“当然可以！”郭开昂起了头，仿佛是在战场上发号施令。
但很快，他的声音又轻了下来，缓缓道：“若是降了，军中何人能担此大责？诸位弟兄将来总要回家的，你们的家眷都在墨家对不对？你们生来就是墨家人，难不成你们还以为自己能在唐国扎根长留不成？即便你们愿意，唐国人又凭什么要养着你们？”
“可是将军，你刚刚不是说……不会降。”
“我确实不会降……但若你此刻杀了我，我死之后，军中一切我都管不得了，你们大可将我的人头当作投名状，想来没了我，唐国那边也不会为难你们……权当我为诸位做的最后一件事情吧。”
他的声音并没有故作悲怆，只是多了几分疲倦。
从他们退入平谷之后，他几乎夜不能寐。
每当他闭上眼睛，一片黑暗之中，似乎就涌现出了无穷无尽的唐军刀光和漫天的火焰，抑或是巨子、夫子严厉的神情。
还有朝堂上的官员们，熟悉的，不熟悉的那些人，每一个都好像一座大山那般朝他压倒过来，每一句话中都满含着怒意，指责他为什么贪功冒进，为什么没有好好守住行州。
每当这种时候，他都会坐起来，点上油灯，目不转睛地盯着身旁的那张大地图。
地图上浓墨重彩地画满了墨家的万里江山，可如今于他而言又作何用？他已是唐军的瓮中之鳖，茶叶说得没错，赵宽七万援军全军覆没，朝堂即使有心来援，调拨兵马也需时日，不可能在这么短的时间内到达。
“有件事，还要拜托你帮我完成。”郭开脸上舒展开一个笑容，眼中透出几分视死如归的意味。
“将军请说。”茶叶咬着嘴唇，握着刀的手不断颤抖，他不得不将另一只手也覆上了刀柄。
“若你还记着我对你的知遇之恩，若这场大战之后你还能活着回去稷城，就去一趟夫子讲学的学堂……你帮我告诉夫子，他的学生郭开……杀身成仁，至死，未降。”
郭开如释重负地闭上眼睛，感觉自己好像一瞬间回到了少时，回到了那个明亮的学堂，耳边都是夫子的谆谆教导，那个时候，窗外鸟雀啼声婉转，而他的胸中还满怀激昂……
茶叶怔怔地站着，手中长刀架在郭开的肩膀上，他甚至不必用多大的力气，只要稍稍转动刀柄，他锋利的刀芒就能切开面前那人的喉管，鲜红的血液会喷涌而出，溅到他的脸上，沾满他的刀身，再顺着刀刃，一点一点地滴落到地上，宛若一片片飘零的红叶。
他从军多年，这样的情形自然是再熟悉不过。
可这一刀，他真的能斩下去么？他踌躇着，陷入了两难的境地。
也许是因为等待得太久，郭开猛地睁开了双眼，深邃的黑色眼珠子里盛满了怒气。
他挺起胸膛，如同一头发怒的雄狮，为将几十年，他的身上已经有了一股子抹不去的威严。
“动手！难不成这最后一丝尊严，你都不肯给我么？”
在他的低喝声中，茶叶双目一下子睁得浑圆，双手发力举起了手中长刀！
郭开笑了，他再次闭上眼睛，似乎一切的梦魇都会随着即将到来的痛感离他远去，永恒的死亡正在向他张开怀抱……他的脑中犹如走马灯一般闪过了无数画面。
年少寒窗苦读，机缘巧合之下被推举进入稷上学宫成为万千学子之一，后来他拜入儒家，听到了仲夫子坐在堂上游刃有余的讲学，从此沉醉其中。
他从末流的地方小官，一步步稳扎稳打地坐上了如今封疆大吏的位子，他却始终记得夫子那句掷地有声的话。
二者不可兼得，舍身而取义也！