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曹文逸屏息凝神地走在黑暗的小巷里，倾听夜晚的声音。她听到夜猫在屋脊上走过，脚爪叩击瓦片的声音，听到房子里熟睡的人发出的低沉而缓慢的呼吸声，听到自己从某一个时刻开始就加速跳动的心脏怦然有声。
曹文逸的师门是内丹派里主张清净修行的一脉，师父成天跟她说，你的问题在于太聪明了，对于修道者来说，聪明不光是没有用的，反而有害，因为你看得多想得多，就会消耗精力。挖鼻屎和随地吐痰也是不可取的，不是因为不卫生或者不得体，而是一切体液都跟精血一样，是人体的本源，不可以让它随便流失，要是不小心挖了鼻屎，就要把它吃掉。听了师父的话，曹文逸一直很小心，从来不让自己面临风寒的危机。
师父说，只有了绝人情，断绝思虑，木食草衣孤又静，才能得证大道，炼气成真。遵循这样的法门，前几年，曹文逸跟师父在少室山玉华峰隐居，终日在山中枯坐养气，从来没有觉得无聊，也一次都没有跑去旁边的少林寺看和尚打架。
童年时的曹文逸也曾经对世界充满好奇，什么太阳总下到山的那一边，里面有没有住着神仙，以及关于这个世界的全部真相。
后来她读到了张衡的《浑天仪注》，知道天地是一个鸡蛋，大地是蛋黄，大海是蛋清，在下面托着蛋黄，天是蛋壳，太阳是个水禽，白天从东边飞到西边，晚上再潜水，从西边游回到东边，周而复始，运行不息。
再后来她的师父出现了，解答了第二个问题：山里面有神仙，我就是神仙，你也可以成为神仙，只要你肯跟我入山学道。
那时的曹文逸已经十三岁，张衡和她师父给出的这两个答案，她都不太相信，但是她又找不出其他的答案。曹文逸绝望地发现，这个世界最终可能是不可知的，哪怕她已经把古今典籍博览无遗，而且文辞、书画、历法、算数无不精通。
像所有最终屈服于不可知的秘密的聪明人一样，曹文逸出家了——天地是一个大鸡蛋，我就当其中的一个小鸡蛋，造一个蛋壳把自己包起来，就不用考虑蛋壳外面的世界了。总有一天，这个鸡蛋会变成石头，从此与天地同寿。
在遇到高登之前，曹文逸相信自己是一个耐得住寂寞的人。她可没想过，有一天会突然跑来这么一个人，敲敲她的蛋壳问她，如果我能把蛋壳剥开，我可以吃掉你吗？从被高登敲破的缝隙里看出去，曹文逸觉得世界也许仍然不可尽知，但是世界不会总是这么无趣。
曹文逸对州西还算熟悉，她知道高登走的路线会直通州西瓦子，在黑夜里徘徊了良久却一无所获之后，她终于朝着光亮和喧嚣的方向走去，进入这个抵御无聊长夜的最后的堡垒。
州西瓦子是一个长条形状的广场，刚一进来，曹文逸就看到一个身穿五彩羽衣的少女从她头顶上凌空走了过去。曹文逸骤然见到这个奇异的场景，先是吃了一惊，凝聚目力仔细看过去，才发现少女的脚下有一条细若发丝的金线，在昏黄的灯火下若隐若现。
五个方形的桌案在路中央摞成一座高台，一到四层都有一位少女用一种不可思议的姿势扭曲着身体，在桌子之间狭小的空间里一动不动，脸上偏偏都带着夸张的笑容。顶端的案台上站着一个姑娘，她慢慢弯曲腰肢，一直到双手可以抓住脚踝，然后头部从自己的胯下钻出来，看起来非常的邪气。
路旁穿得花花绿绿的安息人，突然一口喷出一米多长的火焰；精赤着上身的壮汉单手托着一个五丈高的竹竿，上面攀着八个男孩，像猿猴一样做出各种动作；头上包着碎花头巾，留着大胡子的天竺人盘膝坐在地上，对着盘成一圈的眼镜蛇滴滴答答地吹着唢呐，眼镜蛇的蛇头扬起，随着音乐左右扭摆……
曹文逸顺着人流在瓦子里游走，在观看这些奇异表演的同时也被人观看着。
瓦市里并不是没有女子。衣着暴露的流莺，肆无忌惮地倚着门招呼着路过的游人，但是却沮丧地发现，哪怕是那些从头到脚都透着急色鬼气息的男人，今天晚上也都装出一副假正经的样子，朝她们拂着袖子，却偷眼去瞄着这个身处五光徘徊、十色陆离之地，不知为何有些茫然自失的道姑。
流莺们被曹文逸影响了生意，气急败坏地议论个不停。
“一个道姑来瓦子里玩儿，恐怕也不是什么正经人。”
“还臊眉耷眼的，真是晦气，平白坏人生意。”
“可是她好美啊！”
“喂，你是哪头的？”
曹文逸不知道自己无意之间引发了流莺界的内讧，瓦子里的表演，对她来说只是热闹，却算不上有趣。
“这位仙姑，我瞧你眉宇之间颇有忧色，可否让老朽为你算上一卦？”一个五十岁上下，相貌颇为气派的老者，在路旁支了个卦摊，向曹文逸招揽生意。
曹文逸觉得好笑，那人叫她“仙姑”，却要给仙姑算上一卦。
曹文逸问道：“你是哪一派的卦师？是文王八卦，还是麻衣神相？是诸葛测字，还是观音灵签？”