夏五月，病已召集群臣道：“朕去年用水衡钱为孝昭帝修建平陵，如今已经竣工，太常请示朕该给先帝庙设什么乐舞，这倒难为朕了。朕如果没有记错，孝武帝庙至今没有加乐舞，是不是？”
宗正刘德道：“陛下说的是，至今没有加乐舞。这本是太常的职责，不知道为何太常一直没有奏报！”太常苏昌惊慌不已，忙起身道：“微臣……微臣还没有来得及呈报，望陛下恕罪！”刘德冷笑一声道：“陛下，孝武帝都驾崩近二十年了，太常却说没有来得及呈报，这不是失职，就是欺君！”
苏昌大惊失色，不敢开口，急忙望向大将军霍光。霍光起身道：“陛下，其实也不全是太常的责任，当初先帝要给孝武帝上庙号，群臣都反对，考虑到那时民怨沸腾，巫蛊之祸还没有肃清，所以孝昭帝只好同意暂不上庙号。这一耽搁就耽搁了十多年，所以先后几位太常都不敢提起这件事。后来陛下即位，太常多次对微臣提起，微臣觉得时候不到，因此也没有提起。如果陛下要怪罪，微臣愿意承担责任！”
病已笑道：“罢了，既然大将军愿意承担责任，朕也不追究了。诸位大臣都议一议，要不要给孝武帝加庙号，该加什么庙号，该上什么乐舞。”
霍光欣然点头，卫尉范明友率先道：“微臣以为孝武帝北征匈奴，西平羌氐，南讨夷越，东败朝鲜，功盖古今，应该加庙号。”太常苏昌附和道：“卫尉说的是，孝武帝修建太学，罢黜百家独尊儒术，定正朔，协音律，焕然与天下更始，极大推动了文化发展，应该加庙号。”御史大夫田广明接着道：“又颁布推恩令、左官律等，削弱诸侯国势力，加强朝廷集权；设立刺史、均输官等，加强对地方监督和控制！微臣也以为应该加庙号！”廷尉李光接着道：“铸造五铢钱，兴修水利，建立一套选用官吏的新制度，实在是功劳巨大！”
霍光这时才总结道：“启禀陛下，天下臣民的眼睛是雪亮的，公道自在人心。孝武帝功垂古今，应该上庙号高宗。”卫尉范明友、御史大夫田广明、太常苏昌、廷尉李光等人纷纷附议。
病已赞叹道：“大将军果然是先帝的忠臣，为先帝想得十分周到。朕当年险些死在诏狱，幸得先帝不弃，大赦天下，朕才捡回一条命。后来先帝临走之时，颁布一道诏书，恢复朕的宗籍身份，让朕有了立足之地。朕登基以来，无时不感恩先帝。想起先帝躬行仁义，重用名将讨不庭，为我华夏扬威，朕心向往之。高祖、太宗之后便是高宗，诸位大臣觉得这个庙号如何？”
刘德激动道：“微臣以为不妥！谥法载：‘德覆万物曰高，功德盛大曰高，覆帱同天曰高。’孝武帝虽然功垂古今，但晚年穷兵黩武，民怨沸腾，宗室屡屡兴起巫蛊，数万人惨死，功劳难以掩盖过失。微臣以为当上庙号世宗，为守成令主。”丞相蔡义、车骑将军张安世、大司农魏相、少府后仓纷纷附和。大鸿胪宋畴见两边争执胶着，不敢开口。
霍光怒道：“世宗暗喻世系传承转移，支系入继大统。当年商世宗祖甲就是商高宗武丁的第三子，承继的便是兄长商王祖庚的位子。孝武帝是嫡子，岂能上庙号世宗？何况，先帝开疆阔土，功劳巨大，区区世宗岂能彰显先帝功绩？陛下，微臣以为当上庙号高宗！”
这时蔡义扬声道：“大将军这话不对，正如宗正所说‘德覆万物曰高，功德盛大曰高’，微臣以为，孝武帝功劳虽大，但德不配功，如果贸然上庙号高宗，必然引起天下非议。纵观孝武帝一生，前半期雄才大略，开疆阔土，涣然与天下更始，万民受益，是盛世明君。但后半期穷兵黩武，国库空虚，百姓怨声载道；八次封禅泰山，奢靡无度，好大喜功；且重用酷吏，屡屡兴起巫蛊之祸，弄得朝廷不宁，天下不安。”
霍光一时语塞，脸色难看。蔡义苦笑道：“大将军辅佐孝武帝，应该最清楚。当年先帝执政晚期，国家矛盾重重，百姓流离失所。先有南阳的梅免、百政反叛，再有楚地的段中、杜少反叛，接着是齐地泰山、琅邪一带的徐勃反叛，然后是燕、赵之间的坚卢、范主等反叛。他们少的有数千人，多的有数万人，攻打城邑，释放囚犯，诛杀官吏，天下震惊。先帝派绣衣御史范昆、暴胜之、江充等发兵镇压，但叛军仍然此起彼伏。最后不得不采取剿抚并用的方略，这才强行镇压下去。由此可见，先帝晚年实在不能称为明君！”
车骑将军张安世也附和道：“孝武帝晚年让上官桀、桑弘羊辅政，结果二人先后反叛，甚至要诛杀大将军。大将军，从这点来说，先帝用人不明，险些酿成大患，不是吗？”张安世一番话说到霍光心坎，想起后来险些夺了自己权位的前丞相田千秋，霍光黯然神伤，默然不语。
病已感慨道：“丞相所言极是，大将军就不要坚持了，朕以为上庙号世宗是最合适的。另外，奏《盛德》《文始》《五行》之乐舞，告慰先帝英灵！同时，凡是先帝巡幸过的地方，都要立庙祭祀。”霍光无奈道：“微臣遵旨。”
大政刚议定，长信少府夏侯胜就上书反对为孝武帝立庙。夏侯胜在奏疏中道：“微臣以为古法不可废，古语说非有大功于社稷，不得加庙号。孝武帝虽开疆阔土有功，锐意革新，对社稷多有裨益，但晚年罪过太深，功难掩过！一是奢靡无度，屡屡封禅泰山，造成国库空虚，沿途百姓怨声载道。二是动辄兴起北伐、西征，为使一人封侯而耗费钱粮无数，徒劳无功，劳民伤财。三是重用酷吏，制造冤狱，天下百姓多遭横祸，黎民生活水深火热。四是晚年巫蛊之祸，后宫嫔妃、朝廷大臣、京城百姓多遭屠戮，连卫皇后、卫太子、史皇孙都被无辜牵连，天怒人怨。微臣以为孝武帝无德泽于黎民，望陛下体恤下情，不要为先帝立庙，以免使天下臣民心寒！臣沥血上奏，虽死无悔！”
奏疏呈上，群臣哗然。大将军霍光厉声道：“夏侯胜诽谤先帝，实为大逆不道！微臣请陛下降旨，命廷尉将其收监，以大逆不道罪判夏侯胜死刑，并夷三族！”丞相蔡义和御史大夫田广明纷纷附议，一时朝臣齐齐附议，唯独少府后仓一言不发。
病已怒目道：“夏侯胜是长信少府，当初是大将军举荐，朕听说他会算卜，既然他已经料到自己必死，朕成全他。传旨，将夏侯胜下狱。另外，擢拔前大鸿胪韦贤为长信少府。”