“多谢大人。”孟常锋总算稍稍缓了情绪，看向孟如一，目光顿时柔和了许多，问道：“孩子，此刻请恕我暂不与你论尊卑，你且告诉我，他方才说的，是不是实情？”
孟如一这才知道，他是要为她认认真真跟孟常林算这笔旧帐。
想到原主这十几年来所受的待遇，既然有亲人要为她出这个头，她便也不客气了，如实道：“我刚到孟家的时候，孟大人的确是待我还不错。至于其它人，我不想多提。寄人篱下嘛，难免看人脸色过日子。旁的我不好说，但说到身子差，其实也只是长期营养短缺，导致容易生病而已。这不，我这趟回京自己调养了几个月，已经全好了。”
“营养短缺？”孟常锋怒火又被勾了起来，怒视向孟常林，道：“我当初交给你的那些地契商铺，还有每年不断的三百两银子，难道这些还不够你养活一个孩子？”
这话说得孟如一都有些意外。
感情传闻中孟常锋每年送给孟家的银钱原来是她的抚养费？还有什么地契商铺，她更是从不知情。
孟常林匍匐在地，不敢抬头，道：“那些地契商铺，一直交由何氏打理着，她不是做生意的料，开始几年都是贴钱的……后来我晋升到京城了，才稍稍好转些。可是，京官难做，每年光是上下打理，都是极大的一笔开销，所以，家里的生活便难免清苦一些……”
“是嘛。”孟常锋不急不徐道：“我帐下的阿禹平日负责管帐，对帐目向来精通，我让他替你算一算你府上这几年的收支，如何？”
孟常林差点瘫坐在了地上，脑门上全是虚汗，忙补充道：“说清苦，那都是十年前的事，如今已经好多了……”
孟如一替他接道：“是啊，这里我倒是要给孟大人说句公道话。孟家早已换了大宅邸，连二小姐都有了独立的闺楼，我也不用住在杂物间改装出来的小房间，换成了干净的厢房，一日三餐有两菜一汤，还给配了个丫环，这待遇较之小时候，已经是天壤之别了。”
孟常锋怒到极处，反而平静了，心底除了愤怒，更多的却是后悔。
“你若真是没能耐照顾好她，你大可以跟我说，我替她另找托处，也好过让她在你这里受这种委屈。孟常林！你说说，你就算不把她当作自己的女儿，她也总是你的侄女吧？你怎么对得起死去的清弦？”
清弦大概是孟如一生母的名字，听到这两个字，孟常锋像是被电击中了一般，整个人一僵，抬头看向孟如一，一时羞愧难当，泪流满面。
见状，一直默默跪着的孟玉柔忽然跪行着到了孟常锋跟前，连连磕头。
“大伯息怒，爹爹绝非不疼三妹，他就是太喜欢三妹，所以，我才会那么嫉妒她。以前是我太不懂事，总想着和三妹争宠，故意制造误会，让爹爹厌恶她。我娘也总护着我，爹爹没办法，才将三妹送去庵堂养病。大伯，是我年少无知，心胸狭隘，您惩罚我吧，是我对不起三妹。”
她竟然会当众认错，还承认得这么彻底，倒是教孟如一也有些意外。
孟常锋冷冷垂视着她，道：“你和你那母亲倒是真像，我早该想到的，何氏当年便极不待见清弦，我本以为，看在钱的份上，你们能待她的孩子好一点，可想不到啊……”