离开皇宫时，天色已黑。
任真心里一团乱麻，诸多思绪都还没理清，不知该如何面对，索性没有立即打道回府，漫无目的走在灯火街巷里。
城东有条稻花巷，里面酒肆林立，贩卖一种名为稻花香的佳酿，隔着老远，就能嗅到飘溢出的酒香，令人陶醉。
任真路过巷口，闻着这股浓郁香气，心意微动，转头走进巷里。
他酒量很好，但平时不喜好饮酒，此时坐在酒肆的僻静角落里，点了两大坛陈酿，无非是想借酒浇愁，派遣心中的苦闷。
又或者是，他想把自己灌醉，这样回家以后，要么他倒头就睡，自动将某些话题搁置，要么，酒壮怂人胆，他可以吐尽胸臆，把所有想坦露的感情都倾泻出来。
女帝赐婚，即将改变他的私生活，也会打破他和海棠之间维持的微妙平衡，原先的名义夫妻做不成了。
一旦沐清梦介入进来，纸里再包不住火，除非两人假戏真做，行夫妻之实，否则海棠就无法再以妻子的名份留在身边。
让她离开，即使她愿意，他难道会舍得？
他心里清楚，事已至此，那层窗户纸必须要捅破，不能再不清不楚了。这也是唯一的办法。
以他自身的冷酷性情而言，只要能成功复仇，他愿意付出任何代价，忍辱负重留在京城，娶一个小小的沐清梦过门，根本不算什么，大不了始乱终弃。
然而，他最在乎的是海棠。她会不介意吗？
任真灌了口酒，脑袋里思绪凌乱。
成亲之日，必然在出征归来后，时间原本充足，足够他俩在征途中从长计议，寻找合适的情境坦诚布公。
然而，女帝使出杀手锏，将海棠扣留在京城，无法随他前往前方，这令时间突然变得很紧迫。
不出意外的话，明天大朝试结束，后天他就得押运粮草启程。这意味着，今明两晚，是他表白的最后机会。等回到京城后，大局已定，再说什么都晚了。
别看他平时能言善辩，无所不知，但在儿女私情这方面，其实一窍不通。他本来就紧张胆怯，不知如何开口，经过女帝这么一折腾，赶鸭子上架，逼他立即行动，他不慌乱无措才怪。
万般无奈下，他只能躲在这里喝闷酒。
至于待会该怎么办，四个字——听天由命。
两坛酒下肚后，他面红耳赤，起身时脚步轻浮，已经踉跄不稳。
走出酒肆，不知是何时辰，街上灯火阑珊，夜空里繁星点点。
初夏的微风舒爽而温柔，拂过路人脸颊，如同少女的纤细玉手，又似那乌黑飘柔的长发，撩人心弦，醺起沉醉的红晕。
任真心猿意马，醉意朦胧，恣意在府门外排溺一通后，把提着裤腰走进家里。
书房在东，睡房在西。
任真向北。
穿过阴暗花园后，视线开朗，一座小楼呈现眼前。
他揉着惺忪醉眼，用力拍打房门，响声在寂静夜里分外聒噪。
房里黑灯瞎火，无人应答。
敲了片刻，他痴痴一笑，喊道：“睡了？”
“嗯。”
任真挠头，哦了一声，在门外傻站一会儿，倒头往回走。
走在后花园里，他忽然停步，意识开始清醒，自嘲道：“是不是傻？哪用得着见面……”
俩人心意相通，自己在想什么，她都能感知到，又何必非要见面，自寻尴尬？
或许，她也不想看到自己这副酒后丑态吧？
他摇头苦笑，回到自己房间，既没开灯，也没脱衣，就直接趴在床上。
床很柔软，像是丰腴女人的怀里。
他闭着眼，脑海里全都是她的面容。
酒后的他呼吸有些粗重，欠了欠身，喃语道：“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。”
这大概就是古典版的数羊催眠术？
他翻过身来，仰面朝天，睁眼望着黑漆漆的房顶，“求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。”
夜很寂静。
当下很忧郁。
他拍了拍微胀的小腹，缓缓移向裆下，脑海里生出一丝绮念。