农历节气大雪过后，时近隆冬。田地里的农活早已收拾完，村庄里的人们白天在蓝蓝的天空下暖暖地晒着太阳，到了晚上，每一家房屋的烟囱里冒着浓浓的黑烟，人们不停地往炉膛里填着劈柴或玉米芯儿，把屋里烧地暖烘烘的。
许正扬的父母在灯下扒着棉花桃。
“天冷了，强子‘十月一’回来给扬扬捎去的棉衣有点薄，如今新禳子弹出来了，我赶紧絮两个棉袄。这孩子光知道给家中寄钱，也知不知道给自个买件棉服不？棉大衣也行啊！”杨瑞芳唠叨着。
“你净瞎操心，扬扬都这么大人了，还不知道自个照顾自个啊！”许贵良卷了一支旱烟，点着了。
“你们当爹的就是心宽，可我这心里就是放心不下。俗话说的好，‘儿行千里母担忧’，我想去津城看看扬扬。虽说在饭馆里干活，管吃管住，可到底是给老板打工，看人脸色，受委屈呀！”母亲不停地说着。
许正扬给家中写信，怕父母着急，所以丝毫没提承包饭馆子的事。
“你是不是想扬扬了，地里的活儿也忙完了，你就去一趟津城，心里就踏实了。”
许贵良终于明白了杨瑞芳的意图。
“咱就扬扬一个男孩儿，让他守在身边，学好种田，攒下点积蓄，过两年说上个媳妇，操持着把婚结了，咱们也算完成任务了，多好！这下可好，放出去那么远，儿大由不着爹娘喽——”
“咳！咳！咳！”父亲不知怎么被烟呛着了，剧烈地咳嗽着。