偏要把话说绝。
乔夫人满脸无奈，司马梁怒气冲冲，可就是拿这个外甥毫无办法。
这个时候，榴花弱弱的声音，从门边传来。
不知什么时候来的，她挑开挡风的厚重棉帘，一身月白锦衣，缓步而来。
“榴、榴花？”
乔夫人站了起来，神容有些尴尬，不知她听去了多少。
顾东篱也要迎上去，不着痕迹，挣脱了秦北行的手。
“你身子不大好，怎么出来了？送进去的早饭吃了么？要不一起用？我去给你添双碗筷？”
榴花看了一眼顾东篱，双眸中盈盈含水，悲伤
十分。
她颔首一声悠叹，抿着苦笑，拜倒在司马梁和乔夫人身前，恳切道：
“我只是一个乡下丫头，不敢让老爷夫人这般头疼心伤，我自知名声损毁，不敢奢望与秦大哥的姻缘婚事，若两位不弃，可否收我作个义女？让我有个妹妹的名分，断了我往日的痴心妄念，再不敢攀想。”
乔夫人正愁解决不了这件事。
听榴花自愿放弃，不纠不缠，心中大喜，绝不会吝啬这个义女之名。
义女不义女还是两说，只要她肯放下痴念，不阻了北行仕途，其他事都能慢慢解决。
“这是个办法呀——老爷，咱们认了榴花作女儿，也算抬了她的身价，等着金科放榜之后再做道理，外头无人敢嚼舌根，真等了点翰林，说婚事时，咱替榴花寻一户好人家，有缘无分就是了，闲言碎语，也碍不着北行什么了。”
乔夫人口口声声为北行打算，对待榴花的态度，也因为变迁。
榴花磕头谢过，可眼泪早已流成了河，哽咽难当。
（本章完）