昔年，于华夏边陲某省，民间传闻一盗贼，名“刺荆”，若非记错，恶名昭彰，如同其名之草，遍布省界，人人谈之色变。巡捕与士卒，追之两月有余，终未能擒；行独，力敌十人，此恶种威胁日增。逢收获之季，庄稼任天，盖地主畏“刺荆”，不敢离村，民怨沸腾。知府遂召集各地巡捕及武装之众，命之四处搜寻，日夜不息，徒步骑马，急报疾书。然“刺荆”如鬼魅，常于指缝中溜走，若逼之太甚，回以弓弩。乡野村落，园庄酒楼，人人议论“刺荆”，其激烈追捕与孤注一掷之逃亡。捕快之马劳顿至极；禁卫军之马倒地不起；巡逻之众立寝；唯“刺荆”不知疲惫，不睡眠，终日奔波，攀崖越岭，隐于稻田，潜行于竹林之中，如狼穿行于干涸溪床。其勇，其力，及与千军一战之绝望斗争，遍传百里。
彼时，某江南水乡之中，一女子名曰碧落，乃村中之佳丽也，正与富户子君名焰光，“明灯“之誉，家财万贯，马厩中有良马，容貌英俊，如朝日初升，执梅花旗帜如扛鼎柱，举止轻盈。碧落之母，因女儿之佳婚喜出望外，夜以继日于箱函中整理嫁衣，绣衣华裳，如同皇室之礼服，耳坠垂至肩侧，手环金镯遍布双手；其家之财，足以比肩富贵。因其俩意欲于梅花盛开之季成婚也。焰光子君归自田间每暮，留马于碧落门前，言其田畴如同桃源，唯恐“刺荆”焚之，而粮仓亦将难以容纳即将丰收之谷。彼思欲迎娶碧落，共骑其良马，心急如焚。然碧落一日曰：
“尔之马可免提，吾不欲成婚矣。”
想其场面，母揪心自苦，焰光子君瞠目结舌。
或因“刺荆“之故，碧落心动，虽未曾一面。彼何人哉？碧落默不一言，首低面冷，对泣不已之母，无半分怜悯。
“噫，何魔入我女心乎！“
旁人曾艳羡碧落之福，今则传言“刺荆”夜潜入其厨，甚至藏于榻下。可怜之母，为女点燃心灯，甚至请来高僧，欲以佛珠佛像触及女心，驱逐“刺荆”之邪气。
碧落仍言未曾见过此人，然夜梦之，晨起唇热如焚。
母遂将其闭家中，以佛像和符咒封缝隙。碧落听街上言，脸色苍白又红润，如受炼狱之苦。
终闻“刺荆”于竹海深处被发现。
连番弓弩射击，一捕快身亡，另三人受伤。经过一阵如暴雨般的箭雨，血迹斑斑，成了其行踪之处的血湖。
一夜，碧落于母室前叩首，逾窗而逃。
“刺荆“伤痕累累，饥饿加之热疾，藏于村外竹林中，凝视拂晓之光中决然来者，思是否应射之。
“汝何求？来此何为？“
碧落但视之。
“快去！“
“我不能回家矣，路上皆兵。“
“何关我事！去！“
举弓指之。碧落不动，盗贼惊讶，步前握拳：
“汝狂乎？抑或为奸？“
“非也！“