第131章 混沌魔女（1 / 1）
成为魔女的仪式？
根据罗德此前见闻，不难推断出，魔女的力量源自「无形千相者」，或者说无形之海。
而这座崇拜「无形千相者」的教堂，所在的位置就是仪式的中央，这个仪式真正的作用，已然不言而喻——
所谓的能够令人成为魔女的仪式，很有可能就是呼唤这位伟大者降临的仪式。
维拉拍了拍塔维尔的肩膀，又揉了揉她的脑袋，眼神中透出一种母性般的关怀：“去吧，孩子，站到祭台前。”
听到维拉的话，罗德微微一怔：
这是要直接开始进行仪式了？
这也意味着，接下来的仪式，恐怕就是决定他们能否离开帷幕的关键。
塔维尔抬起头，看向维拉，神情有些复杂，似乎是想要说些什么，但迎着维拉充满期许的眼神，她还是低下了头，没说什么，有些紧张地走向祭台。
“别紧张，按照我之前告诉你的做就好。”
随着她的前进，罗德注意到那不断冲刷着众人的无形海浪，水位越来越高。
虽然两人在同一水平面上，但看着那青绿色的波浪逐渐没过塔维尔的身体，还是令罗德恍然间产生了一种她正在从海滩走向深海的错觉。
又或者那并不是错觉。
罗德不自觉地皱了皱眉，总感觉有哪里不太对劲。
由于教堂中昏暗的环境，直至塔维尔来到祭台前，罗德才注意到原本祭台所在的位置，摆放着一面看起来像是古董的黄铜色落地镜。
虽然是铜镜，但从其上映出的青绿光影来看，似乎打磨的极为光滑。
出于好奇，罗德绕到教堂侧面，站在长条椅和窗户之间的空隙，从侧面眯着眼睛仔细观察仪式的进程。
塔维尔按照之前被告知的仪式流程，闭上双眼，将自己的手伸向镜面。
这时，罗德终于意识到了哪里不对：
塔维尔走向祭台时，无形的海水逐渐淹没了她，这说明在这个仪式中，镜子所在的地方，很可能就象征着无形之海的‘更深处’。
海洋的深处相对于较浅的海岸，或许也可以视为一种‘下方’。
而那位从帷幕中侥幸逃出的普通人，死前曾留下这样一句话——
不要向下看。
罗德立刻大声提醒她：“塔维尔，不要睁开眼睛——”
然而他的提醒终究还是慢了一步，按照原本的流程，仪式进行到这一步，镜子中的另一个她就会作为伟大者意志的载体来到现实。
但镜子前的塔维尔却迟迟没有听到神明的话语，于是感到有些迷茫的她在迟疑片刻后，下意识睁开了双眼。
接着，罗德便看到黑发的姑娘惊恐的退后两步，慌乱中跌倒在地。
“塔维尔，冷静点。”罗德连忙来到她的身边，一边安抚，一边抬头寻找维拉的身影。
作为仪式的策划者，她应该对这种异常情况有相应的预案，但实际情况是，她仍停留在原来的位置，对此刻正在发生的一切视若无睹，面无表情的闭目继续祈祷着。
而且不仅仅是她，所有参与祈祷的人都是如此，这诡异的一幕让罗德不禁有些头皮发麻。
他又回头，看向那面铜镜，终于明白了少女如此惊恐的原因——
罗德能在铜镜中看到身后祈祷的人们，看到他自己，看到诺蕾塔，看到维拉和阿丽娜，但他唯独没有从镜面中看到......
身后跌倒在地的少女。
于是他不由得拧起了眉：“怎么回事？是仪式出了问题？还是因为塔维尔本身只是一个帷幕生成的影子，所以镜子照不出她的影像？”
他下意识的偏向于第二种可能：“可如果是这样，我又该如何见证她的渴望？”
他强迫自己冷静下来，根据之前了解到的仪式相关常识，迅速分析着眼前的现状：
首先，这类降灵仪式，尤其是指向神明的降灵仪式，通常都遵循着一条基本原则——
唤神的仪式至少应该有两个阶段，第一阶段，是凡人发出呼唤，神明予以回应。
但神明绝对不是能被人召之即来，挥之即去的仆役，因此还必须有第二阶段，以相应的典仪将神明送离，以尽到最基本的礼节。
如此一来，回应呼唤的伟大者才会离去，否则哪怕唤来的只是一个微不足道的投影，也极有可能酿成难以想象的惨剧。
虽然眼下的古老仪式来自第三纪元，但应该也不会例外。
而这个仪式并非第一次启用，相反，除了深海之声过后的例行祈祷外，每天都会有人自发来到这里祈求神明的庇佑。
甚至罗德刚被卷入帷幕中时，村中的房屋就已经能够作为安全屋，保护他们不被魔像发现，这是否可以理解为，在帷幕中，仪式初始就处于第一阶段已几近完成的状态？
这意味着，「无形千相者」很可能已经回应了呼唤，并不是祂没有回应呼唤，而是所有人都没有察觉到祂的到来。
根据阿丽娜小姐的描述，其实根本没有什么所谓的扮演，控制她身体的并不是她自己的意识，而是别的什么。
他想到了仪式中央的那面落地铜镜，想到了那位神明回应伊欧斯的渴望之时，使用的也是伊欧斯的面貌。
再加上指向祂的祷告词：无形之海的化身，千重面相的伟大者。
以上种种可以表明，那位神明应该有类似镜子的特质，祂在每个人眼中都是不同的形象，或者干脆就是觐见者自身的形象。
罗德终于明白过来——
现在聚集在这座教堂里的，低头祈祷的每一个人，都是「无形千相者」！
准确的说，是他们在呼唤「无形千相者」的仪式中，映照出的‘另一个自己’，「无形千相者」的千万重面相之一！
只有当他们像罗德之前所见那般，将所有面相都重合在一起，「无形千相者」才算是真正降临，那也宣告仪式的第一阶段正式达成。
而就在罗德意识到这一点的瞬间，他便已完成了伟大者设下的考验，得到了面见祂的资格。
于是原本整齐划一的祈祷声非常突兀地戛然而止，人们纷纷抬起头，看向跪倒在落地铜镜前的塔维尔。
接着，罗德听到铜镜中传来声响，他又看向镜子，发现镜子中的维拉站起身来，一步步朝着镜面所在的位置走来，而现实中的她则失去意识，瘫倒在原地。
镜中的维拉站在与镜面外的塔维尔对应的位置上，接着是第二、第三位镜面中的祈祷者，他们各自起身，仿若无阻般走入维拉的身体中，与她的身形重合在一起，而他们镜面外对应的本体也都和维拉一样瘫倒在地。
每走入一人，她的身形便在原来的基础上更加明亮几分。
最后，当所有镜子中的祈祷者尽皆走入维拉的身形中后，她成为了一道光，这光中浮现出千万重面相，随后又重叠在一起，拼凑出祂那与塔维尔完全一致的面貌。
镜中的神明向前迈步，从铜镜中款款走出。
但意外的是，如此近的距离，罗德竟然并未感受到任何压力，全然没有在威斯特受到「纷争」的无名骑士注视时，那难以言喻的巨大压迫感。
这大概是因为这位神明已经离去了，甚至连祂的名讳也已消失在历史的长河中。
现在出现在罗德面前的，恐怕只是这道帷幕记录下来的，这位伟大者微不足道的影子而已。
但即便如此，罗德还是自觉退后两步，微微躬身，以示对神明的敬意。
祂含笑对罗德点了点头，随后又看向因恐惧而瘫倒在地面的‘另一个自己’。
塔维尔意识到自己的失礼，立刻站起身来，但仍低着头，不敢直视‘另一个自己’的双眼。
伟大者没有介意她的失礼，只是微笑着张开双臂，轻轻拥住了她。
明明没有开口，但神明轻柔的声音却直接从在场每一个仍清醒的人脑海中浮现：
“唯有渴望，才能铸就奇迹的冠冕。”
“你/我渴求何物？”
“我......”塔维尔有些无助的扭头看向罗德，罗德则回以鼓励的目光，试图向她传达自己的建议：
“没关系，说出自己真实的想法就好。”
塔维尔似乎真的看懂了他的眼神，迟疑片刻后，她回应道：
“伟大的神，我知道大家将成为魔女的机会给了我，是因为他们想帮助我挣脱鸟笼的桎梏，过上更加自由的生活。”
“但我不希望这样，虽然这里的日子很辛苦，每天都要提心吊胆，但大家对我都很好，我想一直留在这里，和大家一起生活下去......”
这是一个完全出乎罗德预料的结果，在之前的短暂交流中，他本以为这位少女的渴望是离开这座鸟笼，没想到真正的结果恰恰相反。
而祂显然也对这个结果并不意外，就像是伊欧斯那时一样，没有人能骗过另一个自己。
祂没有多说什么，只是轻轻点头，向她应许道：“那么，如你所愿。”
说完，祂便松开怀中的少女，慢慢退回镜子里，罗德意识到，祂要离开了。
他内心一动，举起左手手背，将手背上的三环印记面向祂，问道：
“请问，您......”
罗德想问的，是关于他这个越来越感觉有哪里不对劲的金手指的事。
神明似乎早已知道了他的问题，没等罗德说完便笑着打断了他：“我无法回答这个问题。”
“那么，关于月亮，您是否......”
祂又摇了摇头：“知识皆有重量，你想获知的答案亦不例外，而现在的你，还承担不起那份重量。”
神的话语将罗德攒下来的一系列问题，全都堵了回去，但在走入镜面，回到与塔维尔对应的位置上后，祂又轻声提醒道：
“受火与剑眷顾的孩子，接下来，你要小心。”
说完这一句，祂的姿态、神情便产生了一些细微的变化，和现实中的塔维尔别无二致。
这似乎表示祂已经离开了。
而罗德听到神最后的那句提醒，愣了一下，随即反应过来：
塔维尔的渴望是维持现状，换一种说法，就是希望神明什么都不做，直接离去。
这相当于仪式未能正常结束，祂以这种方式被送离，绝对不是唤神仪式正确的流程，而这很可能会导致非常严重的后果——
即便回应呼唤的神明属于丰饶三神那一类，极度宽宏仁慈的类型，没有发怒降下惩戒，这种失礼的行为也极有可能招来其他不可名状的诡异存在。
而这位仁慈的神在离去前，特意提醒罗德，则表明这将是一个必然的结果。
罗德立刻警惕起来，下一个瞬间，他看到镜子中的塔维尔周身燃起金红色火焰，琥珀色的眼眸中燃起一道光轮。
看到那火焰，罗德呼吸一滞：
癫火？！
塔维尔发出一声惊呼，不由自主的向前迈步，将手伸向镜面。
镜中的塔维尔也做出同样的动作，罗德马上看出了些许端倪：这并不是塔维尔自身的意志，而是她正在被镜子里的‘另一个她’控制。
他当机立断，从虚空中抽出残破的猩红大剑，并同时启用纷争之刃，在塔维尔触碰到那面铜镜前，猩红欲滴的特大剑便猛力劈斩在镜面上。
当——
那面看似简陋的铜镜此时如同整个嵌入了空间，罗德一剑力斩之下竟然纹丝不动，一道金红火环从镜面中向外扩张，一股巨大的斥力迸发，将罗德整个弹飞出去。
他后背撞在教堂大门上，发出一声令人牙酸的闷响，好在大门还算平整，加之罗德如今的身体素质，及时卸力之下，这一撞没受到什么实质性的伤害。
再次看向仪式中央，此时塔维尔食指已经点在铜镜上，与镜面中的另一个她接触，那金红色的火焰立刻顺着她的食指，在她身上蔓延开来，一股混沌、癫狂的扭曲感开始随之扩散。
塔维尔似乎终于挣脱了控制，又或者那镜面中的存在已经达成了目的，她挣扎着退后两步，跌倒在地，捂住脑袋发出痛苦的嘶吼。
很快这嘶吼又平息下来，她慢慢抬头看向罗德，琥珀色的瞳孔中，有金红色的光轮在缓缓转动。
教堂大门处的诺蕾塔、阿丽娜光是看到塔维尔体表燃烧的火焰，便感觉自己被铁锤狠狠砸中了脑袋，纷纷发出痛苦的低吟。
中年法师也是如此，在那金红火焰燃起的瞬间，隐身术便被强制解除，他甚至感觉自己的灵体，正在自主燃烧起来。
他连忙强迫自己低下头，并大声提醒身边的两位姑娘：“不要看那边！尤其是你，诺蕾塔小姐！”
然而他的提醒太晚了些，诺蕾塔此时已经无法控制自己挪开视线，她直勾勾地盯着那燃烧着的金红色火焰，眼中布满血丝，眼角、鼻端、嘴边尽皆溢出鲜血。
阿丽塔体表突兀浮现出玫瑰色灵光，恢复基本的行动能力后，她来到诺蕾塔面前，用自己的身体挡住她的视线，将她扑倒在地：“诺蕾塔小姐，清醒一点！”
她浑身哆嗦了一下，随后软倒在地上发出痛苦的声音：“咳......怎么回事？刚才我怎么了？”
米歇尔低着头，不敢直视那金红火焰，同时大声提醒同伴他所知道的关键事项：
“那恐怕是「混沌魔女」的力量，这位外神对魔女而言属于格外危险的存在，你们千万不要直视她的混沌火焰！”