在凯丽的这次动乱中，做为外包单位的洪鑫公司扮演了一个不光彩的角色。而叛离之后的付一平，因不便在业务交往中与凯丽人员见面，洪熙发将其调至聊坪的分公司工作。为此出现了前面付一平的女儿付秀菊询问李玉父亲李齐升的一幕。由此可见，付一平急于在聊坪企业界寻求志同道合的同盟者。
盛夏来临，延城一中的学生即将进行升级考试，同时高三毕业班进入决定命运时刻的倒计时。被称为“黑色七月七**”的高考三日，正在以分秒计时迫近。
高二一班班主任王攸仁告知同学们，按照学校的部署，在七月六日之前完成升级考试，为毕业班的高考腾出教室。
升级考试对于非毕业班的高二学生来说，紧张程度当然要远远小于高考，因为大大小小的考试已经经历了多次，显然已经成为了考场老手。而每一次考试，在许正扬面前都是一个坎，他把每一次的考试当做逆水行舟的里程分界线，要么有所进步，要么顺流而退。
江海宁把许正扬对考试的反应称之为考试恐惧症，并认为这是一个致命的弱点，或者是现阶段不成熟的表现。许正扬觉得江海宁说道太对了，自己的确是这样的人。
阶段不成熟换一种说法就是缺乏自信，许正扬不想让江海宁再想方设法地给自己打气，只是希望在一次次考试中竭尽所能，由此说明前一阶段的努力没有白费。
两天的升级考试结束了，无论结果如何许正扬不想去考虑，接下来的任务是带领各组同学对教室内外进行大扫除。延城一中要以崭新的面貌迎接来自其他学校的高考学生。
7月6日，全校的学生放假了，每个班只留下家是延城当地的同学，对考场做最后的清理与准备工作。当然，这里面以女生居多。一是女生做事细心，再一个是男生在考试后大都一窝蜂涌向了县体育馆的足球场与篮球场，他们已经被憋得不行，他们需要释放压力，需要放松。
一年当中也就是在这一天，除了高三毕业班的学生与考场服务的师生，其他人等严禁进入学校。整个校园呈现出难得的清静。
高二一班安排江海宁和王晓丽来校服务，两个人结伴早早地来到学校。教学楼传达室的李大爷刚刚吃罢了早饭，端着碗筷出来，迎面看见两个女生说说笑笑地进了教学楼。
“李大爷早！”江海宁王晓丽打招呼道。
“嘘——！”李大爷示意她们小声，并指了指冲着楼门墙壁上两个红色的大字。“两位同学，这两个字认不认识？”