慈禧太后是中国历史的帝制时代中，少数长期当政的女性，其政治手腕堪称干练。
尤其擅长操弄亲贵朝臣之间的权力平衡，以维系自身的绝对权威，清朝也因为她的能力而续命数十年。
慈禧太后作为清末中国的实际统治者，执政四十七年之久。
与此同时，她还有一个特别的称号，老佛爷。
从初入宫庭的贵人到垂帘听政的老佛爷，慈禧的手段和野心在整个清史当中实属罕见。
在篡位夺权的道路上，慈禧的凶狠与智谋令人惊叹。
作为晚清最重要的政治人物，慈禧的怯懦和贪婪严重损害了中国的主权完整。
毫无疑问，慈禧太后就是清廷割地赔款的罪魁祸首之一。
为了满足自己的贪欲，慈禧太后将个人喜好凌驾于国家利益之上。
在中国近代历程中，慈禧的执政生涯充满了失败和屈辱。
“晚清时代中国最著名的政治人物当中，慈禧太后一定榜上有名。”
“一介女流统治中国半个世纪，成为中国封建王朝最有权势的女人。”
“慈禧太后，叶赫那拉氏，满州镶蓝旗，父亲曾任职安徽。”
“1852年，咸丰帝下旨选秀，慈禧成功进入后宫，称兰贵人。”
“后来的慈安太后钮祜禄氏也是这时候进入了后宫，称珍嫔。”
“咸丰帝发妻早早病逝，刚入宫半年的珍嫔就被立为皇后，而慈禧还是一个默默无闻的小妃子。”
“不过慈禧很懂得自己要想出头，就必须吸引皇帝的注意。”
“所以她主动创造和皇帝相处的机会，花了2年时间就从贵人升到了懿嫔。”
“在皇帝的后宫，向来流行母凭子贵。”
“1856年，慈禧生下了咸丰帝唯一的儿子载淳。”
“懿嫔再次晋升为贵妃，在后宫的地位仅次于皇后。”
“不过她并没有赶上好时候，此时的清政府已经是内忧外患，摇摇欲坠。”
“列强的侵略和国内的太平天国运动，严重威胁着清王朝的安全。”
“1860年，咸丰帝带着一家老小逃到热河，体弱多病的咸丰帝病入膏肓。”
“临终前将自己唯一的儿子，时年只有6岁的载淳即位，并且安排了八大臣辅佐朝政。”
“但咸丰帝的这个举动引起了后宫的不满，尤其是权力欲望旺盛的慈禧，开始尝试发动政变来掌握朝政大权。”
“当时咸丰帝安排的八大臣权力滔天，根本不将小皇帝放在眼里。”
“后宫同样也不是他们的对手，慈禧便决定联系远在北京的恭亲王奕訢联手。”
“之所以选择联手恭亲王，是因为恭亲王与皇兄咸丰帝关系非常一般。”
“他们逃亡时，咸丰帝故意将恭亲王留在北京对付洋人。”
“本质上就是在排挤恭亲王，受了委屈的恭亲王当然心有怨恨。”
“接到慈禧求助之后，恭亲王以奔丧为名赶往热河，二人详细制定了政变计划。”
“恭亲王迅速派兵控制了京城周边的部队，而慈禧和慈安两位后宫太后带着小皇帝悄悄返回京城。”
“朝中的权臣悉数被抓，政变成功，历史上称这次政变为辛酉政变。”
“政变成功之后，改国号为同治。”
“贵妃叶赫那拉氏正式被尊为慈禧皇太后，钮祜禄氏尊为慈安皇太后。”
“清廷进入两宫太后垂帘听政的时代，事实上慈安太后不喜欢政治。”
“所以基本都是慈禧太后在处理政事，这也正是慈禧想看到的。”
袁世凯：慈禧太后稳固掌权年，这中间没有任何人敢夺权。
在1900年，慈禧太后向全世界主要列强同时宣战。
这种惊世骇俗的行没有让她被推翻，主要是两个方面原因。
第一，满清制度问题。
慈禧之所以没有被推翻，得益于满清建国初期多个皇帝呕心沥血建立的独裁制度，核心就是避免任何人存在夺权的可能性。
在满清建立初期，无论是努尔哈赤、皇太极、多尔衮，都无法一个人说了算。
在那个时代，存在一个议政王大臣会议。
满清重大的军政决定，几乎都是在议政王大臣会议上集体讨论的结果。
从顺治开始到康熙，满清皇帝都在全力弱化议政王大臣会议，加强皇权。
到了康熙时代，康熙推出了南书房制度，逐步废除议政王大臣会议。
南书房中的大臣们，只有建议权而没有决策权。
这就同议政王大臣会议的本质区别，权力彻底到了皇帝手中。
以往的议政王大臣会议，则是可以压迫皇帝放弃决定，赞同他们的主张。
到了雍正时代，干脆就成立军机处，由皇帝最终决策。
全国军政权力完全掌握在皇帝一人手中，全国重要军务政务都由皇帝决定。
慈禧得益于祖宗的制度，地位不可动摇。
手下大臣篡位几乎没有可能，制度上根本不允许。
第二，慈禧太后自身的问题。
除了满清的制度让其他人难以篡权，慈禧太后对于权力控制的很死。
慈禧把持朝政20年，扶持了嫡系政治势力，已经难以撼动了。
从此直到慈禧病死，没有一个大臣或者皇族有能力和慈禧对抗。
另外，慈禧之所以没有被推翻，还有一个极为关键的原因，她对于满清权贵统治集团是照顾有佳的。
无论国家如何衰败，经济如何艰难。
慈禧绝对不会动权贵统治集团的利益，让他们吃饱喝足，甚至允许他们公开乱来。
庆亲王被慈禧封世袭罔替的铁帽子王，还成为总理衙门大臣。
很快又管理财政处、练兵处事务，集内外大权于一身。
权贵阶层都知道，庆亲王只是个平庸的老官僚，没有什么能力，却非常能够贪污。
庆亲王虽贪婪无用，比起权贵集团其他那群酒囊饭袋还算是好的。
他至少可以按部就班做点事，由此成为满清权贵集团的重要成员，也是慈禧拉拢的对象。
慈禧允许他身居高位、拼命贪污，就是换取庆亲王这批势力的支持。
庆亲王虽然昏庸，对于慈禧还是相当支持的。
在戊戌变法的关键时候，庆亲王坚决支持慈禧，要求杀光维新派。
庆亲王支持慈禧废掉光绪皇帝，另立新君。
庚子事变慈禧逃出北京后，庆亲王愿意留下同洋人谈判善后。
对于慈禧来说，这就足够了。
对于慈禧来说，只要满清权贵集团能够支持她，她的位子就会稳如泰山。
对于老百姓的不满态度和随处可见的怨言，她丝毫没有在意。
“在这种内忧外患的社会情形下，大清朝廷开始尝试自救。”
“恭亲王和一众洋务派开始推行洋务运动，学习西方的先进技术和思想。”
“而慈禧对此也是大力支持，充分重用洋务派大臣，希望能通过提升国家军事实力来抵御外国的侵略。”
“1864年，太平天国运动宣告失败，清朝的统治暂时回归了安全。”
“清廷对外还主动跟列强合作，一度出现了同治中兴的局面。”
“不过这场所谓的同治中兴，本质上更像是当权者们的自我陶醉。”
“虽然有思想开放的人才，但他们没能形成足够的合力来影响国家政策。”
“虽然发展了中国的近代工业，但既脆弱又畸形。”
“在这种封建统治之下，腐朽愚昧的统治者无法从根本上改变中国落后的面貌。”
“唯一可以拉得出来的成绩，就是北洋水师。”
“加上几次对外战争的失败，清政府统治下的中国，还是没能阻挡我国变成半殖民地半封建社会的必然步伐。”
“1872年，17岁的同治皇帝开始亲政。”
“然而在选择皇后的事情上，同治与慈禧之间发生了较大的矛盾。”
“同治希望立阿鲁特氏为皇后，但慈禧不喜欢这个人，最后还是在慈安太后的支持下选择了她。”
“三年后，年轻的同治皇帝因病去世。”
“慈禧选择光绪为皇帝，继续由两位太后听政。”
“而同治皇帝的皇后阿鲁特氏，由于被慈禧私自篡改皇帝遗嘱而愤懑病逝，颇具悲剧色彩。”
“1881年，慈安太后病逝。”
“唯一能和慈禧分享权力的人离开了，慈禧在朝廷的地位更进一步。”
“但这还远远满足不了慈禧的胃口，她想要的是类似于皇帝至高无上的权力。”
“随后，慈禧发动了自己政治生涯中的第二次政变。”
“这次政变，慈禧联合了小皇帝生父醇亲王，将恭亲王所领导的军机处官员全部罢免。”
“晚清最有能力的一群政治家被逐出权力中枢，反而被一帮庸腐之人所取代。”
“这些人毫无远见，行政能力差。”
“他们的主要工作，就是为慈禧太后负责。”
“此时，整个大清朝的权力落入慈禧太后之手。”
张学良：吕后和武则天结局都不好，慈禧却能稳固统治半个世纪，还得到善终。
中国历史上，坐上最高权力宝座的三个女人，无疑是吕后、武则天和慈禧。
这三个女人中命最好、权力最稳当的，显然是慈禧。
吕后一死，她的吕家就遭到了族灭。
武则天还没死，她就被儿子从皇位上拉了下来。