赵铭在南京，宴请了江南士绅商贾，痛斥了商贾干涉朝政，贿赂大臣的事情，同时告诉了商人，安心经商，安定商贾人心。
在国宴之后，江南商贾大该明白，像当年东林那样的时代，回不去了。
一些商人，便绝了干预政治的心思，按着朝廷的意思来做，反正赚得也不会少。
一转眼，除夕来临，夜晚的南京城，万家灯火。
南京外郭，棚户区，居住着几十万，来南京讨生活的平民。
近些年来明朝经济发展，地方上兴起大庄子种植，许多佃户失去耕种的土地，只能进入城市谋生。
高义欢原本是河南的佃户，地主家改变耕种模式，大量使用工具和牲畜，提高生产效益，不需要那么多佃户，高义欢一家便从河南流落到江南，转转来到了南京，在一家工坊工作。
作为底层的工人，高义欢看到的世界，与那些上层的士绅商贾，王公贵族，有所不同。
在那些富人眼中，大明商业繁华，娱乐丰富，物资充足，可以说是盛世天堂，世界是彩色的，但是对于社会底层的高义欢来说，他看见的大明，却是灰色的。
他看见的是贫苦百姓，失去土地，流落到城市，只能挤在城市边缘的贫民窟，每日每夜的给工厂上工，但是所得的工钱，却难以维持开销。
村里没了地，失去土地的人已经回不去，他们没有退路，只能在工坊内给工厂主剥削，所得却永远也无法在城中安家，一旦有家人病倒，那整个家就彻底完了。
高义欢所在的工坊，工坊主人对他们这些工人，极为恶劣，干货时能连续八个时辰，不让休息，却又不肯多给工钱。
这让高义欢十分不满，便与几个共友一起，结成一个小团体，准备和工坊主谈判，却被工坊主，赶出了工坊。
前不久，朝廷发告示，挑选工人代表，参与提高工人待遇的商讨会。
因为高义欢在工人中，有些名气，便有二百多名工友，联名推荐他，远超过朝廷要求的一百人推荐。
高义欢本来以为，自己能够进入会议，为工人发声，不想最后参与会议的，却没有他的名字，而参与之人，都是一些工头，还有工厂主的亲戚，而最后结果出来，也是令工人大失所望。
当天，高义欢便召集工友，秘密商议，决定靠自己与工厂主斗争，却不想几天过去，情况却又出现极大的改变。
主持征询会议的内阁大佬黄宗羲下马，不少官员和商人被下狱，工厂主们的态度来了个一百八十度的大转弯。
他原来的工厂主，不仅给他结清了拖欠的工钱，而且还同意给他涨薪，让他回去上班，但却被高义欢拒绝。
棚户区内，高义欢的老娘和媳妇，忙活着准备饭菜，几个孩子一边围着灶台，一边流着口水等待开饭。
高义欢则坐在屋前院子里，不时有人过来，与他交谈，大概都是讨论最近报纸上的一些事情。
临近开饭，汉子们各回各家，家人们已经在院子内，摆了一桌还算丰盛的年夜饭。
这时高欢坐下来，看见有肉有鱼，不禁笑道：“很丰盛啊！”