夜风轻抚，远处灯火洋溢，附近的接到上也能见到行驶而过的马车。此时入夜还算不得太久，眼见正主与数名同伴从前门进来，宁忌放弃了对女子的监视——反正进了木桶就看不到什么了——迅速从二楼上下来，沿着院落间的黑暗之处往前厅那边奔行过去。
这处宅院装潢不错，但整体的范围不过三进，宁忌已经不是第一次来，对当中的环境早已明了。他稍稍有些兴奋，步履甚快，转眼间穿过中间的庭院，倒差点与一名正从客厅出来，走上廊道的下人碰到，也是他反应迅速，刷的一下躲到一棵花树后方，由极动转眼间化为静止。
待到那下人走了过去，宁忌才咻的探出头来朝客厅望了一眼，片刻之后，犹如老鼠般轻盈而迅速地窜进客厅，沿着柱子上了房梁，躲进一块遮板后方。
笑语声逐渐靠近了前方的客厅大门，随后进来的一共是五个人，四人着长衫，衣服颜色款式稍有差异，但应该都是读书人，另一人着相对贵气的员外装，但气质上看起来像是四处奔走的商人。
这五人当中，宁忌只认识前方带路的一位。那是位留着山羊胡子，样貌眼神看来皆仁善可靠的半老儒生，亦是这处宅邸目前的主人，名字叫闻寿宾。
几人进了客厅，一番絮絮叨叨的琐碎话语，没什么营养，无非是夸这宅子布置得雅致的客套话。闻寿宾则大致介绍了一下，这处宅邸原本属于某某商户所有，是用来养外室的别业，后来这商户离开西南，听说他要过来，便将房子卖给了他，地契完整价格不高，华夏军也认可，没什么手尾。
躲在梁上的宁忌一面听，一面将脸上的黑布拉下来，揉了揉莫名其妙有些发热的脸颊，又舒了几口气方才继续蒙上。他从暗处朝下望去，只见五人落座，又以一名半百头发的老儒生为主，待他先坐下，包括闻寿宾在内的四人才敢落座，当下知道这人有些身份。其余几人口中称他“山公”，也有称“浩然公”的，宁忌对城内文人并不清楚，当下只是记住这名字，打算之后找华夏军情报部的人再做打听。
他盯上这处宅邸数日，当然不是仗着武艺高强，染上了偷偷窥人隐私的爱好。这些时日他将夜间在河中游泳当做无聊的爱好，每天晚上都要在成都城里游来游去，一次意外的停留让他听到了闻寿宾与旁人的说话，随后才盯上这处小院。
他连续数日来到这小院偷窥偷听，大概弄清楚这闻寿宾乃是一名熟读诗书，忧国忧民的老儒生，满心的计谋，培养了不少女儿，来到成都这边想要搞些事情，为武朝出一口气。
早先他是跟人打听宁毅长子的下落，后来又提及小一点的儿子也可以，再退而求其次也可以调查秦绍谦以及几名军中高层的儿女信息。这个过程中似乎别人对他又有些偏见，令得他白日里去拜会某些武朝同道时吃了白眼，晚上便有些长吁短叹，骂那些傻瓜迂腐，事情至此仍不知变通。
在此之余，老人往往也与养在后方那“女儿”叹息有志不能伸、旁人不解他拳拳之心，那“女儿”便乖觉地安慰他一阵，他又叮嘱“女儿”必要心存忠义、谨记仇恨、报效武朝。“父女”俩相互鼓励的情景，弄得宁忌都有些同情他，觉得那帮武朝儒生不该这么欺负人。都是自己人，要团结。
对于这等“笨贼”，现下就跑去揭穿也没有什么意思，宁忌便每日来听那闻寿宾的长吁短叹、絮絮叨叨，他每日抱怨都有新花样，抱怨得十分精彩，有时候长吁短叹里还会夹杂一些江南故事，令得宁忌赞叹不已，“哦哦，还有这种事情……”自觉开阔了眼界。
抱怨之余，老人白日里也是屡败屡战，四处找关系联络这样那样的帮手。到得今天，看来总算找到了这位感兴趣又靠谱的“山公”，双方落座，下人已经上来了名贵的茶点、冰饮，一番寒暄与恭维后，闻寿宾才详细地开始兜售自己的计划。
“……黑旗十年砥砺，卧薪尝胆，硬生生地从正面击溃了女真西路军，他们军中高层，或已无懈可击……此次以成都做局，广开大门，遍邀四方来客，冒着风险，但也确实是为了他们接下来正式成立朝廷、为能与我武朝分庭抗礼而造势……”
没错没错……宁忌在上方默默点头，心道确实是这样的。
“……黑旗的法子有利有弊，但显见的弊端，对方皆有所防范了。我等于那新闻纸上发言讨论，虽然你来我往吵得热闹，但对黑旗军内里损伤不大，反倒是前几日之事件，淮公身执大义，见不得那黑旗匪类妖言惑众，遂上街与其论辩，结果反倒让街头无识之人扔出石块，脑袋砸出血来，这岂不是黑旗早有防范么……”
那又不是我们砸的，怪我咯……宁忌在上头扁了扁嘴，不以为然。
下方便是一片议论：“愚夫愚妇，愚不可及！”
“兴许就是黑旗的人办的。”
“黑旗妖言惑众……”
“手段下作……”
那山公道：“新闻纸上，展开论辩，属于堂堂之势，王道之法，见效虽不会快，但徐徐推进，能被我等说服者，终究还是多数。”他如此定论，随后又道，“但孙子兵法有云，凡战者，以正合，以奇胜，只要能多管齐下，办法是不嫌多的，闻兄请接着说。”
孙子兵法有云，凡战者，以正合，以奇胜……这句话好，记下来记下来……宁忌在房梁上又默念了一遍。
这期间，下方说话在继续：“……闻某卑鄙，一生所学不精，又有些剑走偏锋，唯独自小所知圣贤教诲，无时或忘！拳拳之心，天地可鉴！我手下培养出来的女儿，各个出色，且心怀大义！而今这黑旗方从尸山血海中杀出，最易滋生享乐之情，其第一代或许有所防备，可是山公与诸位细思，若是诸位拼尽了性命，苦难了十余年，杀退了女真人，诸位还会想要自己的孩子再走这条路吗……”
“……黑旗军的第二代人物，如今恰恰会是如今最大的弱点，他们眼下或许不曾进入黑旗核心，可迟早有一日是要进去的，咱们安插必要的钉子，几年后真兵戎相见，再做打算那可就迟了。正是要今日安插，数年后启用，则这些二代人物，恰恰进入黑旗核心，到时候不论任何事情，都能有所准备。”
“……闻某安排在外头的五位女儿，本领姿色各异，却算不得最出色的，这些时日只让她们扮成远来平民，在外闲逛，也是并无可靠讯息、目标，只期望她们能利用各自本领，找上一个算是一个，可如果真有可靠讯息，好好规划，她们能起到的作用也是极大的……”