第381章 黑雾（1 / 1）
接下来的几天时间里，奇亚娜派出的另外几支外交使团也克服了千难万险，先后抵达各自的目的地。
前往艾欧尼亚和诺克萨斯的使团还算顺利，毕竟有相对成熟的航线或者陆路可以通行。
而负责去弗雷尔卓德的以绪塔尔使节，运气就没那么好了。
这位年轻的使节虽然掌握着火元素元初公理，但真正踏上那片被冰雪覆盖的酷寒之地后，他才深刻体会到弗雷尔卓德环境的恶劣。
这完全不是温度的问题，弗雷尔卓德的严寒更像是一种诅咒。
刺骨的寒风如同刀子般刮过，呼出的热气瞬间冻结成冰晶，就连他凝聚的火焰，在这无尽的冰天雪地面前也显得微不足道，摇摇欲坠。
一阵暴风雪席卷而来，很快他便迷失了方向，魔力也几乎耗尽。
要不是一支凛冬之爪分支部落在外出巡逻时，意外地发现了这个冻得瑟瑟发抖的可怜虫，他恐怕真要变成人形冰雕了。
使节很幸运，如今的弗雷尔卓德已经不是过去那个弱肉强食，充斥着劫掠与杀戮的蛮荒之地了。
换做以前，按照凛冬之爪部落好战嗜血的作风，以绪塔尔使节最好的下场也就是被抓回去当奴隶，残暴点的就干脆杀了。
好在艾希给弗雷尔卓德带来了和平。
这支凛冬之爪的巡逻队并没有为难以绪塔尔使节，在确认了他的身份之后，还算客气地将他带回了部落集聚地。
拉克斯塔克。
温暖的要塞大厅里，好不容易缓过劲来的使节终于见到了这片冰雪国度的三位最高统治者——艾希，瑟庄妮和丽桑卓。
他恭敬地奉上了国书和狄恩的亲笔信，并强忍着寒冷过后身体的不适，演示了自己所掌握的火元素和一点基础的木元素元初公理。
“学会有了这玩意的话……是不是就能用木元素催熟植物了？”
看着使节弄出来的一小茬绿苗，瑟庄妮若有所思，“这样不用到夏天也能吃上浆果了。”
“他说还有风元素土元素和水元素……”
艾希也想到了用途，“弗雷尔卓德的土地坚硬如铁，常年冰封，挖掘和建造都非常困难。如果能掌握这其他元素的公理，或许就能轻易地处理那些冻土了？”
那样的话，在冰封带建房子，修路，甚至开垦农田，都会方便很多。
“反正狄恩已经认证过了，这东西总是百利无一害的。”丽桑卓的思路更加梗直。
如今的弗雷尔卓德，在她们三人的共同努力下，基本实现了统一。
曾经互相攻伐的各大部落大多都融入了新的联合体系，就连好战的熊人族领袖沃利贝尔，也选择带领族人暂时隐居避世，不再捣乱。
没有了内部纷争和外部威胁，发展建设自然就成了首要任务。
元初公理这种能够实实在在改善民生提升生产力的技术，来得正是时候。
“既然如此，那回访以绪塔尔的事情……”
艾希沉吟片刻，做出了决定，“还是我亲自带队去一趟吧。”
“你亲自去？”丽桑卓和瑟庄妮都有些意外地看向她。
如今艾希是公认的弗雷尔卓德最高领袖，威望正隆。
按理说她应该坐镇拉克斯塔克主持大局才对，这种外交访问的事情，派个得力的部下或者长老去就可以了，没必要让她这位女王亲自跑那么远吧？
“有什么问题吗？”艾希忽然有点心虚。
“嘁……”
瑟庄妮发出一声不屑的嗤笑，她太了解自己这位姐妹了，“我看你是想去见那个狄恩了吧？分开这么久，是不是心里早就想得不行了？看你整天处理政务都心不在焉的。”
被瑟庄妮直接戳破了想法，艾希的脸颊罕见地微微一红。
她有些恼羞成怒地瞪了瑟庄妮一眼，“要你管！我……我这也是为了弗雷尔卓德的未来考虑！”
虽然嘴上不承认，但艾希内心深处，确实是……非常非常想念那个家伙了，分开的这段日子，狄恩的身影总是会时不时地闯入艾希脑海。
之前因为部落还未联合，艾希不得不回到弗雷尔卓德，现在能有机会再次见到狄恩……她怎么会轻易放过。
“好了好了，想去就去吧。”
丽桑卓开口打了个圆场，“反正弗雷尔卓德最近没什么要紧的大事，拉克斯塔克有我和瑟庄妮看着，出不了乱子。你去以绪塔尔，也能代表我们表达最大的诚意。”
诺克萨斯。
不朽堡垒，最高统帅议会厅。
阴影笼罩的大厅内，气氛肃穆。
崔法利议会的两位核心成员，斯维因和德莱厄斯，正听取着来自以绪塔尔使节的汇报和元初公理的演示。
“诺克萨斯，接受以绪塔尔的建交提议。”
斯维因看完演示之后，几乎是立刻就做出了决定，“我们也将尽快派出使团回访，就元初公理的学习和两国合作事宜进行磋商。”
斯维因现在正头疼着诺克萨斯的粮食短缺问题。
他也不好意思一直厚着脸皮管德玛西亚要，这张老脸可丢不起那个人。
如果能掌握元初公理，让诺克萨斯境内那些贫瘠的土地也能种出粮食，那将彻底解决国家的一个心腹大患！
“英明的决策，大统领。”以绪塔尔使节再次微微躬身。
“那回访的事情……”
站在斯维因旁边的德莱厄斯，掂量了一下手中巨斧，“我去？”
诺克萨斯现在正处于改革的关键时期，斯维因需要坐镇中枢，稳定大局。
德莱厄斯作为诺克萨斯之手，帝国的最高将军，带队出访似乎也合情合理。
斯维因瞥了一眼德莱厄斯那张凶神恶煞的脸，微微摇头。
“算了，你的任务是扫荡边境，清除那些不安分的家伙。外交这种事……不太适合你。”
让德莱厄斯这个战争机器带队？
人家以绪塔尔怕不是以为诺克萨斯不宣而战直接打过来了呢。
“那我来吧。”
就在这时，一个充满魅惑，却又带着一丝玩味的声音从大厅的阴影中响起。
一道婀娜的倩影缓缓浮现，黑色的长袍勾勒出她诱人的曲线，乐芙兰从黑暗中步出。
“你去？”
斯维因眉头微皱，显然对乐芙兰的主动请缨感到有些意外和……警惕。
她不会又在酝酿什么鬼点子吧？
“怎么？不放心我？”
乐芙兰走到大厅中央，脸上带着莫测的笑容，“你不是一直嫌弃我在不朽堡垒里碍手碍脚，干扰你的计划吗？正好，我出去散散心，也为诺克萨斯的外交事业做点微不足道的贡献，不是两全其美？”
“……”
斯维因沉默片刻，似乎在权衡利弊。
以乐芙兰的手段，处理外交事务或许确实比德莱厄斯更合适……吧？
“也行吧。”
斯维因最终还是点了点头。
艾欧尼亚。
普雷西典，长存之殿。
与诺克萨斯的肃穆和弗雷尔卓德的务实不同，这里的气氛显得有些混乱。
当以绪塔尔使节介绍完元初公理的神奇之处后，大殿之内顿时炸开了锅，变得闹哄哄一片。
来自不同流派不同地区的艾欧尼亚长老代表们，为了争夺代表联合政府回访以绪塔尔的名额，吵得面红耳赤，互不相让。
“我们尚赞精通灵性，最适合去理解这五种元素的和谐！”
“胡说！我们芝云教派更能沟通自然之力，学起来肯定事半功倍！”
“沟通自然之力？能跟我们纳沃利比吗？老实歇着吧！”
坐在议长席位的达尔哈看着下方这乱糟糟的景象，无奈地叹了口气。
这些家伙……真是让人头疼。
想当初艾欧尼亚四分五裂的时候，他们不是主张避世就是坚持中立，一脸无欲无求的模样。
现在好不容易组建了联合政府，一个个倒是变得如此上心了。
就在场面即将失控的时候，一个冷冽的声音席卷了整个长存之殿，让所有的争吵声戛然而止。
“我去吧。”
众人循声看向大殿首座。
辛德拉双手抱胸，雪白的长发无风自动，缓缓起伏，三颗暗黑法球绕着她旋转，散发出令人心悸的力量。
辛德拉面无表情地扫视了一圈下方噤若寒蝉的长老们，语气淡漠，“有意见吗？”
“……”
长老们你看我，我看你，刚才还吵得不可开交，现在立马统一了意见，纷纷摇头。
“没意见。”
“很好，全票通过。”
辛德拉无视了众人畏惧的眼神，目光转向达尔哈，微微颔首，算是打了招呼。
“那么，回访以绪塔尔的事情，就由我负责。”
……
以绪塔尔漫长的东部海岸线，蜿蜒曲折，与浩瀚无垠的大海相接。
这里曾是王国魔法屏障未能完全覆盖的边缘地带，千百年来人迹罕至，只有茂密的原始丛林一直延伸到嶙峋的礁石和金色的沙滩边。
不过自从新任女王奇亚娜颁布了开放边境的国策后，一些变化开始悄然发生。
封闭了太久的王国，终于打开了一扇面向世界的窗户。
一些厌倦了丛林生活的人开始探索外界，他们离开了祖辈生活的内陆，沿着河流或新开辟的小径，一路向东，来到了这片陌生的海岸。
得益于元初公理，一个新的小型村庄，很快就在这片海岸边的一处避风海湾旁建立了起来。
掌握土元素公理的人们平整土地，构筑房屋，坚固的石墙拔地而起。
掌握木元素公理的人则催生植物，加固堤岸，开辟了小片的田地。
而那些通晓水和风元素的人，则将目光投向了广阔的大海，坚固耐用的木船被制造出来。
一些人选择留在这里，依靠捕鱼和耕种为生，而另一些更大胆的年轻人，则怀揣着对大海另一边世界的好奇，开始尝试驾驶小船航向更远的海域，探索未知航路。
傍晚时分，夕阳的余晖将海面染成一片温暖的金红色。
海滩上，炊烟袅袅，妇女们正忙着准备晚餐，孩子们则光着脚丫在沙滩上追逐嬉戏，捡拾着被海浪冲上来的漂亮贝壳。
几艘出海捕鱼的小船正陆续归来，停靠在简易的木制码头上。
“嘿！卡波！今天收获怎么样？”
一个正在晾晒渔网的中年汉子，看到邻居卡波吃力地将满满一网渔获从船上拖下来，笑着打招呼。
“还不错。”
卡波抹了把额头的汗水，脸上带着满足的笑容，“够我吃几天了！”
“对了，最近你可得注意，我看这天象可能要起风浪，你那艘新船加固好了吗？”邻居得中年大汉善意地提醒道。
他掌握着风元素，对天气的变化有着一定预知能力。
“放心吧，早就弄好了，结实着呢！”
卡波说，“我还打算着把船再扩建一下，找个好时候出海一趟，去远洋看看，外面的世界跟以绪塔尔真的很不一样。”
夕阳最后一缕光芒沉入海面，夜色如同巨大的墨色天鹅绒幕布缓缓降临，覆盖了整个世界。
繁星开始在深邃的夜空中闪烁，洒下清冷的光辉。
卡波忙碌半天，终于收拾好了渔网，他扛在肩上，准备回家。
卡波习惯性地抬起头，望了一眼远方的海天交界线。
但就是这不经意的一眼，让卡波感觉到了不对劲。
远方的海平线上，原本清晰可见的星光，似乎被什么东西遮挡了。
那里出现了一片……异常的黑暗？
不，不仅仅是黑暗，更像是一缕若有若无的黑色雾气？
卡波使劲揉了揉眼睛，以为是自己看花了。
夜里的海上起雾是很正常的事情。
但很快，他便意识到那绝不是普通的雾气！
那缕黑雾出现的极为突兀，其颜色之深沉，甚至比夜幕更加黑暗。
而且黑雾正在以一种肉眼可见的，令人心悸的速度迅速扩大，变浓！
起初只是一抹淡淡的阴影，如同墨汁滴入水中般悄然扩散。
但几个呼吸之间，那阴影就变成了一片翻滚涌动的浓密黑云，覆盖范围几乎已经超出了视线所及之处。
黑雾贴着海面，朝着海岸线的方向，无声无息地席卷而来！