曹操这一走，许昌最有话语权的无疑是五官中郎将曹昂，负责统领内外禁军和监察文武百官。
本来就是长子，老曹又把他安排在利害位置，以曹昂为核心的利益集团已经形成，再过两年，纵然老曹不满意，想废长立幼都得掂量掂量。曹昂这人的确有本事，孝顺有礼，从不因为自己的身份怠慢士人，哪怕是贩夫走卒，也能与之谈笑风生。
大军出征不久，许昌暗流涌动，引起曹昂警觉，但他不动声色，着手安排一番，然后就是静观其变。
这天散朝，王允拉住曹昂，请他到家中做客。曹昂对王司徒是相当尊敬的，王司徒已是花甲暮年，德高望重，因为计杀董卓和营救皇帝，倍受士林敬仰。对王司徒的邀请，曹昂不好不去，结果到了目的地才发现，不止请了他一个，国丈伏完也在。
和野心日益增长的老爹曹操不一样，曹昂对汉室充满同情，或许终有一天他会因为时局推动而推翻大汉朝，但手段不会太过残酷。曹昂见了伏完，两人都没有太热情，曹昂习惯了和这些汉臣保持距离，伏完纯粹是鄙夷曹操的出身，恨屋及乌罢了。
今天的气氛不对劲。
跨过门槛，进入中厅，曹昂敏锐地嗅到了一丝不同寻常的味道。他不动声色地侧个身子，让亲兵离去，王允问了一句，他回答：“有礼物在外面忘了拿，这就取来送与司徒。”
王允笑道：“老夫请公子屈尊到府，本无他意，公子何须多礼？”
曹昂道：“昂，晚辈也，公，长辈也。晚辈拜见长辈，哪有空手的道理？”
一番客气过后，王允坐主位，曹昂、伏完入席，相对而坐。曹昂的亲兵迟迟不回，王允终究心虚，怀疑是不是调兵去了，就在他坐立不安的时候，亲兵返回，手里捧着锦盒。
锦盒窄长，曹昂起身揭开盖子，从里面取出一份卷轴。王允暗地里捏了一把汗，呵呵笑道：“公子的礼物，必是名家精品。”
卷轴由两个下人展开，入目即是飞扬恣肆、铁钩银划的字体，透着一股大气磅礴、藐视天下的豪情。王允离得远，老眼昏花，下到近前欣赏，伏完也凑过来，顿着拐杖赞叹道：“好字，好字，不知是何人手笔？”
王允去看左下方，没有落款，也没有印章。
曹昂微微一笑，说：“此乃吾父亲笔所书，是他早年的一首诗，名曰《薤露行》。”
王允演技自然，赞美不已，伏完像吃了苍蝇一样恶心，笑容都僵了，半天才把错位的情绪恢复过来。曹昂眼神转到他身上，伏完勉强道：“好，好字，好诗。”心里却想：老贼的东西，有好的吗？
重新入席，王允拍拍手，菜品陆续断上，
都是精致佳肴，符合儒家“脍不厌精，食不厌细”的标准。曹昂吃了两口，就听王允在上面说：“公子可学过‘周召共和’的故事？”
曹昂放下筷子，恭谨道：“昂有闻之，周定公和召穆公真是人所共称的贤臣啊！”
王允道：“自古神器更易，天数有变，此自然之理。高祖乃赤帝之子，斩白蛇起义，汉室历传四百年，遭天下荡覆，黔首之民，辗转于荒山沟壑，挣扎求存，白骨曝野。今曹丞相与晋公并为社稷重臣，当知黎庶艰辛，若能效周召共和之事，不失为千古美谈。”
曹昂笑道：“吾父早有此意，奈何晋公不允。”
伏完冷笑，王允看了他一眼，说：“若不能效法前贤，老夫亦知天命也。汉室气数已尽，当以青帝代赤帝，曹氏正应于青帝一脉。老夫曾问于太史令，方知炎汉帝星隐匿不明，曹氏乾象，极天际地，言之难尽。又上应图谶，其谶曰：鬼在边，委相连；当代汉，无可言。言在东，午在西；两日并光上下移。以此论之，则：鬼在边，委相连，是魏字也；言在东，午在西，乃许字也；两日并光上下移，乃昌字也：此是曹丞相在许昌受汉禅，代为魏号也。”
曹昂差点被绕晕，惊得把酒壶杯盏都打翻了，守在一边的侍女脸色煞白，伏地请罪。他顾不得理会，用一种受了委屈地声调急促道：“司徒欲陷我曹氏于不忠不义之境地耶？图谶之语，皆虚妄之事耳！吾父、吾诸兄弟若有篡逆之心，当使天雷殛之，永堕九幽地狱也！”
古人相信誓言，但上位者的誓言，经历过大风大浪的王司徒，那是绝对不信的。
伏完道：“公子且住，老夫问你，国舅董承前番论死，尚有罪名，董贵妃乃天子妃嫔，汝父却不顾天子哀求，缢杀贵妃，此乃无君无父、祸乱国家之举！”
曹昂心说我也知道老爹干的不地道，但你也不能明目张胆的说吧，让我连个回旋余地都没有。他把手握在剑柄上，面对伏完道：“国丈只顾说了吾父之罪，可知吾父之功否？”
“汝父有何功劳？”
“吾父为陛下平定四海，剿除黄巾，安抚黎民，使兖、豫之地，尽皆安宁，不复为盗。当此之时，吾父进欲北上燕、代，荡平中原，退则尽一己之忠，为陛下守卫大汉疆土，何言无功耶？”
伏完哈哈大笑道：“难道天底下只有曹贼是忠臣，晋公和刘表、刘璋等人都是佞臣吗？”
“曹贼”两个字一出来，曹昂就知道今天的饭局百分百是阴谋，也不和两个老家伙废话，向外喝道：“虎卫何在？”