二更的时候，包诚醉醺醺的回来了。
顾东篱一直在院子里等他，见他喝得不少，拧着眉小声道：
“爹！你怎么又喝了这么多，娘又该说你了——”
她忙上前搀扶，将人扶到了躺椅上，匆匆去嵌罐中舀了一瓢热水，搅着毛巾替他擦脸。
秦北行看了一眼堂屋，昏灯如豆，顾氏的身影一直投在东昌纸上，未曾睡下。
她好像坐在炕上做针线，心思繁乱下，好几次扎破手指，低头吮吸指腹上的小血珠。
听见院子里响动，她放下手中绣绷儿，几次三番想起身出来，却又犹豫坐了回去。
秦北行全部看在眼中，知道今夜自己若不剖白心迹，顾氏和包诚兴许连觉都睡不安稳。
“篱儿，黄酒易醉，你去药房抓一剂解酒药来吧，爹脸色不太好。”
“噢！好……我马上就去！”
顾东篱心烦意乱，看着包诚铁青的脸色，絮念责怪道：
“没有娘亲看顾着您，您就这般纵着性子来，伤了身子可怎么好！哎！”
把包诚交给秦北行照顾，她匆匆跑回屋子，揣上钱袋，多加了一件夹衣，去往药房抓药。
……
支开了顾东篱，秦北行扶着包诚进堂屋，让他坐在了楠木圈椅上，径自沏了一壶浓茶来。
顾氏从里屋走出来，见是北行，忙过来帮忙：
“怎得是你照料，小丫头呢？我去找她去——”
“娘，别找了，篱儿是我支开的，我有话要与您和爹说。”
听着秦北行一口一声爹娘，顾氏心中实在难受。
眸中难掩失落，好不容易忍下的情绪，这会儿又再度蔓延上来，一点点红了眼眶。
包诚喝了茶水，酒醒了一些，害怕妻子责骂，臊目搭眼，满是愧色。
心中难受，喃喃道：
“是我无用，该给孩子更好的去处才是……”
顾氏一听更是难堪，忙去捂他的嘴，怒道：
“喝多了尽浑说，也不拿出点当爹的样子来！”