方才还是大雨倾盆，一转眼就已乌云散尽。地上积水迅速蒸腾，穿街过巷的风依旧清凉，街上的行人逐渐多了起来。姜独鹿远远望着龙游汤，还穿着上朝的紫衣。清风吹过，他腰间水苍玉佩和金缕革囊静静垂着，纹丝不动。
这位奉辰卫大将军不过五十二岁，脸上的皱纹已如刀噼斧凿的沟壑。他的双眸如深秋死水，杀人时也从来不起波澜。就在刚才，天上的乌云也在这双眸子里积蓄出了期待的神色，他右手扶着腰间金饰佩剑，却自始至终没有接近龙游汤一步，那期待也在雨后的烈日下再度消融，他叹了口气，离开龙游汤。
龙游汤里，那白龙虽没能点睛，也比之前的骊珠玉龙图更活灵活现。刘昂送走三位学宫中人，遗憾半晌，又想，白璧有瑕方能传世，若李学士点上一对龙睛，叫那白龙离壁飞去，那反而不美了。
袁朔领着两位学士离开龙游汤，到了会宁坊的路口，李蝉试探道：“听袁祭酒刚才的话，原来认得我师父？”
袁朔拄着油布伞在地上敲出笃笃的声音，“岂止是认得，是老相识喽。”
李蝉一直想找这位老者为自己算命，但以前跟笔君谈起袁朔时，却从不知道他们是旧识，他喃喃道：“我却没听他说过。”
袁朔一怔，“那原来是老夫多嘴了。”
姜濡道：“袁祭酒大可以再多说些，那位佩阿先生究竟是何方神圣，我也好奇得很。”
袁朔莞尔，“我倒不是不肯说，但要细说起来，可得费一番功夫。”他看了李蝉一眼，“改日有闲了，再说这些陈年旧事吧。”说完，与二人告别。
袁朔的眼神似乎颇有深意，李蝉明白，神吒司虽帮着自己隐瞒身份，这位学宫祭酒是定然知情的。他按捺住了追问的心思，打算返回光宅坊。姜濡也上了马，目送袁朔拐过东边的药铺，消失在街角，她对李蝉说：“若不是画圣当年虹举飞升了，我还真觉得你是他的传人，就连徐公，也是不惑之年才悟出了移神定质，你呢，看模样才及冠吧。”
黑驴沿街走着，李蝉点点头，若有所思。
二人走了一阵，姜濡又说：“其实乾元学宫春试时，我就在书中幻境里见到了一条白龙，我跟阿爹说过，他只告戒我不可贸然窥探禁地。最近听说将作监要到这儿画一幅壁画，以为机会来了，直到今日才知道，龙游汤里原来真的有一道龙魂。”
李蝉笑了笑，“原来市井传说，也不都是无的放失，这么说来，韶朱院里多半也真的养了几头肉猪。”
姜濡笑了起来，过了一会儿，见李蝉脸色颇为苍白，于是说：“今天的事因我而起，害你伤了元气，记得家中还存了几丸透玲珑，补神益气的，明日差人送一丸给你。”
“我也是一时贪心，才险些陷了进去，多亏了袁祭酒出手搭救。”李蝉顿了顿，感叹道：“但这么折腾一通，竟没能点成龙睛，真是遗憾。”
“没准儿以后还有更好的画呢。”姜濡回头看向渐远的龙游汤，嘴里虽这么说，却知道，世间任何一位丹青手错过了这样的机会，都会抱憾终生，她移开话题，“今天你送给无上那幅《夜织图》，我看就不错，不知李郎什么时候也能送我一幅？”
李蝉想了想，“你这么一说，我倒想起来了，几月前贡院的三场试过后，姜小娘子说过要送我一幅画，结果那画儿至今都没踪影。”
姜濡笑道：“我可不是忘了，只是当初本来想投桃报李，又想着，画仙人何许人也，恐怕瞧我的画不上，结果呢，反倒被无上先得了一幅。”
“这也要分个先后么？”李蝉笑了笑，“回去送你一幅就是了。”
……
李宅中，红药坐在门槛上，拿剪子修饰着手里的朱纸。午后的那场大雨来得突兀，势头凶勐，这避雨的剪纸虽起了效，簸箕上晒了两天的茄子还是被淋得半湿。她一边剪纸，一边问宋无忌好坏。这时镇宅大将军喊着阿郎归来，青赤夜叉跃上墙头，看了一会儿才下来。
“阿郎前些日子都是快入夜了才回来，今日却回得任早。你说，阿郎跟那姜家小娘子是不是愈发熟络了？”
“不错，有说有笑的。”
“咱瞧着，那姜家小娘子模样又好看，出身也好，配得上阿郎。”
“的确配得上，我看着配得上。”
赤夜叉地点头，路过厨房，红药侧目，随口道：“少在背后议论阿郎的是非。”
赤夜叉一愣，青夜叉陪笑道：“神女娘娘莫见怪，莫见怪。”说着二人走远，他又压低声音对赤夜叉道：“日后说这些话，可得避开神女娘娘。”
“这又不是什么坏话。”
“这你就不知道了，阿郎可不似咱们这样丑怪……”
红药放下手头活计，腾地站起来，大声道：“你们两个又在胡说什么呢？”
青夜叉脚步一顿，连忙改口，问赤夜叉：“屋后那些柴火噼完了么？”
赤夜叉瓮声瓮气道：“噼完了。”
青夜叉道：“我记着还没噼完。”
赤夜叉抓抓脑袋，直愣愣道：“昨日就噼完了，两百二十一斤，我记得再清楚不过！”
“唉呀！”青夜叉连忙把他拉走，“我说没噼完就是没噼完！把活儿干完去，快去！”
两妖怪快步离开，红药哼了一声，收起剪纸，到门口把李蝉迎进园子。
她叫覆水大将军往食槽里添些黑豆，又觉得李蝉看起来比平时要虚弱些，问道：“阿郎今日回来早了许多，累着了吧？”
“要好好休息几日了。”李蝉走向书房，问道：“家中还有多少钱？”
红药道：“这几月书坊又送来了四百三十两，学宫和朝廷下发的俸禄，这月的还没领呢，后天去领了。加上以前存下的，拢共算到一块儿，约莫有个一千一百多两了。”
“有这么多？”李蝉微微一怔，想了想，“明天拿五十两给我吧。”
红药好奇道：“阿郎做什么用？要随身带着么。”
李蝉道：“近日在学宫又习得一门神通，虽然还不到千里传音的境界，出门在外时，大概也能向家里捎个消息了。明天我找人买一对法器铃铛，炼成子母铃后，我在外边摇一下铃，家里的铃铛也能响一声。若时候晚了，我还有事未归，就摇两下铃铛，你们也就不用等我吃饭了。”
红药惊喜道：“这法器可太方便了，我这就去钱庄换些银票。”一边用帕子擦手上剪纸沾上的胭脂色，一边匆匆离去。
“路上小心些！”李蝉叮嘱一句，进了书房。
今天从龙游汤回来，姜濡的话倒是点醒了他。他从箱中取出笔君留下的三卷图，展卷端详，一边回忆着去年在巽宁宫看到的壁画，想找出些相似之处。那巽宁宫的壁画，画了无数神鸟异兽，风格各不相同，笔君留下的画儿，也是囊括了天地人三才的万千物象。天地间，丹青之道如此出神入化的，必不会默默无闻。画圣在桃都山飞升，笔君也是在桃都山出现，此二者究竟有何关联？
李蝉望着桌上图卷出神，笔君何许人也，自己又是何许人也？往日想找袁朔算命，如今想来，袁祭酒年事已高，只怕不便强求他出手。反倒是往日一直陪伴身边的笔君与晴娘，多半知道自己的来历，可现如今，他们已不在身边，也无从问起了。
他看了一会儿，感到十分疲倦，打了个呵欠，伏桉打算小憩一会儿。
再睁眼时，外边的天色已暗了下来，园子里妖怪来来去去，庖屋那边有了灯火。
他还有些恍忽，视线越过墙头，看见奉辰大将军府的胜象楼顶亮起了灯。他忽然想起了大半年前初到玉京时，曾在这楼中看到过姜濡一眼，又想起白天的许诺，揉了揉眼睛，唤戴烛点燃冠火，在书房里寻索一阵，找到了那夜画的《细雪新园图》。
外边正在捕捉流萤的白猫听到书房里传来呼唤：“徐达。”
“阿郎？”徐达跳到窗头，探头探脑。
“去过将军府么？”李蝉问。
“阿郎哪里的话？哪里的话！咱素来只在这园中玩耍，何曾出去惹事？”徐达舔了舔嘴唇。
“是么？”李蝉笑了笑，“那天我好像听谁在吹嘘，将军府的菜做得着实不错，比神女娘娘的手艺也不差，食材却更好些……”他探手按住想要逃走的徐达，“跑什么，有事交代你做。”
徐达挣扎无果，乖巧道：“阿郎尽管吩咐，吩咐！”
“把这个送到将军府去，去吧。”
李蝉把画轴递过去，白猫衔入嘴中，李蝉拍拍它屁股，它愣了一下，便一熘烟窜进夜色里。
……
胜象楼里，婢女瓶儿推开窗，嘴里叨咕：“小娘子，你不过就是去龙游汤画了幅画么，怎么又要禁足？如今你可是乾元学士了，又不是寻常女子……”忽然轻咦一声，见到一抹白影，定睛一看，“好啊，又是这贼猫，小娘子！”
姜濡好奇地看向窗外，一只白猫翻过墙来。
婢女仍在说：“我说的就是这贼猫，都来偷吃好几回了，别人还不信，非说将军府守卫森严，连只鸟儿都飞不进来！”
姜濡道：“它嘴里叼着什么？”
婢女道：“多半又是从厨房偷的东西。”
姜濡道：“可它是从外边进来的。”
“哎？”婢女惊讶，又见白猫抬头一望，沿着楼壁蹭蹭爬了上来，她害怕地惊呼一声，往后退去。一转眼，就见白猫跳到了窗头，毛发映月白的晃眼，一对眼睛映着烛火，亮得吓人。她赶忙抄起扫书架的小笤帚，“去去去，这可不是你这贼猫该来的地方！”
白猫却灵巧地躲过笤帚，跳到桌上，放下口中画轴，“这女娃娃好无礼！怎么口口声声把咱诬作贼子？”
婢女睁大眼睛，惊恐道：“小娘子，这猫会说话！这猫会说话！”
姜濡则看着徐达，好奇地摸了摸猫头，“你是李学士家的猫？”
徐达眯起眼睛，“不错，不错，小娘子有几分眼力。某便是阿郎手下六凶之首，姓徐名达，不才人赠别号雪狮儿君，小娘子唤咱雪狮儿君便好！”
姜濡笑，看着桌上画轴，“雪狮儿君，你带什么东西过来了？”
徐达眼珠一转，昂首道：“那女娃娃虽诬咱为贼子，咱却不是有借无还之辈，这份薄礼，便是送给姜小娘子的。”
“那我瞧瞧。”姜濡笑着，看向婢女，“瓶儿，给雪狮儿君拿些吃的来。”
“这怎么使得，这怎么使得，小娘子如此客气，咱下回可不好意思来了。”徐达眼睛一亮。
姜濡展开画轴，鹊踏枝的灯罩里烛光明亮，落在她眼睫上。