刘炳元原本想立个大功，回到情报一科扬眉吐气。哪想到竹篮打水一场空，不仅挨了一枪，还搭上了袁佩瑜和一个兄弟。
得知处理结果，刘炳元独自思考了很久。回顾刘仲英事件，自己确实有考虑不周之处。得知刘仲英可能是军统的人后，马上膨胀，忘记了之前的教训。
痛定思痛，刘炳元再见到胡孝民时，一脸的恭敬。这次的事情，他的小辫子捏在胡孝民手里。
刘炳元诚恳地说：“胡科长，这次我犯的最大错误，是没及时向你报告。如果去上海市民协会前，能向你报告，还会有这么多事吗？”
胡孝民很是大度地说：“知错能改善莫大焉，以后遇事多报告就是。”
性格决定命运，刘炳元就算现在装出一副可怜兮兮的样子，还是狗改不了吃屎。
刘炳元谦卑地说：“还望胡科长能不计前嫌，刘某以后一定配合好你的工作。”
胡孝民微笑道：“要配合我的工作，得养好身体才行。你在医院里，总不能协助我工作吧？”
处理好这些事后，胡孝民的工作重心，转移到了东南贸易公司。每天上午，处理好情报一科的工作后，他就会去东南贸易公司。
东南贸易公司也设在76号内，经理尤多荪，无锡人，曾任安利洋行买办，后来因故停职，遂在外滩沙逊大厦二楼220号内组织了“尤记写字间”，做些棉花空头买卖，还一度经营过“三星舞台”。
之前，尤多荪曾经也在上海市民协会担任过会长，今年6月遭军统暗杀，背部中枪，两名白俄保镖一死一伤。经全力抢救，尤多荪最终伤愈。
自那之后，尤多荪对重庆恨之入骨，这次被委以东南贸易公司的重任，也是看中了他的政治态度。
胡孝民在东南贸易公司挂了个副经理的头衔，他负责摸清市场上棉纱棉布和西药的行情。当然，胡孝民顺手将任务交给了情报一科。借着情报一科的情报网，这类情报每天都会报到东南贸易公司。
元宵节那天，胡孝民本想报个到就溜走，结果到办公室后，遇到了好久不见的柳娜梅。
胡孝民打趣道：“姐，这段时间是不是生孩子去了？”
柳娜梅咯咯笑道：“你家生孩子这么快啊？”
胡孝民仔细看了柳娜梅一眼，很是心疼地说：“这段时间是不是没照顾好自己？你看看，眼角的皱纹都出来了。不行，我得送你套护肤品。”
柳娜梅突然出现在情报处，显然，是她的任务圆满结束。之前听严青山提起，她穿着粗布衣裳，回来后待了一夜就走，也不知道执行的是什么任务？
柳娜梅感慨地说：“有这片心就行了。”
哪个男人与她亲近，不是看中她的身子？只有胡孝民是真正的关心她，这让她很感动，也很羡慕顾慧英。自己怎么就没这么好的命呢？严青山对她不错，但严青山没这么细腻，从来没这么关心过她。
胡孝民一脸心疼地说：“以后有什么任务，交给手下的人就是。你不能什么事都亲历亲为，如果不放心，交给我总行吧？”
柳娜梅一听，拉着胡孝民说：“这可是你说的？走，去我办公室详谈。”
胡孝民到柳娜梅的办公室，夸张地说：“姐，真要给我布置任务啊？”