过了几天，y县各大新闻媒体，报纸杂志争相报道，香港大河集团与该县签订了开发龙苍沟的协议。李子木也在心里暗暗高兴了许久，毕竟这里面也有自己的功劳，自己为县里的旅游产业发展作出了自己应有的贡献。
他甚至还在幻想着，年底县上会专门召开旅游工作总结会，组织会对旅游工作作出突出贡献的人进行论功行赏，他有幸成为了表彰的对像。他戴着大红花参加表彰会，自己站在台上春风得意，万人敬仰，台下欢欣鼓舞、掌声雷动。所有的新闻媒体、报刊杂志都会争相报道这一盛况，铭记这一历史性的时刻。
果不其然，下午单位领导就主动来找李子木单独谈话了。
李子木怀着忐忑而又兴奋的心情，走进了领导的办公室。
领导非常地和谒可亲，热情地招呼他坐下，并亲自给李子木倒了一杯茶，弄得李子木有点受宠若惊的样子。
接下来，领导大篇幅地表扬恭维了李子木一番，说他为y县的旅游产业发展作出了如何如何重大的贡献，是他们县旅游发展的先锋！是英雄等等！
虽然李子木早有思想准备，但这些话从领导口里说出来，艺术感染力不是一般的强。听得他意气风发，混身上下热血沸腾，恨不得为了党 国的事业、为了领导的知人善任而鞠躬尽瘁、死而后已！正所谓士为知己者死，女为悦已者容就是这个道理嘛！
李子木听着领导的表扬如坠云里雾里，飘飘欲仙的感觉油然而生。美好的幻想一个一个地在自己脑子里闪过，差点自己笑出声音来。
不料领导突然话峰一转，“小李啊！你们这次出去考察，私自改变路线，并与单位失联三天，酿成了严重的后果。县上还组织了大规模的营救团队来营救你们，毫费了大量的人力、物力、财力，县上领导非常生气，说你是目无组织、目无纪律、随心所欲、妄意而为，所以强烈要求处理相关责任人，弄不好要开除你，我的压力也非常大啊！你要理解我啊？”
李子木听到这里仿佛从温暖的天堂一下掉进了寒冷的地狱。神经一下紧张了起来，但又不知该说些什么，只是惶恐地聆听着领导的教诲。
领导继续说道“年轻人不小心犯错，这也能理解，知错能改善莫大焉，本着惩前毙后，治病救人的方针，所以我在领导面前极力帮你求情，希望组织能网开一面，给你一个改过自新的机会。
但是县上领导要你如实说出失联的这几天，你们究竟去了哪里？干了些什么事？最重要的是，拿了什么不该拿的东西吗?如果拿了就快点把东西交给政府，交给国家，地下的东西都是属于国家的！你可不要贪小利而忘大义啊！”
看着领导那语重心长、苦口破心的样子，李子木感动得热泪盈眶，他真想说出这几天的所见所闻，但又想起了临别的时候教授的千叮万嘱，特别是上次考察团的诱导以后，李子木警惕性更强了。所以立马又否定了刚才的想法，他必须守口如瓶，但又不忍心欺骗关心自己的领导。
“领导，给你添麻烦了，请原谅我，我真的不能对任何人说这是我做人守信的底线！”李子木态度坚定地说道。
“唉！”领导长长地叹了一口气。“我真的替你感到挽惜，年轻人，大好的前程摆在你的面前，你不要自毁前程啊！我们也知道，你一个人从外地考到我县来工作，真的不容易，家里也没有什么亲人能帮你，所以组织就是你的亲人，单位就是你的家，面对家里的亲人有什么不能说的呢？”领导继续说到
李子木想起了刘忠汉，还有那些惨死在沼泽里的人，特别是教授的忠告，所以再次坚定了自己的信念。
“领导，我知道你一直把我当亲人看，组织也一直非常关心我，但正因为这样，我才不能说，我怕说出去会有很多人死于非命，还有很多人会家破人亡，所以我真的不能说！”李子木坚定地说到
“唉！我也不强人所难，我也知道你原则性比较强，我相信你，我也理解你，一起工作这么久，你的人品我们是知道的，你的表现大家也是看在眼里，记在心里，我们对你都是高度认可的。但县上领导说了，功是功过是过，功过不能相抵，如果你不说，可能会给你处分，最严重的后果是，可能会开除你，你好自为之吧！”领导说完长长地叹了一口气，慢慢地转身离去。
“领导！”李子木叫了一声。
“你还有什么想说的吗？”领导回过头来
“为了我们大家的安全，我们今天的谈话内容，请你不要告诉任何人好吗？如果其他人问你，你就说我什么也没有说！”李子木肯求到。
“你的确什么也没有说，如果有需要帮忙的地方，你可以来找我！我再去帮你求求情，看组织能不能对你网开一面，继往不咎，”说完领导头也不回地走了。