明代长安，李梦阳者，画艺超群，名动四方。一日，率门生数人游览古刹，欲觅画中神韵。此刹虽不甚宏伟，然文脉深厚，颇具匠心。李梦阳携门生徜徉于刹中，觅其灵感所在。
寺之幽小，亦有别致之静美。李梦阳视寺中所藏，多觉平庸，难有佳作。欲行之际，忽见角落旧画卷，尘封而破旧，似有非凡之气。
门生围观，问：“师父，何物引目？”
李梦阳指画卷，众瞻之，见一青年僧人临终之态，面带微笑，手握木珠，旁有古经。背后又绘一美女依依惜别。画中一女静卧木棺，周围寂静，点缀哀悼之蜡烛与淡雅黑幔，显庄严而温柔。女子面容宁静，如沉睡于无边黑夜，静美莫名。
两画相映，引人深思。
李梦阳感叹：“此画内蕴离别之苦与超脱之意。画中人虽年轻，面带安详之态，即使临终，亦显超尘脱俗之美。”
门生皆为之动容，纷纷猜画者何人。
“非大师手笔，焉能如此生动？”门生议。
李梦阳叹：“此画藏凄美故事，关于逝去之爱，希望之光熄灭，对尘世之失望，及对世间万物终将遗忘之感慨。乃生死爱失之悲歌，亦禅宗无常哲学之深悟。”