六月中旬，朝廷以冉林为帅，统三十万大军逼近燕北州。
玄北州以南，五十人沙人大军屯兵玄北边界，兵锋直指北饮郡太平关大本营。
张楚请武九御前往靖远军与荡狄军坐镇，命二军坚守不出，他自己统帅驻守太平关的十万卫戍军，奔赴燕北州，与燕北州内的定疆军合兵一处，迎战朝廷的三十万大军。
适时，北四郡的麦子还未到收割之时，二十万屯田兵，尚不能回援。
是以，靖远军与荡狄军二军合共二十万，卫戍军与定疆军加在一起，也只有二十万大军。
以四十万之众，迎战朝廷与西域联军合共八十万大军。
张楚没有赢的把握。
但他却有必须要胜的理由！
好在根据姬拔秘密从西域联军当中送出种种情报分析，姬启这一战打的似乎是坐山观虎斗的意思，没有真要进军玄北州的意思……
这个局势并不能让张楚松一口气，但还是能让他将更多的精力从靖远军与荡狄军那边分出来，投入到燕北战局当中。
兵法之道，虚则实之，实则虚之。
事关上百万玄北州百姓的生死存亡，张楚就算是再相信姬拔的判断，也会保留对姬启的怀疑。
战争。
于六月二十四日，在中元州边境打响。
依然是身处劣势的张楚，主动出击，以一路偏师，猛攻冉林大营的左翼。
张楚企盼和平是真的，但他骨子里的攻击性，也是真的。
但凡是他统军，他不是在进攻敌人，就是在进攻敌人的路上。
论战术谋略，张楚离真正的名将之流，或许还差得很远。
但他对战场态势的把握，以及他骨子里那股子一旦抓住战机，就算是崩掉两颗大牙也要一口咬死敌人的狠辣劲儿，却已经令冉林这等当世名将，都忌惮万分。
冉林是领教过的。
昔年的北疆大捷，若非张楚从袭营的蛛丝马迹之中，判断出敌军主力已奔袭己方大营，当机立断率军回援，与大营主力夹击敌军主力……只怕那一战赢得就不是大离，而是北蛮人了。
是以，冉林这一战也是有备而来！
张楚的偏师猛攻，一头撞上了冉林打造的铜墙铁壁。
猛火油、檑木滚石、弓箭手阵、床弩、投石车等等手段组成了一道由远及近，密不透风的防御网。
哪怕张楚派出的偏师，拿出了火药箭和炸药包这些个大杀器，依然一头撞了个头破血流，惨淡收场……似这类大杀器，只要在人前出现过一次，那么它就永远的失去了左右战局走向的能力。
而更高层面的火枪和大炮，以张楚脑子里那点贫瘠的科学知识和九州现有的生产力水平，又无法大规模的产生列装。
这一场自张楚征战沙场以来极为少有的失利，不断打消了张楚以奇谋打开局面的主意，也打掉了他心头速战速决的浮躁。
他沉下心来，排兵布阵，稳扎稳打的与冉林对弈。
今日你劫我粮道。
明日我断你水源。
今日你杀我斥候。
明日我屠你偏师。
时间，就在双方你来我往的胶着之中，偷偷溜走。
转眼间，就七月中旬了。
虽然战局一直没能打开，每日消耗的钱粮也都是一个天文数字，但对张楚而言……收益良多。
这一战，算是他真真正正统帅数十万大军与敌交战。
这世间应该再也找不到冉林这样小心翼翼，又怕触怒了你，还得尽心尽力，花样百出的老师，手把手的教你怎么将几十万大军如臂指挥。
这一个来月花费的钱粮，物超所值！
值得一提的是，今岁天公作美，光照充足、雨水充沛，北四郡的麦子获得了大丰收，单是安国军种植的四千亩小麦，平均亩产都达到了六百五十斤。
若是在加上北平盟的自主田，以及在北平盟的组织下恢复生产的各郡百姓的田地，今岁玄北州收获的主粮总量，按照九州一百五十一斤合一石的计量，已然超过七万石。
七万石主粮！
可能被鲜血浇灌的土地，真的特别肥沃……
当然，七万石主粮，对应玄北州的上百万百姓，和张楚麾下的六十万大军，仍有几分杯水车薪之意。
但相比先前，粮食全赖他们御字小团体姐弟八人从燕北、东胜、东云、南山、南善等地筹措的境况，已经好太多太多！
这个时代的百姓，就像是山间的野草，无论是阳光、玉露，还是土壤，只要任中给他们一丁点儿，他们就能以令人瞠目结舌的坚韧生命力，顽强的生长繁衍，并且还能供养一大票不事生产、挥霍无度的上位者。
今岁的大丰收，就像是久旱之后的一场甘霖，将他们从死亡线上拉回来。
相信用不了多久，他们就能再次漫山遍野的怒放！
手中有粮，心头不慌。
张楚和冉林的对峙，更悠然了。
而与他对峙的冉林，可就没他这么悠然了。
朝廷派他领兵来攻打燕北州，肯定是出于多种考虑后得出的最优结果。
其一，冉林的指挥能力没得挑，排除掉霍青，当世唯有童狮与卢万象能与之不向上下。
其二，冉林乃是大离朝廷当中，唯一与张楚打过交道的将帅。
其三，冉林多次出将燕西北，熟知燕西北的情况。
为将者，知己知彼，方能百战百胜。
基于这些考量，朝廷派冉林统兵前来，肯定是对冉林抱有极大期望的……不说什么灭了北平盟这种不现实的话语，至少，得把燕北州夺回来吧？