后边的行程，顺利得出奇。
张楚可以放慢了速度，跟野游踏青一样，优哉游哉的往永明关方向行军。
铁了心的，还要钓几支北蛮兵马出来，宣泄宣泄心头的抑郁之气。
可二三百里路走下来，别说是成群结队的北蛮兵马，连单个的北蛮人鬼影都看不到一只。
先前，他们深入草原赶往哈日部落的时候，不是路过了几个北蛮部落吗？
那几个部落还派了一大群草原鬣狗尾随了他们一路，还杀了他们十几个弟兄。
当时张楚就想着，回程时定要屠了这几个部落，出一口恶气……
然而如今途经这几个部落驻扎的那几处草场时，却已是人去草场空。
从散落在周围的零星牛羊，大抵还能判断出这些个北蛮部落撤离时的仓惶模样。
发现肥羊就呼朋唤友，一拥而上。
发现肥羊其实是只过山虎，毫不犹豫的扭头儿就逃之夭夭。
杀入玄北州的北蛮人，憨得就像脑浆子里都长肌肉的蛮牛，只会横冲直撞。
可草原上的北蛮人，又精得像是滑不丢手的的泥鳅，见势不对立马就脚底抹油。
张楚满腔的怒意和杀气，愣是找不到地儿倾泻……
两天后。
张楚率军抵达永明关，
破败的永明关经过初步的清理与修缮后，已经恢复了几分昔年九州第一雄关的峥嵘气度。
永明关内的十几万大离兵马，经过四五日的休整、操练，业已一扫疲惫之气，崭露森严、凛冽的强军之姿！
张楚领四千将北营兵马，裹挟着数倍于兵力的战马群抵达永明关外，远远就打出玄色的“张”字将旗。
没遇任何刁难。
连验明正身的程序都省略到了近乎敷衍的程度。
张楚刚打马行至军前露了个脸，话都还没来得及说，就听到了绞盘拉动关门发出的“吱呀”、“吱呀”声。
守关的士卒们，更是一窝蜂的涌下关墙，以夹道欢迎的方式，迎接他们这一支孤军深入天极草原的袍泽回关。
……
朝廷抹杀了张楚的功劳。
论功行赏的圣旨中，没有提及张楚半个字。
但那份圣旨，抹杀不了张楚在北疆十几万将士心目中的功劳。
仗已经打完了。
战事中的很多经过和细节，都已经没了保密的必要……也没法儿保密。
北疆防线活下来的这十几万将士都知道。
他们欠着张楚一份香火情。
那个雨夜。
若是没有张楚提前示警。
若没有张楚冒雨奔袭百余里。
迎接他们的。
就将不会是前所未有的大胜。
而将是前所未有的溃败、屠戮。
这份香火情，他们或许是没机会还了……
人北平盟，有钱有势、家大业大。
潜渊军一万人北上打这一场恶战，不但没问朝廷要过一个大钱、一粒小麦，还倒贴钱、倒贴粮，养了双流县那三万兵马！
哪有他们这些丘八的用武之地？
但不打紧。
他们会牢牢的记在心底。
等待能还上这份香火情的那一天。
等多久都无所谓。
要是这辈子等不到。
就让儿子、孙子们接着等，接着还……
仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。
肯以血肉之躯抵挡北蛮三十万铁骑兵锋的，自然多是屠狗辈。
……
张楚进入永明关的第一时间，就得知了他不在的这几日里，永明关内发生的变动。
上柱国冉林，已经回京复命。
永明关，已经正式移交给镇北军和擒蛮军驻守。
王真一为主。