这一天傍晚, 一场盛大的晚宴在王宫中举行。
天色已经暗了下来，但是举办盛宴的大殿中灯火通明，无数挂在墙壁上、石柱上的灯火闪耀，映着大理石的地面, 将金碧辉煌的大殿照得流光溢彩。
一妙龄少女坐在大殿角落一人高的竖琴边, 纤纤玉指弹奏出悦耳的音乐。
动人的琴声伴随着悠扬的笛声在大殿中回荡。
身着半透明纱衣的舞姬在大殿一侧的空地上翩翩起舞。
而大殿的另一侧, 摆放着数百张光滑的玉石宽椅, 宽椅上垫着柔软的垫子, 脚下放着舒适的搁脚凳。
每个宽椅前面都有一个精致小巧的餐桌，女仆将珍馐美馔摆放其上, 躺椅上的人可以随意取用。
宴席中的众人一部分躺在宽椅上，成年男子可以斜躺在躺椅上，一手撑头, 一手从餐桌上取用美食，而未成年的少年们则必须在躺椅上保持坐姿。
身穿及地长裙的贵女们身姿娇柔地侧躺在躺椅上，长长的裙子垂落在地面，她们身上点缀自身美丽容颜的金饰宝石在灯光下折射出瑰丽的光芒, 眉眼在灯光中明艳动人。
而另一部分人则是端着纯金的酒杯或者水晶杯在大殿中走动, 或是站在躺椅边和其上的人低声交谈。
这是成人礼的盛宴。
王室里的王子在成年之后，王宫就会举行宴会, 这个宴会是在向众人宣告，这位王子已正式成为一个成年男子。
王太子帕斯特早已成年，这次的宴会自然是为年轻的萨尔狄斯王子所举办。
此刻，宴会的主角萨尔狄斯侧身靠在一个宽大的玉石躺椅上, 一手撑头, 一手端着金色酒杯。
他垂着头, 细密睫毛的影子落在颊上。
晃动的灯光落在他那张俊美的脸上, 半侧被漆黑金属面具掩住，却反而给他增添了一分神秘而诱惑的感觉。
宽松的衣服让他大半的胸膛和小部分腹部敞露着，胸前柔韧的肌肤在灯光下泛着小麦色的诱人光泽，紧致的肌肉纹理分明，那线条如艺术家精心雕琢出的雕像一般，完美至极。
按理说他这种与其他贵族男子的优雅躺姿完全不一样的姿态，本该看起来毫无仪态，但是俊美的青年慵懒地侧躺在那里，随意竖起一膝，脚踩在躺椅上，衣服松垮垮地搭在他肩上，到腰部又陡然收紧，越发显出他宽肩窄腰的好身材，再加上一双随意搭着的大长腿，硬是躺出了一种高贵却又别致的风流不羁的美感。
那模样，引得宴会厅中的众多贵女不由自主地频频将目光投去，无论是年长的贵妇还是年轻的少女。
已有好几位容貌柔媚的贵族夫人端着酒杯，以敬贺的名义来到这位年轻王子面前，觥筹交错之间，以妩媚的眼神或是暗示性十足的语言对其进行挑逗。
在波多雅斯，由年长的女性去引导年轻人明白成年的快乐，这是是很常见的事情。如果年轻人的身份够高，甚至还是一种不可说的荣耀，以后可以炫耀某某曾是自己的裙下之臣。
所以，贵妇们对这位刚成年的俊美王子可是相当感兴趣。
只可惜，无论是成熟诱人的美妇人，还是后来试探着上前的青涩贵族少女，最终都无功而返。
萨尔狄斯对每一位前来的女性都彬彬有礼，被祝贺成人时，都会笑着举杯喝上一口葡萄酒，但又对她们的各种暗示视而不见。
众多女性惜败而归，但是对萨尔狄斯的好感不降反升。
她们私下里窃窃私语，说起他在战场上立下的丰功伟绩，说起斯顿人对他的名字闻之色变，说起那张俊美的面容，说到后面，更有些贵妇人笑嘻嘻地小声讨论起这位王子某个方面到底强不强壮的问题，让本是睁大眼好奇地听着的几位少女羞得掩面离开。
后来走过去与之交谈的便大多都是男性了。
上前的人以武将居多，毕竟对于这位才十四岁就毅然前往北境军营，磨练数年，凭借自己的真本事获取一场又一场的胜利的王子，武将们都很有好感。
跟着老头亚图多德在各地混迹了两年，萨尔狄斯见过形形色色的人，跟各式各样的人打过交道，也跟着老头学会了不少人情世故以及应对方法。
因此，这种场面他应付起来很轻松。
此刻，他从容与那些围着自己的人交谈着，脸上看不出端倪，心里却是兴趣缺缺。
像这种以欢愉性质为主的成人礼，祭司一般是不会参加的，身为少祭的弥亚更是如此。
他正觉得无趣时，王太子帕斯特从外面走进大殿。
在他的身侧，一名褐发的青年和他并肩而行。和速来以白色和蓝色等素净色的波多雅斯服饰不一样，褐发青年身上的衣着以红色的烈色调为主，制式也有些区别。
除此之外，跟在褐发青年身后的数十名侍卫的盔甲样式也和波多雅斯人有着明显的区别。
宴会厅瞬间安静下来，只剩下悦耳的音乐还在大殿中回响着。
在安静下来的众人地注视下，帕斯特领着褐发青年径直走到了大殿中，离最前方的王座最近的地方。
他看了一眼萨尔狄斯，然后对褐发青年说：“这位就是我的王弟，萨尔狄斯，今天宴会的主角。”
说完，他又对萨尔狄斯道：“萨尔狄斯，这位是纳撒尔殿下，蒙加斯特的王太子。”
众人哗然。
蒙加斯特是波多雅斯左侧的邻国，虽然建国不过数百年，但国力雄厚，是当前大陆上最为强盛的国度。
无论是经济文化，还是军事力量，蒙加斯特都比波多雅斯要强许多。以前波多雅斯还很弱小的时候，几乎是依附蒙加斯特生存。
戴维尔王当初就是被送去这个国家作为质子，也是从这个国家学到了许多政治和军事知识，才能在回国之后一点点将波多雅斯壮大。
虽然在位的众人早就知道蒙加斯特近期会派使团过来商讨两国边界通商的事宜，但是众人没想到，竟是王太子亲自过来。
看来，帕斯特殿下这么晚才来，是去接这位王太子了。
“看来我来得很凑巧，正赶上萨尔狄斯王子的宴会。”
纳撒尔笑着说，伸手拿起女仆送上来的一杯酒，对萨尔狄斯举起。
“借你们的酒，祝贺你成年。”
这位正值壮年的王太子有着一副狼顾虎视的相貌，尤为慑人。
他一双长目注视着萨尔狄斯，目光中带着锐色，宛如俯视大地的鹰隼一般，犀利有神。
萨尔狄斯和他对视一眼，然后就收回目光。
他仰头，和纳撒尔同时喝下了手中的酒。
就在此时，一个沉稳的脚步声从大殿前方的一侧传来，透过朦胧的纱幕，众人看到那熟悉的魁梧身影正向大殿上方的王座走去。
大殿再一次安静下来，或躺或坐在宽椅上的人们赶紧起身站好，当戴维尔王出现在众人面前时，包括帕斯特在内的所有人都恭敬地低下头去。
除了萨尔狄斯，以及那位蒙加斯特的王太子。
轻柔的薄纱飞扬而起，露出戴维尔王身后那个柔美的身影。
本是神色淡淡地注视着戴维尔王的纳撒尔目光一顿，眼底闪过一丝惊艳。
王和王妃一前一后在大殿上方的王座上落座。
奥佩莉拉王妃的出现让众人略感诧异，要知道，这位王妃惯来深居简出，一年也露不了几次面，这次居然出席这个宴会，实在是罕见。
再转念一想，毕竟这是萨尔狄斯王子的成人礼，按照惯例，身为母亲的王妃再怎么样都得露上一面。
但是，就算出席了宴会，王妃似乎也没有开口与萨尔狄斯说话的意思，落座之后就垂着眼，神色冷淡，也不看任何人，宛如一座石雕一般。
这些年过去，萨尔狄斯已长大成人，戴维尔王两鬓已有斑白，唯独奥佩莉拉王妃似乎没什么变化，就像是岁月都不忍心在她美丽的面容上留下丝毫痕迹。
她依然美得让所有人——哪怕是对她没有任何好感的人都忍不住在心底为之惊叹。
纳撒尔看了一眼王妃那美得惊人的面容，很快就移开了目光。
戴维尔王浑厚的声音在大殿中响起。
“欢迎你来到波多雅斯，纳撒尔王太子，希望今晚你能在宴会中尽兴。”
纳撒尔微微低头，向上方的波多雅斯王致礼。
“感谢您的盛情款待，陛下，想必我会度过一个美妙的夜晚。”
两人公式化地交谈了几句后，戴维尔王起身离席。
这种宴席他不适合久待，毕竟有他在，众人都不敢放肆，宴会自然热闹不起来。
他起身离去，王妃自然也跟着离去。
从出现到离开，奥佩莉拉王妃都不曾看过萨尔狄斯王子一眼，更没有对他说一句话。
众人对王妃的这种态度早已习惯，并不感到奇怪，反而是纳撒尔诧异地看着那位王妃的背影一眼，又看了萨尔狄斯一眼，眼底露出若有所思的神色。
将此事按捺在心底，他很快露出笑容和帕斯特交谈起来。
只是，他虽然看似态度和煦，彬彬有礼，但是骨子里的那种高傲依然隐隐渗了出来。
这很正常，蒙加斯特是大国，是实力比波多雅斯雄厚许多的强国。
弱肉强食。
国与国之间亦是如此。
…………
喝了不少酒，萨尔狄斯的两颊已是微微泛红。