李通字文达，江夏平春人也，以侠闻於江、汝之间。与其郡人陈恭共起兵於朗陵，众多归之。
……建安初，通举众诣曹操於许。拜通振威中郎将，屯汝南西界。操与太祖战于官渡，性诡谲，常欺诈，太祖敛兵以守。操军粮屯中牟，太祖知是计，扬声攻荥阳，奉天子都许，操大惊，亲分兵救许。通领千人在后，卒遇太祖军，操军盛众，然皆散乱。通率众击之，且战且前，以援操军，勇冠诸将。
——李清《晋书。李通传》
曹操的心一直不能平静。
一万五千大军埋头赶路，官道上尘土飞扬，每有经过村庄、驿站，熟睡的人纷纷惊醒。但经过这么多年的乱象，人们已不是雏儿，有的老人司空见惯，把窗户一关，继续睡觉。见识少的年轻人饶有兴趣地探出脑袋，一望无际的长龙，火把连线，行进时无一人窃窃私语，如此军纪，不愧是曹操麾下最精锐的嫡系部队。
然而，曹丞相的心还是平静不下来，一股躁动地情绪在胸膛里汹涌澎湃，抬头望月，月光黯淡，似乎预示着前路并不平坦。
程昱策马到了曹操身边，轻声道：“丞相，不对劲……”
曹操偏头对上他担忧地目光，笑道：“仲德，你想到了什么？”
“林宁经荥阳转攻许都从理论上是可行的，当初昱也被吓到了，没有仔细思考。但一路走来，昱左思右想，认为林宁不会冒这么大的风险。”
“何以见得？”
“林宁要突袭许都，必然以轻骑为主，人数不会超过五千。不说荥阳坚固，五千骑兵能不能快速拿下，林宁依靠出其不意是有可能占领荥阳的，之后马不停蹄飞奔许都。丞相，以昱愚见，突袭许都几乎不可能成功！”
“若是本相，未尝不会和林宁一样行险。”
“丞相不比林宁，河北军势力强横，就算乌巢一败，仍有争竞中原之力。突袭许都，最好的结果也是顿兵坚城，一旦丞相回援，林宁腹背受敌，能不能逃回官渡还在两说。”
曹操猛然醒悟，口吃道：“这……难道……”
程昱脸色沉重，点头道：“昱所料不错的话，林宁的目标不在许都，而在丞相。”
曹操不愧是曹操，没有像被袭胸的少女一样大喊大叫，深吸两口气道：“按照时间推算，林宁既然不打荥阳，这时候应该在伏击本相的路上。”
“丞相，下令停止行军吧。”
这句话就像一个信号，即使曹军正在疾步前进，依然感受到了大地颤抖，有的士兵茫然四顾，而有的老兵已经神情大变。曹操下令警戒，但从行军状态变为防御阵型是需要时间的，显然这点时间不够曹军完成就地防御，敌人来
的太快了……
河北铁骑在黑夜里尽情展现青面獠牙，林宁这次冲锋在前，陈武、王晨、王凌环护左右，左翼交给袁术，右翼交给于禁。这方面没人反对袁术担当重任，虽然袁公路的名声不咋地，投靠林宁以来也算安分守己，又有一批嫡系部队，重用一下理所应当，最重要的是袁公路做老大不行，做个将军是合格的；于禁指挥右翼的反对声音就多了，最大的问题是刚刚投降，忠诚度很成问题，要不是林宁力排众议，于禁不被安排到后军就不错了。
林宁是这样说的：“文则是个英雄，以后就是诸君托以生死的兄弟，万勿互相猜疑。”
林宁自领中军四千人正面冲突，曹军没想到突然遭遇敌人，还是来去如风的河北铁骑。阵型来不及转换，被河北铁骑一切，稍稍一个迟滞，便是长驱直入。林宁冲击的方向属于曹家千里驹曹休防守，河北铁骑一个转圜，准备杀穿出去，被曹休领兵阻挡，骑兵速度一旦慢下来，步兵再结成阵势，曹军就算不能反败为胜，站稳脚跟是能办到的。
可曹休低估了河北铁骑的冲击力，更低估了林宁身边的高手质量，曹休虽然也勉强算得上一流战将，对上陈武、王凌未必有胜算。因为林宁铠甲太过璀璨，曹休没见过大汉太尉的真容，不妨碍他擒贼擒王的思路，一刀劈出；林宁剑已在手，战场上并不适合用剑，但也没办法，他不擅长大开大阖的套路，用不惯长兵器，以前是用龙雒剑，现在则用一柄长剑——御华剑已经送给荀彧了，他也不打算拿回来。
曹休刀法娴熟，林宁剑法也不差。
往往大刀“唰唰唰”分三路袭来，林宁的剑却从不可思议地角度悉数拦下，抓住机会直直穿刺，曹休大刀过长，不能收回，只得将刀杆一搅，林宁这才抽剑而走。电光火石之间两人过了十余招，却是谁也没占到便宜，曹休惊讶地同时林宁已经策马而过，再想拦截被一名大将挡住视线，正是王凌。
曹军大乱！
曹操正在焦头烂额，左翼又生变故，袁术和大将纪灵、桥蕤一马当先，领有一千五百人从左翼杀来。须臾，右翼烟尘大起，于禁亦领一千五百人杀来。防守左翼的是夏侯尚，不必说陷入苦战，防守右翼的是夏侯惇，撞上于禁有些发愣，一边指挥一边找机会把人拦下，大声道：“于文则，汝已背弃丞相乎？”
于禁不想和他面对面，尽量避着走，没想到还是被逮住了，叹息一声，拱手道：“元让将军有礼了。”