第80章 尼古拉斯的梦（1 / 1）
随着那个日期的临近，尼古拉斯愈加紧绷而亢奋，再加上那阵婴儿的啼哭声，令他几乎彻夜未眠，直到天亮才昏昏沉沉地睡了过去。
他做了一个梦。
梦中，他回到了童年时代，回到了父亲与母亲健在，一家人还住在那个小城里的时代。
那是一个节日的傍晚，他跟着父亲在城外散步。
天空雾蒙蒙的，这一点倒是和如今的斯沃德林堡分毫不差。
他和父亲路过一片草地，熙熙攘攘地围着数十人，他们一手举着带骨的肉排，一手拎着葡萄酒瓶，围作一圈，载歌载舞。
人群旁边，停着一辆大车。
这种用来装运货物的四轮马车，通常需要那种长着长长鬃毛、粗壮四肢的大型马才拉得动。
而此时那辆马车前套着的，也确是一匹高大的白色骏马。
宴会似乎结束了，一名喝的醉醺醺的肥胖男人走出人群，带头跳上马车，招呼着那帮挤作一团的人们：“上车，我送大家回去！”
于是那一大群人便笑骂着，神奇的全都挤上了那辆马车，使车轮深深陷入草地里。
即便是那匹神骏的大马，又怎么拉得动车上那许多人呢？它连迈步都艰难，只能喘着粗气，呼哧呼哧缓慢的向前挪动，引来车上、围观人们的阵阵嘲笑。
于是它的主人便像是遭了天大的侮辱，如那些丢了面子的大人物一般，气急败坏地挥动马鞭，狠狠抽打那匹高大的骏马，在白色马背上抽出一道道血痕。
尼古拉斯看着这一幕，内心感到一股莫大的悲恸，绞紧双手。
他看到有些人下车，围在那匹马旁，抽打它的两肋、眼睛。
它吃痛之下，只好竭尽力气，又是拉又是托，想让身后坐满了数十人的大车动起来，但那显然只是痴心妄想。
那个肥胖的醉汉，它的主人见此，气得发疯，从车里抽出一根大棒高高举起，重重落在它纯白的马背上。
它整个身体下沉了一截，几乎蹲在地面，但随后便又勉力站起来，向前拉车，试图让它的主人满意。
在四周人们的起哄下，那醉汉越打越是起劲，他似乎在这一过程中，体会到一种凌虐的快感。
这快感像是一种传播性极强的瘟疫，迅速感染了围在大马身边的所有人。
于是他们围住了它，纷纷从兜里掏出皮鞭、木棒。
一下又一下。
一下又一下。
最后，尼古拉斯从人群的缝隙中，看到那匹高大的白色骏马浑身是血，摇摇晃晃地倒在地上，最终伸直头颈，艰难地咽下了最后一口气。
待人群散去，尼古拉斯流着泪上前，发现倒在血泊中的，竟是他那失意酗酒后，在一个冰冷冬夜中，被撞死在路边，身上结满白霜的父亲。
白色的尸体，红色的血泊，那样刺眼。
于是尼古拉斯便惊醒过来。
他从茅草堆中起身，靠在墙上捂着脸，回忆刚才那个糟糕的梦。
那时他还不知道，那种长着鬃毛、四肢粗壮的大型马叫挽马，不过现在他知道了。
人类会根据‘用途’将任何生物分门别类，从而更加方便而快速地，榨取任何生物身上所具备的一切‘价值’。
这其中被分门别类、打上名为‘价值’的标签的，甚至也包括人类自己。
还在大学进修时，尼古拉斯曾向导师提出过一个问题：
人类是否是唯一一种会通过圈养同类，来从中获利的知性种族？
他的导师那时只是沉默，没有给他一个明确的标准答案。
尼古拉斯起身，取出双亲留给他的那块怀表，看了一眼时间：下午三点半。
这个时间，妹妹纳迪娅会出门去纺织厂里做工，晚上才能回来，她的肺病就是由此而来，和母亲的死因一样。
“时间差不多了。”他这样告诉自己。
拿起盖在身上的大衣，尼古拉斯走出房门，走上大街，来到那一千步的起点，庄严前行。
手中捡来的鹅卵石结实冷硬的触感，令他几乎以为自己现在是一位高洁的骑士，正在向邪恶发起冲锋。
于是他愈发从容不迫，坚定不移。
一千步结束，来到那人的住处时，他掏出怀表看了一眼时间：
刚好四点，分毫不差。
来到那人的住所门外，尼古拉斯站了许久，尽量不使自己发出任何引人注意的动静，仔细聆听房屋里的动静。
砰。砰。
然而他能听到的，只有自己的心脏在剧烈跳动。
因为骑士的剑锋已然来到邪魔近前。
呼——
一次完整而悠长的深呼吸后，他下定决心，敲响了房门。
门内传来脚步声、衣服摩擦声。
应该是那人趴在门上听外面的动静。
他整理了一下自己的大衣，尽量使自己看起来稳重而体面，随后再一次有节奏地敲响房门。
咔嚓一声，门被从内侧打开一条缝隙。
尼古拉斯立刻感觉到，有两道尖刻、薄凉的目光从门缝中刺出，像上次一样，犁在自己脸上。
“您好，我给您带来了......一件东西，我想我们可以到一个光亮的地方去？”尼古拉斯尽量使自己的语言得体、郑重。
那人将信将疑，打量了他几眼后，打开房门，邀请尼古拉斯进去。
那是位身材佝偻、眼眶深深凹陷下去的老太太，她带着尼古拉斯来到窗前。
见到她的背影，尼古拉斯原本坚定的内心突然对自己接下来要做的事，产生了质疑。
虽然是下午四点，但由于斯沃德林堡的气候，加之近几年兴建的工厂，大雾弥漫之下，只有几缕阳光划破雾霾，照在这处阳台，带来仅有的明亮——
这老太太甚至吝啬到，不愿为他点起一支蜡烛。
“好吧，您带来了什么？这一次，您打算抵押什么？”她的话里用着敬语，但眼神却一如既往的尖刻。
“一块镀银的怀表，请您务必仔细看看，我相信您一定能正确衡量它的价值。”尼古拉斯状若不舍地从怀里取出那块好看的怀表，珍重地递给老太太。
她接过那块怀表，看了一眼：“唔......这可不怎么像是银的......咦？”
她似乎发现了什么，转过身去，背对着尼古拉斯，将它放在不算明亮的天光下，仔细查看起来。
他等的，就是这一刻。
尼古拉斯取出那枚鹅卵石，默默对准她的后脑。
正要砸下时，他感觉那阵婴儿的啼哭声突兀大了许多。
于是他突然清醒过来。
他觉得手中那枚鹅卵石重若千斤，来时那一千步中酝酿起来的从容、勇气与坚定，此刻全都化作迟疑，支离破碎——
那是他的良心在向他发出拷问：
“眼前这位瘦弱的老太太，虽然尖酸刻薄，但终究不是一位真正意义上的恶人。”
“我真的该这么做吗？这真的正确吗？这就是我想要的正义吗？”
“可如果不这样做，纳迪娅的病又该怎么办？观星者小姐提供的配方，只差一枚石化蜥蜴的眼珠，只要杀了这人，我便能得到一笔财富，一笔足以买下那枚眼珠，或者治好纳迪娅肺病的财富......”
这短短的几秒中，尼古拉斯想了很多。
“抱歉，请您把它还给我吧，我考虑了一下，还是决定不抵押它了。”
他从老太太手里取回那块怀表。
他终究还是没有那么做。
阻止骑士挥动利刃的，不是畏惧与犹疑，而是因为骑士终于意识到——
他只是给自己的恶行，披上了一层冠冕堂皇的，名为正义的外衣。
他本以为自己是惩恶的骑士，可直到刚才，他突然意识到，自己就是恶本身。
这种恶和那些将人分门别类，贴上标签，美其名曰为了社会的发展而死命挤榨的大人物们，别无二致。
当年，那个年幼的尼古拉斯，没有加入鞭挞那匹大挽马的行列。
如今，已经长大的尼古拉斯，也没有成为自己最厌恶的那类人。