“……预测未来？”
摸了摸爬满下巴的络腮胡，佩雷尔曼皱着眉头说道，“这和数学有什么关系吗？”
舒尔茨也点了点头，满脸困惑地看着从沙发上站起来的艾伯特，“恕我直言，这听起来更像是好莱坞大片中才会出现的概念。”
“当然有关系！”艾伯特用激动的语气回答道，“通过数学的方法预测未来，这就是我们正在进行的课题！”
公寓里再次陷入了安静。
克鲁格曼一脸头疼地伸手拉了艾伯特一把，但后者却并没有听从他的提醒，而是将他的手给甩开了，继续目光炯炯地盯着佩雷尔曼，希望能够得到他的认同。
然而……
他的指望显然是落空了。
这次不只是佩雷尔曼，连舒尔茨的脸上，也露出了古怪的表情。
就像是在看傻子一样……
“我觉得你们想的太多了。”
轻轻咳嗽了一声，打破了房间中沉默的舒尔茨，继续开口说出了自己的想法。
“预测未来这已经不是数学的范畴，我觉得甚至也不是物理，我觉得这已经是哲学家思考的领域了。毕竟你看，有那么多不确定的因素会左右我们的想法，而我们自己很多时候也是摇摆不定的，比如今天如果下了场雨，也许我就不会出现在这里了——”
“但天气是可以预测！一个人的行程变动是难以预料，但一群人的行程却是可以预期的，纽约市近5年的交通状况数据和天气预报都能够支撑我的观点！”
措辞强硬地打断了舒尔茨的话，艾伯特用坚定且激动的语气继续说道，“人类跟悬浮在水中的尘埃其实没什么本质上的不同，我们大部分时间也是运动不止，区别仅仅是我们受到的扰动不是微小不可见的原子碰撞与立场干涉，而是被转化成一系列任务、责任以及动机的不可见的神经元的颤动所驱使！”
“我们有很多工具都能够追踪人类的活动，比如互联网，比如我们的移动设备……统计所有我们能够预测到的数据，只要我们能够对其加以分析，我们能做到的将不只是给他们定点推送广告这种无聊的事情，我们甚至能够预判十分钟、十天、乃至更久远的未来！”
“你不觉得这听起来很令人激动吗？”
话音落下，克鲁格曼教授鼓起了掌。
然而，鼓掌的好像也只有他一个人……
无论是佩雷尔曼还是舒尔茨，心中的想法几乎已经写在脸上了。
不过，虽然陆舟的想法和他们差不多，同样觉得这个想法有点荒唐，但这时候他却忽然回忆起来，上次在沪上的时候，克鲁格曼教授和自己商量的似乎就是这个问题。
通过建立数学模型，对大尺度的人类社会行为以及生产生活进行建模，从而达到预测未来的目的。
“这听起来很有趣，”虽然没有鼓掌，但陆舟还是感兴趣地说道，“你的说法让我想起了阿西莫夫的‘心理史学’……这套理论你是从《基地》里抄来的吗？”
“并不是！我是从科学的角度在解释我的理论……好吧，我承认，阿西莫夫对我的理论有一点启发，但我这里要讨论的可不是某本科幻中的观点，而是一个严肃的学术问题！”
“好吧，我们假设人类的集体行为确实是可以被预测的，可是……这又能怎样呢？”舒尔茨皱了下眉毛说，“你的任何行为，甚至是观测本身，都会对实验结果产生难以预料的影响。这不但毫无意义，而且很难去做到。”
“怎样都好！上帝，我们研究光的波粒二象性难道是为了指挥光子去做什么吗？你不觉得我预测未来本身就是一个激动人心的课题吗？哪怕我们仅仅只是证明了这件事情是可行的，我们的名字也足以被载入史册了！”
显然，艾伯特和克鲁格曼教授，是为了说服佩雷尔曼加入到他们的计划，才选择来圣彼得堡的。
一来是只有佩雷尔曼这种级别的学者，才有可能完成他们这个庞大的计划，而最关键的是，在学术界的风评来看，佩雷尔曼也是属于比较好说话的那种类型。
甚至于当初解决庞加莱猜想的起因，就是因为他在访美途中与哈密尔顿交谈时，听到后者说起的关于一类名称叫做“雪茄”的奇点，并抱怨这个问题困扰了自己许多年而开始的……
然而，因为接二连三地遭遇反驳，艾伯特的情绪越来越激动，劝说已经开始变味儿成了争吵。
克鲁格曼试图提醒自己的友人注意一下，但没有什么用处。
而最后的结果也是可以预见的，佩雷尔曼当场拒绝了他们。
虽然没有用看白痴一样的目光看着他俩，但还是用措辞坚定的语气表示，他既没有看到任何有趣的地方，也不认为数学是用来干这种无聊的事情的。
至于舒尔茨，致力于在数学上取得更高成就的他，当然不会对这种旁门左道的课题产生兴趣，因此只是礼貌的表示，等哪天他有时间的话也许会考虑研究研究。