随着时间的推移，云海阁逐渐失去了百年前的热闹氛围。现在它已经成为了一个旅游景点，供游客们参观。最初，这里成立了云海阁旅游管理公司，将一侧厢房改造成了旅游纪念品商店，售卖各种海产品、纪念品和香火等。门前还设置了售票处和值班室。然而，因为每年到这里参观的游客数量较少，旅游公司最终撤出。云海阁交由地方政府管理并定期进行维护修葺。为了吸引更多游客前来参观，地方政府取消了门票限制改为免费开放。原来作为纪念品商店的厢房也被承包了出去，成了租赁沙滩娱乐品的地方。
云海阁里，静谧得仿佛时间都已停滞。冷冷清清的院落，只有方定一独自站在院子里，感受着这份孤寂与冷清。他环顾四周，只见大殿的侧门微微敞开，而两侧的厢房则紧闭着门扉，仿佛守护着某种秘密。
方定一缓缓步入大殿，他的目光在大殿内四处游移。大殿内供奉着诸多神像，它们静静地伫立着，仿佛在守护着这片神圣的空间。而在大殿的正中，龙王坐像庄严而神秘，它的目光似乎能洞察一切。
在龙王坐像前，摆放着一个罩着黄毛绒布的香案。香案上，一尊盛满香灰的铜制鼎状香炉静静地矗立着。香炉的表面雕刻着两条龙，它们张着龙爪，相对而视，形成了一种奇妙的对称。而在两条龙爪相对的中间，空出来的地方呈现出一个神秘的图形，方定一仔细观察后发现，这个图形竟然是一个五边形。
方定一心中一动，他感到这个香炉似乎与自己有着某种神秘的联系。他围着香炉走了一圈，又蹲下身子仔细查看香炉的底部，希望能发现什么线索。然而，除了香炉底部的一些模糊的铭文外，他并没有发现任何异常。
方定一皱起眉头，心中充满了困惑。这个香炉究竟隐藏着什么秘密？
方定一站在那里，手抓着香炉的铜把手，尝试将香炉稍微抬起一些。他瞥了一眼香炉的底部，只见除了些许灰尘外，别无他物。他放下香炉，心中不禁有些困惑。他回想起香炉上的五边形图形，那两条龙的爪子下方似乎隐藏着某种秘密。他怀疑这个图形是否是在暗示香案下面有什么东西。
于是，方定一开始仔细检查香案及其周围。他甚至连香案前的两个蒲团都没有放过，每一个细节都仔细查看过。然而，尽管他找得满头大汗，却依旧一无所获。方定一站在大殿中，眉头紧锁，心中充满了疑惑。他思考着自己是否遗漏了什么重要的线索。
就在这时，他的目光落在了香炉的内部。既然香炉的外部和香案下都没有发现什么，那么秘密会不会就藏在香炉里面呢？方定一看着香炉里满满的香灰，决定先将它们清理出来。
他走出大殿，在院子里找到了一个破旧的编织袋。然后，他用随身携带的指甲刀将一个空矿泉水瓶剪开，撕掉底部，将留下的上半截当作铲子使用。方定一回到大殿，将编织袋铺在香案上，开始一铲一铲地将香灰铲出来。
由于香炉里的香灰积累了很长时间，方定一在铲动的过程中，香灰随着空气飘散，呛得他咳嗽了几声。尽管如此，他还是耐心地继续清理。过了半个小时，他终于将香炉里的香灰大部分铲了出来。
方定一掸了掸周围的灰尘，然后趴在香炉上仔细观察。他用手将香炉四壁上挂着的香灰掸掉，但香炉里依旧空无一物。方定一站在香炉前，心中不禁有些失望。难道自己真的弄错了？香炉上的五边形图案只是自己的想象，与真相并无关联？
他坐在香案前的蒲团上，一边休息一边思考下一步该怎么办。