季三说起他放火烧俪人坊的前因后果。
那是在遇到宁姒的前一年，晋国大理寺卿李安被人屠杀灭门。他奉命查案，最后揪出凶手，乃是右相潘裕。
潘裕是三朝元老，太祖主政时就已经官拜一品。
他的独孙罔顾法纪，欺男霸女横行无忌，身上背了数十条人命。李安要拿他归案，他负隅顽抗，最后被李安手刃马下。
痛失独孙，老相爷由此对李安怀恨在心，多次于圣前弹劾。
后来相爷之子又因悲痛过度撒手人寰，潘家彻底断了香火。老相爷怒火难消，一时行将踏错，雇凶杀人。
这个案子并不复杂，很快就水落石出。潘裕被抓，季三奉旨抄家，于精密机关中寻得一封信函。
此信纸张已黄，可见年代久远。季三一时好奇，取信一观，万万没想到这封信会和他的身世有关。
马车避开街上熙熙攘攘的行人缓缓向前，一切嘈杂之音皆被挡在车外。
宁姒好奇问道：“信上写的什么？”
季三望着窗外，目光定格于天际初升的红日。
“信是我母亲写的，让潘相把我交给我父亲，让我认祖归宗。”
“然后呢？”
“然后，我去牢里见了潘相。可是，不管我怎么威逼利诱，他什么都不肯说。最后，我扬言要掘了他儿孙的坟墓让他们暴尸荒野，他才说，让我去找俪人坊的老鸨花娘。”
“俪人坊是皇家情报中心，我何其熟悉，当然知道那里的老鸨不叫花娘。可是，就在我离开大牢之后，潘相撞墙自尽了。”
宁姒插话：“他说的是真的。如果是因为李家灭门案，那他早就该畏罪自杀了。这个时候自尽，肯定是因为泄露了不该泄露的秘密。”
季三看她一眼，继续往下说：“我动用所有的关系，才查到在我出生之前，俪人坊的老鸨确实叫花娘。然而，后面不管我怎么查，也查不到这个花娘的消息，甚至是死是活都不知。”
“再然后，我父亲开始明里暗里的阻挠，甚至不惜将我禁足府中。直到后来，焱铁令失踪，他才把我放出来。我出来后，第一件事就是放火烧了俪人坊。”
季三看着逐渐褪去红色变得耀眼炙热的太阳，陷入回忆。
“那把火，烧得热烈极了。”
马车停步，外面传来车夫的声音：“公子，俪人坊到了。”
……
季三是去俪人坊传达任务。
这本该是宁姒的活儿，只因她受了伤，故此亲自跑一趟。
一进俪人坊，他就发现了好几道不同寻常的目光。
看来，谌王的手已经伸到这里来了。
季三扶着宁姒上到二楼雅座。一些客人看到他出门逛花楼还带着女眷，纷纷低头嘲笑。
穿青布短衫的细伢子来奉茶，季三大方的往茶盘上扔了一锭白花花的银两。
细伢子领了赏钱千恩万谢，知趣的迅速退下，免得打扰客人凭栏观舞。
夹着空茶盘一路小跑，进了后院把银子扔进一盆玉兰花土里。不一会儿，有姑娘甩着手帕过来指挥狎司，把几盆花搬到空地晒晒太阳。
连同那盆藏着银子的玉兰花一起。
狎司搬了花，跑到前楼去听曲，撞到老鸨花娘，被揪着耳朵狠狠骂了一顿。
花娘揉着被撞疼的肩膀回到后院，前往独立的小楼。在楼下遇到素儿，问：“姑娘起来吗？”
“起了，妈妈上去吧！”
到了楼上，花娘躲在纱帐后看到楼下鬼鬼祟祟的几人离开，才从袖子里掏出银子交给非雁。
非雁把银子扔进香炉，花娘递来镊子。