因为手上的事情多，于蕾直到腊月二十七才回到金家台。原以为到了地方任务没那么紧要，纪律性也没部队强，应该会有时间回一趟张果镇，没想到忙得就连回金家台都成了一种奢望。
月初，陈亚文设宴招待帮他找到儿子的几个人，于蕾也在列，陈亚文首先应该感谢的，还真应该是于蕾。那日，常委开会前，大家谈到了寻找失散子女的事。陈亚文也说起了往事，他说：他的前任暴露身份被军阀抓了，他们夫妻不得不离开长沙，当时家里还有一个七岁大的孩子。离开前，说好是有人照顾的，没想到那人也没幸免。
孙桂英接过陈亚文的话，说道：“谁不想找到自己的骨肉，可仔细想一想，七岁大的孩子，没人照顾，多半是活不下来的。就算是侥幸活了下来，也不知道漂泊到了哪里，就像一粒沙子掉到沙滩上，找也是白找，还是不麻烦组织了。”
于蕾问道：“你儿子有名字吗？”
孙桂英轻描淡写地回应道：“有是有，叫陈劲。这么些年了，只怕是改名了。”
孙桂英最后几个字说得有点哽咽失声的感觉。
于蕾说道：“我爱人说过他有个亲戚也叫陈劲。”
陈亚文说道：“陈劲这名太普通了，龙潭比东乡离长沙都远……”
“你们没听我把话说完。这个陈劲是长沙人，入伍前在工厂当学徒，学的是铆工。”
“铆工？”
“是的，我记得清清楚楚，那年，我和舜成在上海浦东的一家船厂看见几个工人把烧红的铆钉往船板上插，用模子罩着捶打铆钉。我告诉他干那活的叫铆工。他说，这就是铆工呀，那不，陈劲以前也是干这个的。”
因为陈亚文有几个好朋友也是干铆工的，他觉得这条线有必要查一查，就让组织上出面了。一查，还真落实了。这可不得好好感谢一下于蕾嘛。
席间，陈劲知道了于蕾和李舜成关系。那天来金家台的时候，陈劲打电话找到了于蕾，问有没有话带给李舜成。于蕾说她准备二十六号回金家台。
二十六号这天，魏家的刨汤宴早早开了，陈劲一家人匆匆忙忙吃了刨汤就让田毛头送自己去清水坪搭车回东乡，李舜成也跟着去了。他和田毛头送走了陈劲一家人，却没有等到于蕾。回来的时候还后悔应该和陈劲一起去东乡的。这一后悔也是没道理的，要是于蕾在路上，那两人岂不要错过。
二十七号田毛头又去了。李舜成想跟着去，李昭福叫住了他，说道：“就让毛头去。你们在外头见面，要是伤感起来反而不好办。”
李昭福这样说主要是想提醒李舜成应该顾及到舒小妹的感受。
于蕾到清水坪后，首先和田毛头一起去了刘明海家。刘明海的情况好多了，人有了血色，精神也好多了。他说李舜成来看过他了，催于蕾快点回金家台。