老阿婆笑的面上褶子都抖动起来：“你岁数也不小啦，是该赶紧成亲，好好过日子，那可是个极好的丫头，日后还走吗？”
“不走了。”谢隐应着，提醒她小心门槛儿，老阿婆眼睛虽不大好，腿脚倒还算利索，她不要别人可怜自己，日常自己洗衣做饭都还行。
看过了老阿婆，拿回了钥匙，谢隐打开了门，看见院子里正怒放的花，与茁壮碧绿的菜苗，干净又整洁，就像是他从没离开过。
他是很容易被善意与温柔打动的，并且愿意不顾一切地去回报，望着花团锦簇的院子，谢隐嘴角不由得上扬，露出了最为真心的笑容。
一开始是想要得到没有因果牵绊的祭品，可这个过程并没有令他感到痛苦或是不耐，人世间的美好便是如此，越是意识到这个事实，谢隐便越清醒。
他心中的怒火与恨意并没有丝毫减少，只是被这些温柔所压制，就像他在战场上明明想要疯狂杀戮，最终却仍然逼迫自己克制一样。
他将这一切归于自己想要重生的渴望，他愿意去呵护如赵妙盈、淮南候夫妻这样美好的人，也愿意关照如老阿婆、方家姑娘这样的普通人，但惟独一点，谢隐不承认自己是个好人。
他是虚伪的、古怪的，因此要好生隐藏，要自我控制。
即便是为了回报这些人对他的期待，也不能做出无法挽回的错事，他就是因为这个才活着的。
谢隐在院子里站了许久许久，他似乎不需要入眠，只想要清醒，哪怕很短暂。
次日一早，老阿婆来敲门，招呼谢隐去她家里吃饭，她一个人过得艰难，赵妙盈帮衬了许多，早饭是粗粮粥跟粗面饼子，因着谢隐来吃，老阿婆还特别舍得的炒了鸡蛋，把鲜嫩的小葱一掐，香喷喷的葱爆蛋便出国了，鸡蛋嫩，小葱香，配着粗粮饼子味道很是不错。
老阿婆有些不好意思：“吃得不好。”
谢隐道：“比在军中好多了，最难的时候三天三夜连口水都没得喝。”
他一边说着，一边为了表示好吃，狠狠撕咬了一大口，老阿婆见他吃得这样香，眼都笑眯了，连连叫他不要客气。
怕他吃不饱烙了一大锅饼子，全进了谢隐肚子，老阿婆还以为他没吃饱，硬是要给他再烙，谢隐原本想要阻止，转念一想还是算了，毕竟是阿婆的好意，只提醒道：“阿婆，少烙一点，已经差不多了。”
正说着呢，有贵客登门，赵妙盈拎着大包小包出现在门口，嘴里喊着阿婆，一进门瞧见谢隐在，吓得手里的东西都没拿住，谢隐大步上前，才避免了摔到地上的命运。
虽然生活里的方方面面都格外温柔可亲，实际上却是很难接近的人，仿佛对她已经完全失去欲望了。
桂菀悄咪咪观察了两天，发觉夫君也没有跟哪个婢女暧昧，平时伺候的都是小厮，大部分时间不是陪牙牙玩，就是在书房读书，还有半年便是乡试之期，他一直想要继续考科举，这点桂菀是清楚的，也很支持。
他们是商户之家，桂朝这辈子都不能科考，这也是为何当初桂老爷愿意把女儿嫁给单琛这么个穷书生的原因，书生虽然穷，名声却清贵，商户虽衣食无忧，却人人嫌弃身有铜臭，沾上点书卷气，也是盼着自家能好过一些。
谢隐是个自律到可怕的人，他每日很早便起床，先是围着桂家宅子跑上十圈，然后在院子里锻炼，锻炼完后沐浴更衣，之后桂菀便差不多醒了，陪桂菀牙牙母女俩用完早膳，他会去书房，桂菀不许人去打扰，但牙牙常常偷溜进去找爹，谢隐的一切原则在她们母女俩身上都不适用。
用过午膳，他会陪女儿玩，哄她午睡，有时直接抱着牙牙去书房，傍下午的时候出书房，陪桂老爷下棋，再指点桂朝读书，每一分每一秒的时间都不见浪费。
桂菀甚少去书房打扰他，其实照谢隐的意思，这书不读也罢，就这样待在桂家陪伴桂菀母女，安安生生过一辈子也成，可到底有后顾之忧，当初觊觎桂菀那纨绔并非说谎，他确实是知州大人的亲侄子，知州大人膝下无子，便将此人当作继承人来培养，可惜此人眼高手低，竟做出偷盗试题暗中倒卖之事！
在汾安城，对方没什么势力，又要在知州大人跟前装好人，独自出行连过多家丁都不敢带，生怕自己在外头胡作非为欺男霸女的消息传进知州大人耳朵里，可汾安城隶属通州，乡试便是在通州府举行，对方吃了亏必定怀恨在心，此时不报，并非就此罢了。
且谢隐也不想放过他。
他只是一个穷秀才罢了，靠着桂家才衣食无忧，让妻子岳父养活，却不能给他们带来荣耀，只会连累他们沦为他人笑柄。
没有天赋的是单琛，不是谢隐。
正在谢隐沉思时，突然察觉衣角似是被拽了拽，他一低头，便瞧见了鼓着圆噜噜小脸蛋的牙牙，她不知道自哪儿玩野了，包包头散开了一只，宛如一只胖嘟嘟的小狮子，咧着小嘴冲他笑，两只小手上也满是泥巴。
谢隐失笑，把她抱到腿上，拿出帕子给她擦小手手：“这是干什么啦，怎么弄得这样脏兮兮？”
牙牙嘟哝：“娘、娘……不许，爬。”
谢隐若有所觉，朝书房门口看过，果然发现门只是开了一条缝，成年人肯定进不来，但牙牙这样的小朋友爬进来并不难。结合上下语句，应当是牙牙天天来书房找他，桂菀觉得她是在捣乱，于是严令禁止，小牙牙便发挥聪明才智，自己偷溜，然后趁着人不注意爬进来。
他很是感动，把牙牙另一边松散的包包头也拆开，以指为梳给她将一头毛茸茸软绵绵的发丝理顺，再重新扎起来。
牙牙依恋地靠在他怀里，乖巧的一动不动，身上还有奶味儿，是鲜活可爱的生命。
谢隐手很巧，寻常男人不屑去做的事他都会，牙牙头发丝很软很细，他动作便轻柔极了，给她编了两个松松的小辫子，再点缀上漂亮的小花绳，书房里除了书之外，谢隐还准备了不少小女娃用的头绳，都是他出门时买的。
桂菀还时不时朝铺子里去，他总是亲自送她，又会接她回家，路上便买了不少东西，用的全是桂家的钱……
谁叫他是个吃软饭的穷秀才呢？
扎了小辫子，发梢系着小铃铛，松松的辫子上则穿插着五颜六色的小花绳，色彩丰富鲜艳，小女娃最最喜欢，开心地在谢隐怀里打滚，放肆的不行，宛如一只胖球球。
根本不怕爹会生气，因为爹根本不对牙牙生气！
如今牙牙已经忘记了过去那个坏爹什么样，只记得谢隐这个爹了。