秋高气爽，红日当空，空荡荡的前院之中，只见两个并肩坐着的身影。小北抱膝而坐，神色怅惘，汪孚林却在双手支着膝头坐了好一阵子之后，突然就这么平躺了下来。任凭太阳无遮无拦地照在他的全身。
要说他对于胡宗宪，还真的只是种种史料堆砌出来的印象。哪怕是在后世，胡宗宪这个人物也是很复杂的。一开始是大加粉饰的奸臣，渐渐有人承认胡宗宪抗倭确实有点功劳，但大多数还是靠戚继光俞大猷等人，就是比较贪，直到最后，一个瑕不掩瑜的抗倭名臣形象方才出炉，但还是有人持不同意见。可以说，对这么个人一直都是众说纷纭。而放在现如今的大明朝，已经死了应该有好几年的胡宗宪，评价起来就应该更复杂了。
因为胡宗宪当初是徐阶授意党羽办出来的铁案！
此时此刻，他抬起手对着那太阳光，突然开口说道：“你觉得，朝野内外，同情胡部堂的人有多少？”
“应该很多。当年茅坤茅先生曾经进京四处求救，却没能救下胡部堂。沈明臣沈先生奔走东南各地为胡部堂鸣冤，可连王世贞这样的名士都只能实言相告，他赋闲在家，兼且被徐阶压制，无法鸣不平，沈先生当初所到之处，无人不悲悯，却没人有办法真的捅破天去。”
义愤填膺地说到这里，小北陡然意识到汪孚林这个问题的微妙，一下子瞪大了眼睛：“喂，你不会是想……”
“别会错意，我自己有几斤几两，我自己知道。这翻案昭雪之类的事情，我区区一个小秀才，当然没有那样的能力。我只是问问。”
汪孚林眼角余光瞥见小北那如释重负的同时，又有些失落的表情，这才继续说道：“但是，我想，徽州那些官宦，乃至于那些缙绅和商人，对于这么一位昔日抗倭名臣，如今却遭到这样一个下场，肯定是心底意难平。否则，许老太爷不会在我面前提到这西园，更不会建议我应该过来看看。至于南明先生，你没看到这上头牌匾就是他亲笔题的吗？说到底，大家都有这么个念头，但缺乏一个契机。”
“可很多人都说，胡部堂是个贪官，你没听过这话？”
汪孚林斜睨了一眼小北，见她虽仍然侧脸对着自己，可眼神说明了一切，他就笑了笑说：“真的要说贪官，难道现如今正在广西打仗的殷正茂就不贪？首辅大人给军费的时候多说了，宁可拿二十万两给一个贪的，却不能让个不会打仗的窝囊废去糟蹋，足可见朝廷用人的宗旨。归根结底，胡部堂当然是贪了，可最要命的是，那时候严家父子倒台，他这个严党徐阶能放过？那时候沿海倭寇已经不成大气候了，而且抗倭将领都培养起来了，狡兔死，走狗……”
他这话还没说完，猛地就只见小北扑上前来，直接拿手掌把他的嘴堵得严严实实。又好气又好笑的他使劲扳开她的手，刚想说又不是在大庭广众之下说这种犯忌讳的话，何必这么紧张，可他很快就发现，小北根本不是为了阻止他这大逆不道的话，而是货真价实满脸紧张。他一下子意识到小丫头耳聪目明，恐怕听见了什么，立刻屏气息声，竖起了耳朵。果然，他也很快察觉到一阵窸窸窣窣的动静。
虽说没人挑明西园这地方是禁地，不能随便乱闯，可汪孚林很不愿意被人这么撞见，而且看小北的样子，显然也和他有相同的念头。于是，他回过头来看了看背后那座正堂，当即戳了戳这个堵自己嘴的小丫头，用手朝那并没有落锁的正堂指了一指。小北最初还有些犹豫，可听到那动静似乎越来越近，她只能把心一横，移开手后一骨碌爬起身就往上跑去。当伸手去推门的时候，她满以为会发出嘎吱嘎吱的声响，谁曾想两扇门竟是无声无息地开启了。
汪孚林紧随其后进入正堂，等到门重新一关，他就感觉到仿佛一下子从白天进入了黑夜。屋子里弥漫着一股通气不畅的尘味，放眼看去，什么都只能影影绰绰看到个轮廓，四周围一片寂静，只有身旁隐约传来的粗重呼吸声。知道身边的小北恐怕比自己还要紧张，他本来还想安慰几句，可最终没有贸贸然开口说话。因为隔着门缝，他已经看到几个人出现在偌大的前院中。这时候，他不禁有些后悔牵进来的那匹马。
早知道宁可冒着其跑了的危险，随便找个地方先拴一下的，这样别人兴许不至于察觉到有人来。
“咦，这里也没人吗？看到后院那匹马，我还以为能遇到来祭祀胡部堂的同道中人。”
“这西园这么大，也许是错过了。但错过也好，既然是同道中人，未必要打照面。否则彼此遇到，有些话也不好说。”