皇后霍成君见后宫子嗣成群，也想早日怀上。无奈用尽各种方子，不仅没能怀上，反倒伤了本元，常常反胃，食欲减退。婢女涂春燕又端来一味偏方道：“殿下，这是秦太医的后人献出的偏方，奴婢托人求了他许久，他反复思考了一个月，这才做出了一个违背祖宗的决定，把药方献给殿下。”成君大骇道：“我不喝，我死也不喝！之前喝了十多味，快苦死我了！”涂春燕皱眉道：“殿下不想怀孕了？”成君蒙头苦恼，终于咬牙灌了一碗。
怀孕的动静没有，倒把身体整垮了。偶尔轻咳出血，吓得花容失色，急忙请侍医。女医叹气道：“殿下喝了杂药太多，伤了脾胃，只怕要调养几年才行。从今往后，这生冷刺激的东西是不能吃了，尤其是肉，更要戒。”成君大怒，召来涂春燕责备道：“都怪你，成事不足败事有余！气死我了，都滚出去！”
病已听闻皇后生病，亲自探望。握着成君玉手叹气道：“能不能怀上，那是天意，不全是人为。朕记得当年曾祖父当皇帝，因为没有子嗣，险些被窦太后废了。后来遇到曾祖母，一夕之间竟然怀上了，既保住了皇位，又有了太子。你想啊，后宫那么多嫔妃都怀不上，偏偏曾祖母怀上了，这是不是天意？还有孝惠帝、孝昭帝二人，当初吕后为了让孝惠帝留下龙子，想尽了办法，可最终都没能如愿。还有太皇太后，独宠多年也没有子嗣。所以谋事在人，成事在天，你懂吗？好好休养身体，待天意一到，自然能够子孙满堂。”
霍成君这才释然，不再强求。只是忍不住泪湿眼眶，委屈地趴在病已怀里。病已轻声抚慰，也暗暗叹息。想起天意，病已想到了婕妤王思瑶和皇后许平君。当初二人都是屡屡出嫁失败，本以为要孤独终老，没想到冥冥之中都与自己结下了不解之缘。病已虎躯一震，欣然前往披香殿探望思瑶。
思瑶正一边抱着两岁的刘施，一边拉着六岁的刘奭，站在御园欣然烂漫春花。见病已突然驾临，忙上前拜见。病已抱过刘施，感慨道：“两个孩子都平安健康，朕就放心了。辛苦你了，今日正巧有空，就留在披香殿陪陪你们。”思瑶心下惊喜，赶紧命人安排一番。
晚上同床共枕，病已嘱咐道：“奭儿快长大了，该让他搬出去住了。我已经命人给他准备好了住处，你把平时伺候他的婢女派过去就行了。”思瑶一惊，神色落寞，“可奭儿才六岁，是不是太早了？”病已无奈道：“这是皇家规矩，也不是我定的。就这么办吧，过些日子习惯就好了。我当年也是颠沛流离，几经波折。”
寒冬将至，天气逐渐转寒。见皇后始终怀不上，大将军霍光再度病倒，竟一病不起。霍家子女纷纷回家探望，一时局势紧张。长子霍禹担任中郎将，执掌大将军府兵。二女婿长乐卫尉邓广汉，执掌长乐宫两万卫戍。三女婿赵平骑都尉兼光禄大夫，执掌骑都尉屯兵。四女婿卫尉兼度辽将军范明友执掌两万南军，五女婿中郎将兼羽林令任胜，率领数千护卫皇帝的羽林骑。六女婿驸马都尉秺侯金赏，是前辅政大臣金日磾次子。侄孙霍山为未央卫尉，执掌未央宫两万禁卫军。小侄孙霍云与霍山都是霍去病的孙子，霍云担任侍中兼期门仆射，执掌上千期门郎官。霍光姐姐的女婿张朔任给事中光禄大夫，孙女婿王汉担任中郎将。
众多执掌兵权的武将齐聚一堂，几乎手握近十万兵马，去掉北军的五万兵马和三辅的数万兵马，霍家跺一跺脚，整个京师都要震动。
望着众人齐聚病榻前，霍光怒道：“你们不去当差，都跑来做什么？拿着朝廷俸禄，却不当差，你们就不怕陛下将你们都撤了吗？”夫人胡显忙宽慰道：“夫君，不光他们，几个女儿都来了，还不是为了祈祷你早日好转。要是夫君一病不起，咱们霍家的天就塌了！”霍光叹气道：“你们放心，只要成君还是皇后，你们的位子就没人能动。该干嘛干嘛去，我又没死，守着我做什么？下去下去，都出去吧！什么时候成君来了，再喊我。”
年关将至，皇后霍成君回家省亲，哭得梨花带雨。霍光却笑道：“你现在贵为皇后，一言一行都要讲究规矩，爹知道你早就想来了。没人责备你，别哭了。放心吧，爹没事，这把老骨头还能撑上几年。”
霍光摆摆手，屏退左右，连妻子胡显和儿子霍禹都斥了出去。独独与成君嘱咐道：“刚才你娘在，我有些话不方便说。现在就咱们父女俩，有些话你要牢记。今后不管你娘和大哥说什么，做什么，你既不要听，也不要去做。你现在贵为皇后，只要不谋反，将来无论谁做了皇帝，都得尊你为太后，都得给你的子孙封王。世代富贵，一生平安！当年卫姨母如果不被牵连，以皇后之尊，就算先帝即位，也得尊她为太后，也不至于落得家败人亡，一门不幸。你要吸取先人教训，无论他们做什么，你都不要掺和，好好当你的皇后，就算霍家衰落了，有你在，也能振兴。”成君偷偷抹眼泪，连忙应下。
不久病已遣群臣前往霍光府探望，霍光拉着太仆杜延年手道：“延年啊，你是个厚道人，当初如果不是你揭发长公主阴谋，老夫险些死在上官桀和桑弘羊手中。多谢了！”杜延年忙谦虚道：“是大将军吉人自有天相，下官不过是举手之劳，大将军不必挂怀。”霍光勉强苦笑道：“你是个谨慎的人，不管怎么说，我都要谢谢你。当初我辅政先帝时，许多事都是你在替我打理，许多人也都是经由你推荐给我。这些年，咱们并肩协力，为汉室也算尽心尽责。将来我走之后，还望你多庇护霍家！”
杜延年不到四十岁，样貌俊朗，国字脸，眉宇间透着正气。泪湿眼眶，当即应允道：“大将军放心吧，只要霍家不谋反，我杜延年必定护住霍家！”霍光欣慰一笑，连声道谢。
群臣先后探视，纷纷传大将军病重。一时前往霍府探望者络绎不绝，门庭若市。后来许多远亲也纷纷前往探望霍光，多被拦在门外。
病已召见丞相韦贤、车骑将军张安世、御史大夫魏相、宗正刘德、太仆杜延年等人询问大将军病情，张安世面色凝重道：“大将军辅政多年，功劳甚大，犹如亚父，陛下应当屈尊前往探视。”其余众人纷纷附议。病已面色凝重道：“朕不是不去看大将军，是还没有想好怎么安抚大大将军。大将军忠心为国，朕信任他。可他的子嗣是否忠心为国，朕不知。”