第20章 谢家恩怨初现端倪（1 / 1）
谢府朱漆大门。
他望着门楣上“积善堂”三个鎏金大字，这谢家祖宅的匾额还是前明内阁首辅申时行题的，如今却泛着冷光。
门房老周搓着双手迎上来，灯笼映得他眼角皱纹更深：“顾公子，我家少爷说了，您若来谈诗会的事，还是请回吧。”
“我谈的是谢家的前程。”
老周的，看拗不过，终于侧过身：“花厅候着吧，少爷在西厢房抄经。”
花厅的紫檀木桌上摆着冷掉的茶盏，顾昭刚坐下，就听见廊下传来靴底碾过青石板的声响。
谢世英穿着月白湖绸长衫，腰间玉佩撞出清脆的响：“顾公子好雅兴，夜里闯私宅，不怕落个‘夜入民宅’的罪名？”
“谢公子若要报官，我这就跪下来求您。”
顾昭端起茶盏，茶汤里浮着半片茉莉，“但您更怕的，是士林里传‘谢家长子容不得真才，连诗会都要使绊子’吧？”
谢世英的瞳孔骤然收缩。
三日前书院联名信贴满城门的事，他到现在想起还心口发闷——那些平日对他毕恭毕敬的学子，竟真敢联名保顾昭。
他抓起茶盏砸向地面，青瓷碎片溅到顾昭脚边：“你以为靠几句酸诗就能踩谢家上位？我谢世英一句话，苏州城的米行都能让你喝西北风！”
顾昭弯腰捡起一片瓷片：“谢公子可知，今秋苏松二府的税粮，有三成进了谢记粮行的仓库？”
他盯着谢世英瞬间煞白的脸，“您祖父当年赈灾时说‘存粮如存德’，现在您存的，是德还是祸？”
花厅外忽然传来老妇人的咳嗽声。
谢老夫人扶着丫鬟的手跨进门，银簪上的东珠在烛火下流转：“世英，待客哪有摔茶盏的规矩？”
她转向顾昭，眼角的皱纹堆成笑意，“顾公子大晚上来，可是饿了？房炖了莲子羹，且去正厅用些。”
正厅的紫檀圆桌摆着八样冷盘，谢灵筠坐在老夫人下手，指尖无意识地绞着帕子。
顾昭刚坐下，谢世英就冷笑：“祖母最厌俗事，顾公子莫要拿些歪理搅了老人家兴致。”
“不妨事。”老夫人夹了颗桂花糕推到顾昭面前，“我听说顾公子在书院谈过赈灾？今年江南涝得厉害，你且说说，该怎么救。”
谢世英的筷子“啪”地敲在碗沿：“自然是开仓放粮！可如今粮价涨得凶，放多了——”
“放多了粮商囤货，流民拿了米还是买不起。”顾昭接过谢灵筠递来的茶。
“学生倒有个笨法子：征流民修水利，日发两升米，完工再补三斗。既修了河防，又让流民有活计，总比白放粮强。”
老夫人的眼睛亮了。
她望着窗外被风吹得摇晃的灯笼，忽然笑出声：“我年轻时跟着老爷赈灾，他也是这么说的。”
她转头看向谢世英，“世英，明日让账房拨三千石粮，按顾公子说的试两个月。”
谢世英的脸涨得通红，碗里的莲子羹被他搅成一团糊。
谢灵筠悄悄松了口气，帕子上的绣荷被她攥出褶皱。
宴席散时已过初更。
谢灵筠提着羊角灯，引顾昭往藏书阁去：“我祖父的《农桑辑要》抄本在楼上，你若要看......”
藏书阁的檀香混着墨香扑面而来。
顾昭的目光扫过整墙的经史子集，忽然顿在东墙的书案上——半卷未收的信笺从镇纸下露出一角，“谦益”二字在烛火下格外刺眼。
“那是......”谢灵筠的声音突然发紧。
她快走两步掀开镇纸，信上的字迹让她指尖发抖：“七月十五，着人送银五千两至杭州码头，换巡抚批文......”
顾昭迅速扫过信尾的落款“谢”字，喉结动了动。
他摸出怀里的炭笔，在袖中快速记下关键数字。
谢灵筠突然将信笺塞进他手里：“拿去吧。”
“这是谢家的罪证。”顾昭没有接，“你祖父若泉下有知......”
“所以我要亲手撕开这层遮羞布。”谢灵筠的眼睛亮得惊人。
“明日我让阿福送你出府，你去找沈公子......”
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二更梆子响时，顾昭站在谢府后巷的槐树下。
沈之琳的青布直裰隐在树影里：“你说谢家勾结钱党？”
“明日辰时，松风书院的壁报栏会有首打油诗。”顾昭将炭笔写的纸条递过去，
“就说‘谢记粮行米满仓，钱尚书府银满箱’。”
沈之琳的指尖在纸条上轻轻一弹：“我这就去知会几个诗社的朋友。”
他转身要走，又回头笑，“顾兄，你这把火，要烧到谁眉梢？”
顾昭望着谢府方向渐次熄灭的灯火，没有回答。
回到家时，月亮已经爬过东墙。
顾昭刚推开院门，就见谢灵筠的丫鬟小桃候在檐下：“我家姑娘说，明晚亥时，谢府西跨院书房的窗棂会留道缝。”
顾昭的手指在门框上叩了两下。
小桃转身消失在夜色里，只余下一句话飘过来：“书房第三排书架，最上层的《盐铁论》，夹着更要紧的东西。”
他望着院角那株老桂树，月光透过枝叶在地上投下斑驳的影。
风过时，有细碎的桂香钻进鼻腔——像极了谢灵筠袖间的味道。
顾昭摸出袖中那张密信，纸张边缘被他捏得发皱。
他忽然想起上一世在博物馆见过的谢氏族谱，最后一页写着“甲申年，谢氏举族降清”。
“这一世，总得改改。”他低声说，将密信小心收进贴胸的暗袋。
院外传来更夫的吆喝：“天干物燥，小心火烛——”