呼韩邪单于接到车犁单于信笺，正打算东西夹击屠耆单于，不料途中前方传来消息：车犁单于大败，率乌藉王、呼揭王直奔西北逃去。呼韩邪单于忙派出哨兵巡视，得知屠耆单于率军两万驻扎闟（rong）敦，左大且渠都隆奇率军四万驻扎王庭东方狼居胥山附近。呼韩邪召来各部人马，派兄长左谷蠡王呼屠吾斯率军两万袭击闟敦，自领三万大军策应。
都隆奇毫无防备，被呼屠吾斯大败，折损上万人，不得不退往闟敦。屠耆单于大怒，亲率六万大军直奔呼屠吾斯杀去。奔袭千里，仍然没有寻到呼屠吾斯踪迹。都隆奇急忙劝谏，请求停止追击，以免中地埋伏。屠耆单于不肯听，执意追击，途中果然遭到呼韩邪单于四万大军截杀。
两军大战，鏖战激烈，纷纷死伤惨重。数日后，屠耆单于大败，折损四万人马，逃走上万，连长子左谷蠡王都涂吾西也战死了，无奈率领残军退到西南。途中忧愤难当，挥剑自杀。都隆奇与单于少子右谷蠡王姑瞀（o）楼头商议一番，决定率众投降汉朝。
消息不慎泄露，单于堂弟休旬王誓死不降汉朝，并亲率六百骑追杀二人。都隆奇大骇，忙率众抵抗，但士气不振，一触即溃。数千兵马很快被六百骑兵杀散，都隆奇也被斩杀。姑瞀楼头无奈自杀谢罪，余部归顺休旬王。休旬王整顿兵马，召集屠耆单于余部，准备杀回王庭。
呼韩邪单于也整顿兵马，还剩三万大军，乘胜占领王庭，接着挥军西向。其部下左大将乌厉屈见战乱不止，百姓无辜受苦，于是与父亲乌厉温敦一起率领上万兵马和数万百姓投降汉朝。病已下诏为二人封侯，乌厉屈为新城侯，乌厉温敦为义阳侯。
眼见兵马又折损三分之一，呼韩邪单于又气又怒。正打算收兵，没想到车犁单于率众来归，自愿去掉单于称号，尊呼韩邪为单于。车犁单于原为右奥鞬王，其弟日逐王先贤掸已经投降汉朝，被病已封为归德侯。呼韩邪单于大喜，仍旧封车犁单于为右奥鞬王。在右奥鞬王的带领下，呼韩邪单于率军奇袭乌藉王和呼揭王，斩杀乌藉王。呼揭王率众投奔汉朝，被封为列侯。
回军王庭，呼韩邪单于还有三万兵马。各地屠耆单于余部纷纷献降，唯独休旬王不肯归顺，而且率领两万兵马到了西方，自立为闰振单于。又宣布呼韩邪单于为逆贼，势不两立。呼韩邪大怒，封兄长左谷蠡王呼屠吾斯为左贤王，派其率军两万前往剿灭闰振单于。
呼屠吾斯不甘心屈居弟弟之下，于是率两万大军到了东方，自立为郅支单于。呼韩邪大怒，破口大骂呼屠吾斯忘恩负义。至此，匈奴从五单于并立的格局，演变成了三单于并立的局面。经过几番混战，匈奴死伤近十万人，畜产损耗过半，百姓饥荒，易子而食。
反观汉朝，五谷丰登，路不拾遗，天下安定，百姓祥和。听闻各地禁止百姓婚丧嫁娶饮酒，病已特地下诏书道：“婚丧嫁娶，礼仪之本也。酒食之会，礼乐之表也。今郡国有人擅自禁止百姓婚丧饮酒，是舍本逐末，毁礼仪之本，去百姓之乐，名为爱民为国，其实害民害国。《诗》云：‘民之失德，干糇以愆。坎坎鼓我，蹲蹲舞我。迨我暇矣，饮此湑矣。’古人尚且如此宽纵，今日岂能随意施加苛政？”
各地纷纷弹劾乱加苛政的官员，病已一次裁换几十个县令和三个太守。其余官员纷纷震悚，不敢再乱加苛政，百姓纷纷称道。
秋去冬来，侍中富平侯张延寿去世。病已十分哀痛，可怜张家，先是张贺去世，接着张安世、张千秋父子过世，不久前张彭祖也被小妾毒死，现在连张延寿也去世了。病已亲临吊丧，赐谥号“爱”。其子张勃承继爵位，为富平侯。
五凤三年（前55年），丞相丙吉病重，病已大惊，亲自前往照顾。一连几日，后来太仆陈万年上奏道：“陛下，您是一国之君，还有国家大事要处理，怎么能一直在床前照顾？”病已感慨不已，只好回去处理朝廷大事。
群臣纷纷前往探望，御史大夫黄霸时常与群臣相约一起前往探望。丙吉不能起身，只好命家丞亲自送到府外。众人纷纷散去，唯独太仆陈万年留在府中没去。丙吉惊问，陈万年恭敬道：“丞相对陛下有再造之恩，现在丞相病了，陛下十分忧心。我等不能为陛下分劳，只能来照顾丞相，为陛下分忧！”
每次陈万年都待到夜深才回去，而且天天如此。丙吉十分感动，一次握着陈万年手道：“百官对阁下风评不太好，都说你擅长巴结上司，常常给上司送礼。其实我曾派人调查过阁下，并没有发现你有贪污受贿的行为，反倒发现阁下一贫如洗，官越做越大，家财却越来越少。老夫不明白，阁下这么做到底图什么？”
陈万年有些不好意思，犹豫许久才苦笑道：“不瞒丞相，下官出身贫苦，过惯了苦日子，这一生不求大富，只求大贵，能够光宗耀祖！”丙吉感慨道：“谁活一辈子不为名？人之常情。只要不贪腐，不祸国殃民，其实没什么。”
后丙吉弥留之际，握着病已手道：“陛下，微臣要走了，陛下保重！”病已痛哭流涕，双手紧握丙吉瘦骨嶙嶙的手掌，哽咽问：“亚父，将来何人能继承你的位子？”丙吉摇头道：“陛下，您自己拿主意吧。”病已坚持问，丙吉只好道：“微臣举荐三人，廷尉于定国、太仆陈万年和西河太守杜延年。”
病已一惊，询问缘故。丙吉细声慢语道：“于定国明察秋毫，公正廉明，是难得的人才。只要他担任廷尉，天下百姓就不会觉得自己会被冤屈。陈万年侍奉后母孝顺，虽然喜爱巴结人，但从没有贪墨受贿，这样的人守得住本分，是人才。至于杜延年，曾安邦定策有功，加上在西河几年，功绩突出，如果不是亲手被陛下打下去，三公九卿早就举荐他了！另外，杜延年熟悉国家典章制度，为人清廉有谋略，是难得的人才。”