幽冀联军渡河南下已有多日，战局依旧混沌。不仅未能捕捉到击败贼寇的机会，甚至连敌军的战略方向、真实目的，都还没能把握住。
在此情况下，陆遥令度辽军主将沈劲率领度辽军主力，打着陆遥本人的旗号向东侦查前进。如果此举果然诱使、或是迫使中原贼寇采取了对应举措，则贼寇的兵力配置和用兵意图也就随之显露端倪，囤聚在白马的主力大军可以从容迎战。即便贼寇并无应对，度辽军至少也可在兖州中部区域设立据点，为后继战事形成足够的纵深。
之所以用沈劲担此重任，陆遥既有政治上的考虑，亦有军事上的考虑。
在政治角度，派遣沈劲领军东进，完全是陆遥的无奈之举。
昔日在并州军时，沈劲是越骑校尉陈永的左膀右臂，受到的信重非寻常将校可比。刘越石于箕城组建晋阳军的时候，他又是陆遥麾下屈指可数的高级军官，地位仅次于薛彤一人。沈劲骨子里本有几分桀骜的，这样的资历摆着，更使沈劲几乎不须将任何人放在眼里。他此番随军南下的过程中，便因为这性子与冀州乞活诸将闹得很不愉快。仅仅如此倒也罢了，也不知沈劲究竟怎么想的，他甚至在军中串联，打算劫持了冀州军主帅李恽！
这胆大妄为的想法，将每一位听说的幽州军将校都吓坏了，因此这消息几乎毫不停顿地被报给陆遥。若非陆遥念着多年交情，又顾忌临战不易自乱阵脚，只怕立时就遣人将沈劲斩迄报来。
这种情况下，无论如何都不适合将沈劲留在中军了。让他再和冀州军将帅们照面，谁知道会生出什么新的事端来？既如此，令率军东向，避免进一步的冲突，也就成了索贼寇踪迹而不得的区域。度辽军一路行来，沿途除了漫山遍野的散兵游勇以外，别无异动。似乎贼寇们突然之间全都钻进了土里去，再也不冒头。
唯一的疑点，似乎就是
沈劲跨在马上，用刀鞘轻轻敲打着鞍桥，向前张望，视线越过如波分浪裂般在度辽军铁骑面前让开道路的散兵游勇，到达远处那座土冈。
土冈很长，如巨蛇匍匐在敌，头尾都没入腾腾雨雾之中，看不清楚。他挥手召来乡导，提刀一指：“那是何地？”
“启禀将军，那块地方，汉时有连接濮水与瓠子河的沟渠，如今沟渠虽已改道，堤坝犹存，因其南北绵延二十里，所以唤作二十里岗。”
“二十里岗”沈劲点了点头。兖州中部濮阳、东阿、济阴数郡，自古以来水系丰富，河道反复变迁之后，留下的废弃堤坝或是河畔高地，就如同山脉那般绵延起伏，将平原割裂成无数碎片。这些堤坝、高地并不险峻，可是往往毗邻大片湖泽茂林，外人难以探查端倪。