唐三赖这次去清水坪的主要目的是解决张大胡子的问题，没想到这根本就不是问题，提都不用提，附带着就解决了，唐三赖从来没有这样畅快淋漓过。回到杜李，他兴致勃勃地安排人去通知乡干部明天来杜李开会。他看着雷雨田和俞仁庆的那股唯命是从的劲头，十分高兴，十分得劲。这一切使他对好多事情都有了新的、不一样的感觉。
是呀！唐三赖现在是在为新社会，为民主衙门做事情，那可不得抖落一身霉气，昂起高傲的头嘛。去年的今天，他从那场长达小半年的围困战中醒来，喝了一口送来的米汤，这才感觉到自己活过来了。一年后，他回到了这饱受欺凌、侮辱和饥饿的地方，他再一次感到自己又活过来了，而且是那样的精彩，那样的阳光灿烂。他觉得这是上天的安排，要不然他不会从众多战犯中提出来谈话，要不然熊教官不会说：“你也是穷苦出生，你应该为咱们，为咱们穷人的翻身解放努力工作。”熊承继还问唐三赖：“你愿意吗？”怎么不愿意，顺杆爬谁不会。唐三赖现在明白，何止是顺杆爬以获得自由那么简单，这一切都是可以给自己带来好处的呀！大大的好处。
“解放天底下所有的穷人，包括唐瑞昌你自己”，唐三赖记得熊承继就是这么说的。那就从隔得最近的，最现实的唐瑞昌自己开始吧。唐三赖要解放他自己，使唐三赖变成唐瑞昌。怎样使唐三赖变为唐瑞昌呢？唐三赖一有空就想这个问题，冥思苦想。
吃完中午饭，唐三赖睡在通铺上，怎么也睡不着。他不停地思考着，使劲地思考着。“第一件事就是要把周梅搞到手。不对，让我想想，不应该是周梅，为什么一定是周梅。周梅已经是干部，我再也不能给她带来什么好处，那她就不会求我；她不求我，我就得去求她，去求别人帮忙。不管是求张大胡子，还是求周梅，这都不是上上策。上上策是让别人来求我。
“张大胡子因为这事还受了伤。那子弹也够绝的卡在上臂的肉里面不得出来，费了好大得劲才弄出来。多亏我有云南白药，要不然非得去看郎中不可。张大胡子也是够狠的，那种痛都忍住了，我忍不住，我只忍得住饿。事情一出，张大胡子也不会再管这事了，这些都怪那个李昭福。真讨厌，事事都离不了他。当年田毛头就是他拐走的，现在是周梅。他处处和我作对，我一定让他尝尝我的厉害。
“周梅还说什么？龌龊。谁龌龊？她自己才龌龊呢。李家尽是男人，老的、少的都有，这不是龌龊吗？还说别人。还有刘喜豆，当年就是她把人家赶出金家台的。记起来了，那年我路过牛草坡，咬我那狗，就是成子放出来的，追了我两三里路。为什么这么追我来着，是不是抢了他儿子手上的东西？是红薯？不记得了，反正，他们也龌龊，他们两口子、他们一家人都龌龊。