莫鹰首答道：“不清楚。或许，他没给你下蛊，又或许，武帝认为惊动你的时机还没到……”
他说出两种可能，心里也清楚，毫无疑问是后一种。
任真自然明白这点，说道：“我有位朋友，以前也曾怀疑过。他用强大神通洞察我的身体，没能发现异常。”
莫鹰首摇头道：“毒蛊平时无色无形，只有发作时才会显现出来。你又没发作过，不可能找得到蛊种。”
任真追问道：“你有中蛊的经历，肯定专门研究过毒蛊，或者是下蛊的曹春风。能不能跟我分享一下收获？”
“毒蛊这东西，本就是域外邪术，人族药典里罕有记载，除了曹春风，无人能弄懂其中名堂。而曹春风，又是行尸走肉，跟死人无异，没法按常理去揣摩他。”
“域外？”任真一怔，“你指的是荒族？”
大陆有南北两朝，分骊江而治，然而这并不是世界的全部。在两朝西部，也就是骊江的上游，有八百里荒原，迷雾毒沼弥补，常人难以进入，被称作荒川。
秋暝剑渊处在北唐西方的十万大山，那里已是蛮荒地带，环境恶劣，人迹罕至，便毗邻荒川边缘。
正因为荒川凶险可怕，在春秋十国时代，乃至更早以前，附近国家在制定刑罚时，往往将犯人驱赶进荒川，让他们惨死在迷雾毒沼内，视作一项严厉酷刑。
然而，还是有一些流犯意志顽强，在荒川里繁衍生存下来。随着时间变迁，毒素在体内累积，促使他们以及后代发生异化，器官扭曲，丑陋无比。
由于卑微心理，畏惧被正常人耻笑，他们不敢回到中原两朝，而且也适应了荒川的野蛮环境，以捕捉鱼兽为生，于是安稳定居下来。
这群被称作荒族。
荒族也是人，只是身体异化的流犯后代，为人族所不齿。
此时，听莫鹰首提到域外，任真才联想起那片荒川毒沼。莫非曹春风的毒蛊，会跟八百里荒川有关？
莫鹰首说道：“我只是猜测。毕竟，荒川里毒瘴弥漫，或许是适合养蛊的地方，也超出人族的知识范围。”
任真感到失望，怅然道：“如果有机会，看来要去荒川走一遭了……”
莫鹰首闻言，连忙阻止道：“千万别去！那里危险不说，如果毒蛊真跟荒川有关，曹春风必会意识到，你想破解毒蛊。那时他催动毒蛊，你的下场就惨了！”
在他看来，隐忍服从南晋，让毒蛊安静蛰伏，这样好好过日子，远比主动激怒对方，被毒蛊折磨得生不如死更好。
任真沉默不言。
莫鹰首见状，只好说道：“时候不早了，你先回去休息吧！不出意外的话，明早邬道思就会被送来。事不宜迟，我得连夜去牢里挑选顶替的犯人。”
任真嗯了一声，闷闷不乐地离去。
他为救邬道思一事而来，没想到，却意外地打听出这个关键秘密。救别人容易，救自己才难。
当然，这是个突破性进展，至少现在能确定，蛰伏体内的那东西是毒蛊，或许跟八百里荒川有关。至于未来会怎样，谁知道呢？
走在深沉夜色里，他忍不住感慨一句。
“活着真难。”
世界静谧，无人应答。
……
……
天亮后，任真收到通知，鱼已入网。
他喊上徐老六，一起去了莫府。
临近晌午，天色依然阴暗，风雨将至。
他来到一墙之隔的京兆府大牢。
站在大牢门口，他倚着牢门，跟看守的狱卒唠了会嗑，笑容亲切温和，令两名狱卒受宠若惊，忍不住感慨，这位侯爷真是平易近人，不仅亲自来跟重犯送行，还嘘寒问暖，关心自己家的生活状况。