方奇之低声对乔瓦尼说：“倒不是我在驳你的面子，我实在是不太适应这种场合。”
“哦？是这样吗？不过不用担心，因为某位神秘人物的帮助，拜占提翁本土的贵族们其实早就心里很慌了。他们今天能来也都是看在我们威尼西亚共和国的面子上。我只是在展示我们威尼西亚的诚意。”
“看样子，我还真就得和这些本土贵族虚与委蛇一阵子了。”方奇之有些苦恼，但这也是他必须做的事。
好在这宴会很自由，乔瓦尼带着方奇之在几个贵族面前露了露脸，几人假惺惺聊了几句，又互相碰杯。
乔瓦尼在宴会上用的是弗朗斯南方生产的葡萄酒，因为勃利茨生物的原因，已经有很多葡萄园都改种植庄稼了，少数葡萄酒庄园生产的酒价格相当昂贵。要不然方奇之的啤酒也不会在本地大受欢迎了，毕竟有的喝就不错了，还嫌啤酒寡淡？
“宴会上的葡萄酒是我们威尼西亚在弗朗斯王国的普罗文斯领的酒庄酿造的。感觉如何？”乔瓦尼问道。
方奇之耸肩：“恕我不太了解酒。不过，喝起来倒也有一番风味。”
乔瓦尼大笑：“您感觉不错就行。现在一桶普罗文斯的葡萄酒，至少这个数起步。”
乔瓦尼伸出了五根手指。
“五十金币？”
“哈哈！没错，这是品质最次的酒。”乔瓦尼收回手对方奇说。
“威尼西亚不愧是纵横中心海的海上霸主，都到这个时节，竟然还能在陆地上维持一片葡萄酒酒庄。我想威尼西亚靠酒水生意就能挣不少钱吧。”
“谁说不是呢？虽然我们不是唯一的酒水供应商，但是酒水的销售在我们威尼西亚的生意脉络之中也是有举足轻重的地位的。”
“哈！”方奇之笑道，“你这是在怪我抢了你们的生意？”
“绝对没有那个意思。”乔瓦尼赶忙说，“而且您的酒和我们的酒还是不一样的。”
“哦，马上就要跳舞了。您要来一曲吗？”乔瓦尼问道。
方奇之这才注意，从一开始就有乐队在演奏音乐。
“哈！我是个俗人罢了，可没有你们这些贵族的兴趣爱好。”方奇之耸肩，“我更喜欢做生意，挣钱。”
“那我们何不找个安静的地方坐下来谈谈呢？”
“客随主便。”方奇之做了个手势。
两人放下酒杯，从宴会厅的侧门走出大厅，来到了一间密室。
“这里倒是很隐秘。”方奇之说，“四面没有窗户。”
乔瓦尼亲自举着蜡烛，放到了这四面无窗，只有一扇门的密室中间的桌子上。
他转动一个机关，厚重的门缓缓关闭，整个密室中就只剩下桌子上的蜡烛散发的烛光。
“请坐。”
方奇之随意坐在了乔瓦尼的面前。
“我觉得没有必要搞这么隐秘吧。”方奇之笑着说。
“您知道的，我们在海上是有些竞争对手的。”
“你是说那些格那亚人？”
“您知道的，在威尼西亚共和国诞生的时候，就遭到了格那亚人的敌视。虽然这些年我们威尼西亚做了些小小的反击，但是格那亚人的优势还是很大的。我不得不提高警惕，以免他们做什么手脚。”
“那我觉得，你们的商业嗅觉可比格那亚人强得多。虽然过了六个月才来找我谈合作，但是格那亚人现在都没有来。”
“那就是他们的损失！”乔瓦尼大笑。
笑完后，乔瓦尼问道：“之前谈的独家经营权的事……”
方奇之抬手，阻止了乔瓦尼继续说话，他从内兜里面掏出了几张纸。
“这些是独家经营权相关的费用和成本。”
方奇之把折起来的A4纸展开，递到了乔瓦尼身前。
乔瓦尼接过纸，上面用莱丁语写了很多东西。
“独家经营权一年就要500紫结晶？”乔瓦尼有些惊讶，“按照市场价格，这就是500金币啊！”
“是这样没错。请继续向下看。”方奇之说，“我相信这个价格您和您所代表的威尼西亚共和国都会接受。”
乔瓦尼看了方奇之一眼，凑着昏暗的烛光继续向下看去。
“铁器、布料、成衣。还有……糖！白砂糖和冰糖？”
乔瓦尼把纸拍在桌子上，激动地问道：“你真能卖糖？”
“冷静一点，子爵阁下。”方奇之说道，“我当然能够卖糖，我手上有白糖的进货渠道。要不然，您喝过的饮料是哪里来的呢？”
乔瓦尼又拿起纸仔细看了看：“一磅才两个紫色结晶。您真是个大善人！”
“所以你看。”方奇之说，“和我合作，对谁都是一个重大好消息。”
“您说得没错！我们愿意出五百紫结晶……不！一万紫结晶！希望能签下十年的独家经营权。”
方奇之摆了摆手：“一万紫结晶想必你们也一时拿不出来。我这个人很公道的，说五百就五百。而且年签，不签长期。”
乔瓦尼这时候逐渐冷静下来，坐回了原位。
“真不能通融？”
方奇之摇头：“我不喜欢长期合约，变数太大。”
“如果格那亚人来找你呢？”
方奇之笑了：“我觉得我还是个有原则的人。合约签订，只要你们不违反合约，那么我就不会毁约。你也看到我的报价了，起码一年内这个报价不会改变。以上就是我的条件。”
乔瓦尼深呼吸几次，对方奇之说：“不得不说，您的条件，还真是很优厚了。我接受您的条件。我们什么时候签合约？”