话说包黑子将李得利同地保陈甲两人,交差带去,预备前往相验。自己退堂,当时带了差役人证,直向六里屯而来。
所有那一路居民,听说出了命案,又皆知道包大人这位大青天要走了,这是他最后一次在天长县伸冤理枉,一个个成群结队,跟在他轿后前来观看。
到了下昼时分,已至镇上。早有陈甲的手下张罗伙计王三,并镇上的乡绅李仪早就到了公馆,前来迎接。
包黑子先问了两句寻常的言语,然后下马说道:“本县且到李家客店踏勘一回,然后登场开验。”说着,先到了客店门首,果见两个尸身,倒在下面,委是刀伤身死。
随即传李得利问道:“这尸首,本是倒在此地的么?”李得利见包大人先问这话,赶着回禀:“太爷恩典,此乃陈甲有意害人,故将杀死尸骸,抛弃在镇口,以便随后抵赖。小人不能牵涉无辜,故仍然搬移在他家门前。求太爷明察。”
包大人不等他说完,当时喝道:“汝这狗头,本县且不问谁是凶手,你既是在公人役,岂能知法犯法,可知道移尸该当何罪?无论李得利是有意害人,既经他将尸骸抛弃在镇口,汝当先行报县,说明原故,等本县相验之后,方能请示标封。汝为何藐视王法,敢将这两口尸骸移置此处!这有心索诈,已可概见;不然即与他通同谋害,因分赃不平,先行出首。本县先将汝重责一顿,再则严刑拷问。”着令差役,重打了二百刑杖。
登时,陈甲喊叫连天,皮开肉绽。所有那镇上的百姓,明知李得利是个冤枉。被陈甲诬害,无奈是人命案件,不敢掺入里面,此时见包大人如此办法,众人已是钦服,说道:“果然名不虚传,好一个精明的清官!”
“那是当然,我们包大人在天长县断案如神。”
来人听此话,默默不说,旁边一人小声道:“我们是否亮出身份?”
“不可。再等等,人家最后收官之作,咱不能逾越。以后还要见面。况且这包拯深得民心,老爷我想在天长县落脚,自是要占他的光。”此人一身书生打扮,身旁跟一师爷算究。
当时将陈甲打毕,他仍是矢口不移,包大人也不过为苛求,带着众人到孔家里面。向着李得利问道:“汝家虽是十数间房屋,但是昨日客人,住在哪间屋内,汝且说明。”
李得利见陈甲打了一顿。心中解气,包大人问话,自不敢怠慢,立马老实回答道:“只后进三间。是小人夫妇同我那女儿居住。东边两间是厨房,这五间房屋,从不住客。惟有前进同中进,让客居住。昨日那两个客人前来,小人因他是贩丝货的客,不免总有银钱,在前进不甚妥贴,因此请他在中进居住。”说着领了包大人到了中进,指着上首那间房屋。
包大人与众人进去细看,果见桌上尚。有残肴酒迹,未曾除去,床面前还摆着两个夜壶,看了一遍,实无形迹,恐他所供不实,问道:“汝在这地既开了数十年客店,往来的过客,自必多住此处,难道昨日只有他两人,以外别无一客么?”