沐昭随众离开小议事厅，故意不紧不慢走在人群后面。
夜无尘唉声叹气与陆浅说了会话，一转头愣了愣，压低声音问陆浅，“淮之人呢？”
沿着高阔红墙那一路，早已不见世子身影。
沐昭此时已成功躲过数波巡逻守卫，顺利来到皇帝寝殿侧门，悄无声息掩到矮树林前。
夜色糜糜，临池窗开。
寝殿内纱幔挥舞，灯烛昏黄，时不时传来皇帝几声重重咳喘。
许冬兰一如往昔伺候完汤药，柔声安慰皇帝几句，便带着人出了殿门。
空荡的殿内唯有皇帝一声接一声的咳。
世子挑起帘幔望了眼，有点不敢相认。
躺在床上这人，形容枯槁面颊骨凹陷，几乎快要瘦脱形了。
月余不见，皇帝竟形销骨立成这般模样？
琅儿推测果真奏效，先前不断服用来历不明的药丸透支生命，此刻分明已到油尽灯枯之地步。
殿外传来几道模模糊糊声音，“怎又是这种油腻腻的汤水？陛下很难吃进什么东西了。”
“兰妃娘娘吩咐，煮点参汤水给陛下灌进去。”
“总之能吊多长时间就多长时间，行了先随我进去……”殿门被推开，端着汤水的太监低眉顺眼跟在掌事大太监身后。
迎面嗅到一股淡淡清香。
都还没反应过来，人已往地上软倒。
沐昭鬼魅般身影出现在他们身侧，一一扶住轻轻丢在地上。
足尖一抬，托住下坠之物，将那盘茶水稳稳放上案几。
皇帝咳的口干舌燥嗓子都哑。
他手臂下垂，没精打采敲击床架，试图让小太监近身服侍。
然而，眼皮一掀，朦朦胧胧间仿佛瞧见一道熟悉身影，在自己面前晃了晃。
“你……”皇帝哑着嗓子喊了一声。
沐淮之顺玉阶行三步，手握短匕轻轻撩起床边幔帐，眸光浅淡落在皇帝身上。
“你快死了。”他轻声细语，望着皇帝的目光无关悲喜。
似乎无论皇帝如何模样，都没法撬动他半点心绪起伏。
皇帝周身疲乏眼神空茫，耳朵里听到声音，但似乎抬个眼皮都费了他九牛二虎之力。
好不容易看清楚立在自己床边的是何人，皇帝想唤人，可张嘴发出的却只是“啊啊”的粗嘎喘气。
“看看你如今这副可怜样，实难想象，我父竟是死在你这种人手里。”
“追求长生，追求到瘫在床上形同枯骨。”
“皇帝，你说你……若非那么贪，结局会不会比现在好些。”
“世人皆知，长生不过是人的虚假妄念罢了。”
“你说你求什么呢？”
“看看那些追求长生的傻子，最终会得到什么。”沐昭一步步走近床畔，垂首低眸冷眼看着缠绵病榻的皇帝。
“不是在无尽岁月中，被烧成灰烬。就是如你这般，吃错药走向绝路。”