秋季开学时，梅爵正式任村庄小学校长一职。学校是不久前才建成的，坐落在村东头。学校围墙起得高高的，将近2米。紧靠围墙内外栽着成排的绿叶油油的白杨。
梅爵走进围墙围起的学校，进去后才发现和自己想象的相差甚远。围墙里建了两排砖泥瓦房，共六间。一到五年级每个年级一间，剩下一间是办公室。房间外的空地上也栽着白杨树，房子紧靠东围墙建的，校园的西边空着大片，泥土地压平后就作为简易的操场。每间教室的门口两边用石块修了小花坛。学校里所有人员除了她，就只有一个看大门的老头。校园里除了几排房子和树，空荡荡的。她走进教室，教室里除了土墙和黑板，也是空荡荡的，连一张桌子也没有。
看着校园的情形让她决定来认知后沸腾多天的热血顿时凉了下来，甚至有些惊慌不知所措。想了想，她只好跑各部门求助咨询，结果得到只是口头鼓励她克服困难，大胆的干。她思虑一番，理理头绪，决定先从找老师、招学生入手。人来了，然后众人一起想办法。课桌就土坯垒起，上面搭上木板；凳子学生自带。然而课本没有，这是一个大问题。
就在百事无序，让她头疼时，这天她注意到花坛里凤仙花、万寿菊、太阳花、紫茉莉花叶茂盛，点缀了平板乏味的环境。是守门的老头栽种的。目睹花儿，感受到老人家的积极作为，她深受鼓舞。不过秋天的严霜就要铺下来了，它们很快就要衰败了，那时满树的杨树叶也会簌簌飘下来，干枯的铺在地面，踩上去发出轻细的噼噼啪啪的破碎声。
梅爵把当校长的时间抓得紧紧的，把招来的师生也都调动起来参与完善教学。学校的事一桩接一桩有了就解决的头绪。这天，派去采购课本的贺老师回来，告诉她：
“梅校长，各处都跑过了，买不到课本，一本也难求！我回来路上想到其他学校借本回来刻印，买了铁笔、蜡纸、钢板和油印机，结果所到学校使用的课本全是老掉牙的古文类。”
“好，你受累了！不过你还真为解决的课本的难题提供了一个好思路。我想办法找一本刻印吧。不管怎么说，不能让学生连本课本都有。”
梅爵托人到省城总算买到了一本教科书。书拿回来，划分页码分配给各个老师照着书刻写，然后油印……有了足够的课本，解决了没有学习材料的难题。本校的难题解决后，其他学校知道李家庄子小学有了课本，诸多学校教师或校长争相前来买油印课本或者借书或者取经……
身为校长，学校刚刚开始的摊子，什么都要梅爵张罗，去拿主意，一会儿是为老师的事忙前忙后，一会儿是为学生事东奔西走，渐渐忙得家里也来不及看顾了，反倒是家里人还要帮她的忙。
这天晚上，梅爵回来，径直到上房问妯娌们：
“嫂子们，你们做好的鞋有没有超大的？”
“超大的不好卖，只做不很大也不很小的，那才卖得出去！”三嫂头也不抬的边上鞋帮边说。
“那就帮我做一双大的，一名男学生，无父无母，太可怜了，天天赤着脚来学校上学！眼看着天就冷了，怎么也要让他有双鞋穿！”
“有必要做吗？以前，闹饥荒，家里散了多少粮给那些饿得不行了的人，结果呢，这些年，也没见有哪个感激我们家……”大嫂边裁剪鞋面边说，说着她就哽咽了，说不下去了。
“那些人不感激，是因为有人告诉他们我们的粮食是剥削了他们的，所以他们觉得是拿回了自己的东西。这孩子就不一样了，虽然没有父母管教，却懂得感恩。他一个人住在学校旁边的生产队的一间空草房里，平常见了他，我会简单问一下他生活状况，也没帮他什么，他竟然就记着了我对他那微不足道的关心。我前天忙，没来得及回来吃午饭，他知道了，做好了饭，自己还没吃，竟然先送了两个槐花锅贴饼子到我办公室里给我……”
“嗯，是个有良心的孩子。那你找根绳量量他脚大小大小，拿来我们照着给他做一双！”三嫂爽快道。
梅爵担心妯娌们怪她在外招揽出力不讨好的事，回家尽量少说工作的事。但是这天黄昏时分，她进了门，一副忧心不已的样子被妯娌们看在眼里。晚饭时，大嫂悄悄问：
“老六媳妇怎么了，是不是学校里有什么不顺的事？”
“……”梅爵摇摇头。
“先吃饭，有什么事吃了再说！”三嫂见二人在说话，虽然听不清，但是看到梅爵似乎不开心的样子，就岔开她们说。
饭后，梅爵没有像往常一样匆匆回自己房去备课——由于学校教师不足，所以她同时还授课。家里人都敏感的觉察到了有什么事情，而且还应该不是什么好事。大家都在座，妯娌谁也不敢先开口。还是老太太先发话了：
“老六媳妇，有什么事要说，就只管说。我什么事都经历过了，再没什么事顶不住的！”
“对对对！有什么事我们一起想办法。”三嫂立刻附和道。
“我今天出去开会，听外村人说现在在闹均分田地什么的，根据田地多少划分层次，估计我们村也不会例外……”
“那，划分了层次会怎么样？”任淑贤问道。
“根据层次高低，改造层次低的，就要拿出来改正，全村层次高的人都来批评指正……”
“那我们家会是什么层次？”季元英急切的问。
“我们村就我们一家田地最多……”梅爵无奈道。
“他们不是根据田地多少划分吗？我们这些年也没多少了，大部分不是早就分送了、卖了吗？”老太太醒悟似的说。
“对呀！我们现在没多少家底儿了。”韩章姁拍手道。
“娘，卖也罢，送也好，可我们目前还是比别家多。不说别的，房子多少就在村中央明摆着呢。”任淑贤忧心忡忡的说。
“实在不行，我们赶紧再送或者卖些给村里人。”老太太焦虑道。
“我们家田地多，可是我们家人也多啊！均分就没多少了。”韩章姁道。
“我们有什么都是以前的事了，房子就算我们愿意分，他们也未必有人愿意来住，多少人走我们家门前时都是绕道的呢！所以……我们应该不要紧吧！”一向少言语的景沁然淡淡的说。
“田地，不论以前卖的，还是现在送，都先不管。我最担心的是，他们来揪我们家的老底儿，算旧账，揪出以前的事来说道。”梅爵摇头道。
“我们在这里猜测，也不知道事情会怎么样。不如这样，你明天去找段司令问问这层次划分究竟会不会致使我们家被批斗。”
“嗯，大媳妇说的在理儿，我们在这里担忧，不如先跟段司令了解一下，再商量办法。就辛苦老六媳妇跑一趟了！”
众人总算商量了一个没有人反驳的决策。她们各自回去歇息，但是她们一夜辗转，忧心事与愿违。
第二天，梅爵一早吃了几口早饭就匆匆去找表哥去了。女人们在家如坐针毡。她们表面上依旧说笑，做事，可是心都吊着，空荡无依。直到天黑，梅爵才在众人一天的焦虑等待中回来。她进了门，上气不接下气的，歇了口气，发现竟然只有孩子们和老太太在家。看见她，老太太先说：
“回来了！你路上没遇到你大嫂她们吗？”
“没有啊，我看天要黑了，就抄近路，走田埂回来的！”
“哎呦，你大嫂她们看见天色不早了，你还没回来，就去迎接你去了，可巧你又走小路了！走两叉头里去了……”
“不要紧，我再出去找她们回来。还有，娘不用担心了，划分层次，段表哥说会跟工作队说，不会涉及我们家，不仅不该涉及，而且我们家应该是……”梅爵想说是烈属，突然想起老太太和嫂子们并不知道铭卿瑞卿曾经做的事，暂时，还是不要跟她们说了吧。
“唉，谢天谢地，谢天谢地……划分什么层次，对我都没什么了，关键的是你们，尤其这四个孩子，还有长长的日子呢……你歇口气儿，喝口水，再去找你嫂子他们回来！不急！没事就好！没事就好啊！”
……
学校运转渐渐步入正轨。在他人看来办得有声有色，不停的有教育系统人员来访，来指导、来学习、来取经……学校的工作梅爵还勉强应付得过来，但是时间稍长，就暴露出问题了，李家的成年人中，只有她识字，家里凡事跟字有关的，终究都要等她来处理。有时回去，她又要处理家里的事，直到到下半夜才做得差不多，而且有时家里人等不及只好找到学校来。梅爵白天教学外还要接待这些校外来访者，黑天回去还要处理家事，忙得一天到晕头转向，直接就病了。
梅爵生病把老太太吓坏了，又是煎汤，又是熬药，亲自为梅爵忙前忙后，妯娌们劝也劝不住。
梅爵坐在床上，看着老太太一脸的焦急，心里也不是滋味。她忽然想到一个主意：让家里的侄女们也去上学。之前顾忌李家的家规，不敢对婆婆说，现在婆婆对家里唯一识字的她这样重视，也许说了，即便不会同意，也不至于惹得老太太勃然大怒。
这天早上，梅爵感觉好多了，躺在床上也不觉的这红木雕花大床硬得膈应人。三嫂韩章姁端来大碗小米粥，她起来喝了半碗。韩章姁看见她有食欲了，就高兴的说：
“能吃下东西了，要好了！谢天谢地！”
“三嫂，先别谢了，我想跟你商量点事儿！”
“什么事儿？赶快说，我还没吃饭呢！还有一堆鞋要理顺捆绑……”
“也不是什么大事儿，我想让家里的侄女们去上学！让她们不要做睁眼瞎了！”
“啊？只是老太太那里能同意吗？”
“你同意了后，由我去跟老太太说！”