顾东篱回到大厨房，秦小刀还忧心忡忡的，正负手原地踱步。
见人回来，完好无损，他这才长抒一口气，默念佛偈道：
“阿弥陀佛，可算回来了，你再晚一些回来，我就等不住了！怎么样，可探听到什么了？你这脸色不太好，莫不是个坏消息？”
“小刀哥哥，我等不及了！要马上回家一趟。”
“这筵席马上就要开始，你一个人如何出去？”
“顾不得这么多了——你就说，我偷吃了准备给筵席的凉菜，叫你发现，好生教训了一顿，给送出府去了。”
顾东篱搜肠刮肚，想了一个勉强凑合的理由。
反正她刚才在观塘院偷吃剩菜剩饭，一看就是馋嘴又饿了好几天的丫头。
能干出这种事情来，倒也不算奇特。
“这……”秦小刀有些犹豫。
“来不及了，小刀哥哥，这关乎我家安危，十万火急！”
“这般严重！好，我马上送你出去！”
秦小刀想了想，从灶膛后抽出一片手掌宽的竹板来，歉疚道：
“小篱笆，你且忍忍，作戏要紧！”
“没事，来吧！”
*
一个打一个逃。
从大厨房追到了院门外，叫福管家给拦下来了。
“少东家，你这是干什么，自己表妹也这般心狠哇！”
“福叔你不知道，这臭丫头实在没个样子，吃送给观澜院的剩菜就算了，还偷吃筵席上的凉菜！叫我捉了个正着，万不能继续留在府中，我这就打她出去。”
一边说，一边把毛竹片，啪啪落在顾东篱的屁股上。