京城天子脚下，百姓的嘴也素来不饶人，哪怕是那些高大上的衙门，到了百姓的口中也往往会成了调侃的对象，尤其是那些约定俗成的对子，更是连孩子都会对。什么北京府对勇士营，京城内外巡捕营对礼部南北会同馆，秉笔司礼佥书太监对带刀散骑勋卫舍人，但要说最最让某一批人难以忍受的，无疑便是六科廊对四夷馆。在六科廊给事中们看来，四夷馆是什么地方？不过是管译书的而已，哪里能和清贵仅次于翰林的六科廊相比？
也正因为如此，在所谓的科道群体中，给事中们素来自认为优越过都察院十三道监察御史。尽管大多数给事中在品级上只有从七品，比正七品的监察御史要低半品，可六科廊多少人，都察院十三道多少人？那可是将近一比三的比例，要成为给事中，比成为御史难得多！再说了，有听说过试职御史，观政主事，可谁听过有派新进士到六科廊历练的？
没有！
于是，午饭时分，六科直房的几个给事中也不知道谁带出的话题，渐渐说到都察院的试御史小考，自然而然便多了几分居高临下的意味。等说到都察院左都御史陈炌呈交吏部的文书中，前五赫然全都是广东道掌道御史汪孚林下辖的试御史，便有人轻蔑地冷笑道：“不过是看着汪孚林在元辅面前走动得勤快，于是向他卖个好而已。从前就算和汪孚林的伯父汪南明同年的陈玉泉当左都御史时，也不曾这么明目张胆过，陈文晦真是好走狗！”
此话一出，屋子里便一片寂静。说话的那人这才醒悟到自己语气激愤指摘的，赫然是一位二品大员，脸色也就有些不大自然。原想着随便找个借口就坡下驴岔过去，谁知道偏偏就在这时候，他只听得背后传来了一声嗤笑。
“哟，居然又有人在背后说都察院的闲话。啧啧，把陈总宪说得如此不堪，怎么着，是看中了人家那左都御史的位子，打算让人家和你腾挪一下，也尝尝被人称一声总宪大人的滋味？”
居然是程乃轩！
当说话的范世美回过头来，看清楚那个贱贱的家伙是谁，他登时恨得牙痒痒的。上一届能够跻身六科廊为给事中的，就是他和黄时雨再加上程乃轩总共三个，要说如果单单是竞争对手也就罢了，可程乃轩平时根本就不把他放在眼里，偏偏上次他和黄时雨两个人弹劾汪孚林，结果引发科道大战，虽说因为张居正夺情之事，一下子没人再关注他们这点小龃龉，可事后他不得不夹起尾巴做人足足小半年，现在竟然又被程乃轩给抓到了把柄！
可几个同属刑科的给事中都在，他又不甘心就这么被程乃轩嘲讽了去，当即咬牙切齿地说道：“怎么，汪孚林仗着元辅的势，又倚仗陈总宪给他撑腰，硬是把本道试御史凌驾在别道之上，他敢做，我就不能说？”
“当然可以说。”程乃轩嘴角一勾，那招牌的贱笑却是更明显了，“可你范世美身为六科廊刑科给事中，就这么在背后鬼鬼祟祟说人坏话，也不嫌太没品？咱们身为科道，本来就有正儿八经说人坏话的权力，你有本事在这嘀咕，怎么没本事光明正大上书，把汪孚林连带着那位你瞧不起的陈总宪一块大骂一顿？要是你敢把你刚刚说的话写在奏疏里上呈，那才是给事中的本色，否则便是一介长舌妇！”
尽管刑科给事中们刚刚还有些同仇敌忾，可一听到程乃轩这话，想要替范世美说话的人，都立刻闭上了嘴，生怕程乃轩也指着自己，挤兑你要么上书，要么就是长舌妇。一时间，不大的屋子里一片寂静，气氛僵硬得仿佛连一根针掉在地上也听得见。而事实上，下一刻真的掉东西了。
砰——
范世美劈手砸了自己一个最心爱的喝茶杯子，怒发冲冠地喝道：“程乃轩，你不要欺人太甚！”
“是你自己在背后如同妇人一般嚼舌头，辱及我的至交好友暂且不说，还对都察院掌院总宪语多鄙薄，既然如此不满，上书啊？还是说，上次和都察院打嘴仗，到最后几乎被全面压制，若不是运气好连全身而退都难，你这胆子就只剩下在背后胡说八道了？啧，我真替吕老师不值，竟然险些被自己的门生给坑了！”
这真是物以类聚，人以群分啊！平日只看程乃轩优哉游哉闲人一个，纵使偶尔弹劾人，也不触及什么关键人事，没想到当面冲突的时候这么牙尖嘴利！
几个刑科给事中面面相觑了一眼，见范世美一张脸已经发青发白，嘴唇更是直哆嗦，仿佛随时随地都会气得昏厥过去，他们不得不硬着头皮出来当和事老。可还没等他们两面劝和，范世美终于重重一巴掌拍在扶手上，霍然站起身来。
“程乃轩，你不要狗眼看人低，我今天就回去具折上本，你等着瞧！”
“哦？你要是真有那胆量，我就拭目以待了。”程乃轩皮笑肉不笑地动了动嘴角，随即对其他人拱了拱手说，“大家可都是见证，回头若是范兄反悔了，外头传说什么长舌妇时，那可怪不得我。”
程乃轩撂下这话，拔腿就走——他可是看到范世美额头爆青筋了，拳头也捏紧了，再不走等着和人全武行吗？虽说他的武力值略低于汪孚林，未必怕范世美，可在六科直房这种位于午门内的地方和人斗殴，他可不想承受这后果。古话说得好，君子动口不动手！
有道是请将不如激将，这天傍晚，程乃轩就得知范世美真的上疏了。大约是恨极了程乃轩那关于长舌妇的讽刺，大约是想造出一点声势，这位刑科给事中竟是将奏疏给了很多同僚传看，最后才送了进去。对于这样的结果，程乃轩在很多希望看到他偷鸡不成蚀把米表情的目光注视下，却依旧如同没事人似的，嘴边噙着冷笑离开六科廊回家。等到家里大门关闭，他直接顺着汪程两家联通的侧门溜到了汪孚林那儿，一见人就比划了一个胜利的手势。
自然，那也是从汪孚林那儿学来的。
“大功告成，说吧，该怎么谢我？”
“还大功告成，你这毒舌简直比我更胜一筹，你中午到人家那冷嘲热讽，下午我在都察院都听到风声了，你这嘲讽力度得有多强啊？”即便是自己拜托程乃轩去帮忙做这事的，汪孚林也忍不住扶额，“你这戏万一演过头，被人以为是我故意又挑起一场科道攻谮，那时候就不好收场了，你这演戏也得有个度啊，万一把范世美给气得当场昏厥怎么整？”
“这不是想体会一下，你当初在文华殿上舌战八方的时候是什么滋味吗？一不留神，就表现得过头了点。”
程乃轩打了个哈哈，见汪孚林只是丢了个大白眼，却显然不是什么气急败坏的样子，他就知道自己不至于把戏给演砸了，当即凑了过去，有些狗腿地问道：“你到底想干什么，给我透个底呗？”
如果是从前，汪孚林一定顾左右而言他，不透露分毫，可现在他在京城几乎也是举目皆敌，程乃轩却宁愿放弃外放的机会也要留在朝中帮他一把，他略一思忖，就把连日来根据各种消息做出的判断，包括冯保可能把清明上河图据为己有，谢廷杰找他保全清流，何心隐被别人诳进京城，要把当年隆万之交那场权力更迭的真相公诸于众也都说了。