事实证明，科道之中并不是只有汪孚林一个战斗力强，但战斗力强不代表有更强的胆色，有更强的胆色又不代表着有卓绝的判断力，而每一样都俱全的人，更未必能有相应的背景。所以，殷正茂既然没能争取到汪孚林出手相助，而是选择了别的科道和抓到真凭实据的李幼滋相争，他就不得不面对李幼滋一派攻谮越发凶猛，而自己应对越发乏力这一后果。
而最最让他感到不安的是，对于自己人的窝里斗，张居正竟是保持了缄默！这一天，当他特意挑了休沐日去张府拜见张居正时，这位同年兼首辅只是打太极似的安慰了他一番，实质性的内容一点都没有，直到告辞离开时，张居正才意味深长地提醒了他一句话。
“石汀啊，你我同年，又相交多年，记着我的话，退一步海阔天空。”
退一步海阔天空，这话乍一听仿佛是在劝殷正茂不要再和李幼滋相争，但殷正茂当了这么多年的官，哪里听不出其中语带双关之意？这哪里是劝自己偃旗息鼓，而是劝自己坚定请辞回乡，来日等到机会成熟，张居正再想办法启用他这么个人！
一想到自己比李幼滋还大一岁，今年已经六十五岁，就算一两年后起复，那也已经垂垂老矣，最重要的是，京师六部很可能腾不出位子，殷正茂在离开张大学士府的时候，就只觉得两条腿和灌铅似的，走也走不动。
勉强上了轿子，他就一下子瘫倒在了位子上，突然想到了之前去找汪孚林时，汪孚林却去送许国的情景。
那时候他只觉得许国在和何雒文的竞争上输了，不但没得到翰林院掌院学士的名头，甚至还被发配到了南京，背后不免讥嘲许国放不下脸面，否则单凭女婿程乃轩和汪孚林如同兄弟的情分，汪孚林又出入张府如入自己家，怎么都不至于输给何雒文！可现在，许国至少还是擢升为南监祭酒，他却要黯然告病归乡，相形之下他还远不如许国！
屈指一数，继汪道昆之后，他们三个曾经在朝中风光无限的人，这竟是全都去了，歙县籍的官员之中，在朝的除却汪孚林和程乃轩两个后生晚辈，就只剩下寥寥两三个品级差强人意，官职也并不重要的人而已。
当殷正茂再一次不甘心不情愿地再次上书告病请致仕的时候，之前已经数次挽留的朱翊钧此番终于准奏。尽管一应待遇和从前那些致仕的高官没什么两样，但朝中上下无不明白，这位户部尚书正是在和工部尚书李幼滋的争斗中败下阵来。这其中，最最仓皇无措的不是别人，而是在言官弹劾中被点名的户部都吏张云。他怎么都没想到，之前胡全对他说的话竟然会变成事实，战功赫赫资历更辉煌的殷正茂竟然会败给李幼滋！
正因为如此，这天傍晚，他再次来到了胡全家门口守株待兔。当看见胡全背着手晃悠悠从胡同口走进来的时候，他一个箭步就冲上了前。可还不等他说什么，他就看到胡全对他呵呵一笑。
“殷部堂这就算是彻底败了，你心里担心是吧？要我是你，就把心放到肚子里。李部堂唆使科道上书，直接把殷部堂给挤出去了，他看上去大获全胜，可看在别人眼里是什么感觉？元辅的人竟然窝里斗，这不是给外人机会吗？他赶紧收敛还来不及，干嘛揪着你一个小小的都吏不放？真的把你惹急了，你把他憋尿晕过去，气不过才唆使言官弹劾殷部堂的事情说出去，他堂堂工部尚书还要脸不要？”
原来自己当成是莫大把柄的这件事，在万不得已之下还能当成鱼死网破的要挟！真是失算了，这明明是滚刀肉常用的手段！
张云张大了嘴巴，老半晌方才如梦初醒，慌忙打躬作揖连声拜谢：“胡老哥，我已经是急得昏了头，多亏你提醒，否则我只怕就要丢下家眷去逃命了！指点之恩，我没齿难忘，今后若有什么事情，你尽管开口，我就算豁出命去也干！”
“哪里就要你豁出命呢？”胡全连忙伸出手去搀扶了张云，心里却嘀咕道，要是你知道是我辗转给工部那些吏员送了你的黑材料，这才让你现在倒了靠山惶惶不可终日，你非得拔出刀子捅了我不可！就是今天这说辞，那也是汪孚林告诉他的，让他万一再遇到张云来找茬又或者求救时，就拿出来说。此时此刻，他三言两语把张云安抚好了，等人感激涕零地离开胡同，他才摸着胸口舒了一口气。
这滚刀肉万一被惹毛了，那可真的是什么事都做得出来！可是，李幼滋真的会偃旗息鼓？
殷正茂都已经被挤下台了，李幼滋出了一口恶气，可心火渐渐一平，他就敏锐地感觉到，张居正对自己的态度似乎有些冷落，这才醒悟过来，自己和殷正茂的争斗有些过头。他不得不亲自登门，想要向张居正这位同乡兼同年解释一下他这么做的缘由。然而，他既然耻于提茶中被人下了利尿的车前草这种事，那就只能把矛头对准户部松散的管理，以及那些积年老吏的弊病，谁知道张居正却只字不提前事，只在最后嘱咐了一句话。
“戎政尚书张心斋战功资历全都够了。”
李幼滋知道，这是张居正告诉自己，廷推户部尚书的时候，不妨推张学颜的意思。他和张学颜谈不上什么私怨，但也完全没有交情，而且，他甚至觉着，张居正这是在变相表示心中的不满。因为张学颜和殷正茂的经历颇有共同之处，那就是全都当过一方督抚，全都颇有战功。和他当年乏善可陈的经历相比，殷正茂也好，张学颜也好，全都是政绩和战功可圈可点。他知道自己没有什么讨价还价的余地，答应的同时却也不无颓然。
至于之前那个该死的户部都吏张云，李幼滋已经没有去找茬的心情了。
而李幼滋一走，张居正想到之前殷正茂去找汪孚林时，汪孚林却去送许国，并不在家，也就没有掺和这一场殷李之争。他虽说不知道这是汪孚林故意为之，还是一时凑巧，但事后汪孚林也没有丝毫涉足这场内斗，他还是对汪孚林这种态度颇为满意。
科道听命于权贵，这素来是他最厌恶的风气，如今小皇帝亲政，却还对政务大事似懂非懂，除了他代行皇权，能够使科道听命，旁人这么做便是越权！