顾东篱不知道自己什么时候睡着的。
迎面一阵风过，吹落槐树上的一片落叶，恰好坠在她的眉心。
痒痒的感觉传来，她打了一个喷嚏，从浅眠中苏醒过来。
顾东篱发现自己枕在石桌上睡着了，身上披着薄毯儿，脸上粘上笔墨未干的宣纸，一个喷嚏浓起了鼻涕，样子有些滑稽。
秦北行手中的书已看完大半，他从怀中掏出巾帕，递到了她的面前。
“离天亮还有一会儿，你回去睡吧。”
“啊，快天亮啦？”
接过巾帕，顾东篱擦了擦鼻涕，揉着惺忪的眼睛，总算清醒了些。
月光稀淡，灰黑的苍穹一点点柔和边缘，鱼白虽未现，露水却已经很浓重了。
擦了擦脸上的墨字，看见桌上的宣纸堆，有一片可疑的湿润……
老脸一红，她装作没事人似得整理桌面，把纸墨笔砚都收了起来：
“不睡了，好久没看日出了，等天亮，我就去给大家做早饭——嵇松龄不是还在么，老爹跟他昨夜醉酒，还是吃些清淡的小米粥，养养胃吧。”
秦北行搁下书册，掐灭了灯烛。
“好，等下我来帮你。”
包诚喝醉了，家里晨起的活儿就没人干。
水缸起水呀，劈柴捆薪呀，还有角落一栅栏小鸡仔要喂呢。
虽是城里头住，不必乡下庄户人家，可鸡蛋这种东西是日常要吃的，总去集市上买也费时费钱，顾氏就抱来了一窝小鸡仔养着，等个几个月，就能拣自家鸡蛋吃。
这么些活，顾东篱一个人做不完，秦北行自然是要帮忙的。
没什么矫情，顾东篱伸了一个拦腰，揉着有些发酸的脖子，站了起来。
她盯着院子里的老槐树，倒是想起一桩事来，感慨问道：
“秋闱舞弊，抓了不少买题的考生，官府都严肃处理了，只是卖题的人，只是抓了学政衙门的一个勘印官来顶事儿，未免也太糊弄了。”
秦北行表情寡淡，漠然开口：
“浮在表面的文章罢了，不需去你我去想，始作俑者不出，大抵是这柄刀子不够锋利，撕不开那股庞大的势力。”
“你是说，太子？”
她压低了声音，非常八卦的猜测。
秦北行摇了摇头：