迟小厉做了一个梦。
这是一种很奇妙的体验，明明知晓自己就在梦中，并且意识非常清醒，甚至连眼前的事物都非常清晰，可以轻松控制身体做一些实情，却无法轻易从梦境挣脱出来。
以往迟小厉也不是没有做过类似的“醒梦”，而且在掌握精神系甚至某个极为稀有的梦境魔法后，迟小厉便能够随心所欲控制自己的梦，甚至可以做到在梦中试验白天一些不经意的巧妙构思，或者进行一些在现世中太过危险而难以进行的尝试。
这也是迟小厉常常嗜睡的原因。
在芙蕾雅看来，家里的那个男人似乎是个好吃懒做整天睡大觉的颓废模样，只是因为天赋太好，所以走了狗屎运有那么厉害的魔法实力。
然而实际上，早在不知多少时间之前，迟小厉就已经养成了在梦中锤炼技艺的习惯——
或许是在最早那段时光中，他的记忆中总会莫名其妙多出一些“书籍”，上面的知识明明从未见过，却能够清晰呈现在梦境之中，而且极令人感兴趣，醒来以后却像是蒙了一层雾气，再也记不清当时的内容。
迟小厉便孜孜不倦的在梦中研究那些，并且乐此不疲。
那个时候实力还不算太强，精神力也远没有现今这般雄厚，梦中研读的习惯，终归还是会影响到白日作息，所以不可避免的需要更多睡眠来补充精神力消耗。
然而随着实力日趋强大，终于有一天，迟小厉在梦中，即便分神去揣摩知识，或者精进魔法，都已经不会浪费多少精力，甚至还可以分出一部分意识进行深度休眠，借此补充日常的消耗。
到了这种地步，睡眠对于迟小厉而言已经无关紧要，所以更多还是为了其他目的所进行的习惯。
然而无论哪种梦境，都从未有过“无法醒来”的迹象。
但在眼下的梦境中，却确确实实发生了。
看着眼前陌生的环境，反复尝试后仍旧无法脱离梦境，迟小厉不由叹了口气，揉着眉心找到旁边一块裸露的岩石上坐下，开始细细回忆整件事的经过。
在高文自爆后，像是掀起了一系列连锁反应，整座青林堡地下的魔法阵似乎又出现了异样。
当时迟小厉要优先护送樵山一干人离开，所以没有时间进入地下一探究竟。
而等他将这些人送出城去，寻到一个较为安全的山头后，准备折返查明正因时，却发生了一场变故。
强烈的震感从脚下传来，整座青林堡像是建在火山之上，开始剧烈摇晃，即便相隔数千米远，迟小厉依旧能清楚看到整座城市，正在以极快的速度下沉。
屋舍倒塌，城墙碎裂。
等迟小厉赶到城下时，震动却诡异的消失不见，只留下一片放眼望去根本看不到尽头的废墟。
偌大的青林堡，已经彻底夷为平地，原址之上只留下残败不堪的遗迹，兴许再过几年，下几场雨后，这里就会变成一片绿意盎然的树林，再没有曾经那个繁华一时的城市痕迹。
异变多半是因为高文的死而触发某种禁制，迟小厉之后又在废墟上检查了一圈，发现原本属于南城区的位置，此刻竟然生出了许多红色印记。
如果从高空向下看，就像是白茫茫的大地上多出一块显眼的“胎记”，并且正在以肉眼可见的速度向外扩张。
这些红色浓稠液体，很快便“活”了过来，一条条稚嫩的触须攀爬出来，向着周围快速扩散。
就如同瘟疫般令人作呕，迟小厉皱了皱眉，犹豫片刻，还是决定先离开这里。
青林堡的塌陷，应该是魔法阵的一种自我保护机制，这样一来迟小厉就没有办法深入地下从源头连根拔起。
而这些附带强烈侵蚀效果与诅咒的魔法造物，能够感染一切触碰到的事物，无论是活物还是死物，都会被快速转化，最终成为其中“一员”。
迟小厉尝试着切下一块被红色印记附着的残破房梁，结果切口中也已经是触目惊心的红色，仿佛整个木材从里到外原本就是这种模样，看了实在令人不寒而栗。
用几只鸟做实验，那些伸展出来的触须，像是发现了猎物的猎手，原本还行动迟缓，可在有了生命气息后，一下子变得异常活跃，用与之前截然不符的敏捷，快速捕捉到试图飞离险地的鸟儿。
这些飞禽挣扎了几下，便彻底被吸入地下，像是跌入一潭平整无波动的红色湖水，再没出现过。
在最后一只鸟被拖入地下前，迟小厉又出了一剑，结果斩成两半的鸟儿，即便上半部分未被触须抓住，一段时间后，整体也快速变成红色，然后自发性地向着旁边最近的红色液体移去，最终融为一体。
确认这些红色印记的危险程度，迟小厉不得不放弃破坏魔法阵的决定，直接转身离开。
红色印记的扩散速度究竟有多快，是否存在一个极限，最远能扩散到什么地方，暂且都是未知数。
如果现在能够使用魔法，迟小厉有信心可以顶住压力强行破开地面，即便下方危险重重，多半也能全身而退。
可现在的情况，纵然他依旧可以凭借剑术杀开一条路，却无法保证能够应付地下未知的环境，万一稍有不慎沾染到哪怕一丁点红色印记，这副身体就算彻底报废了。
在已经获得了《创世之书》的前提下，冒这么大的风险，只是为了破坏掉已经没有保护价值的死城魔法阵，甚至还成了废墟，风险与收益根本不成正比。
与樵山等人再次汇合后，迟小厉简单说明了一下状况，就在这段时间内，山头上差不多已经可以看到远处连成一片的红色。
樵山一个人都是从村庄中逃难出来的，短短一天内接连遭受这么多冲击，难免有的人情绪崩溃，但在迟小厉的“威逼利诱”下，为了保住一条小命，还是诚惶诚恐的打起精神，向着更北方逃去。
如何安置这些人倒成了问题，迟小厉不是没有考虑过就此一走了之，但想到高文临终前的嘱托，还是鬼使神差的留了下来。
往大城市走无疑是不智之举，迟小厉无法确定下一个城镇是否已经沦陷，所以带着樵山等人一路沿着人迹罕至的深林前行。
途中倒是遇到三三两两的兽人和矮人村落，好在经过仔细检查后，这里并没有提波休斯留下的痕迹，倒是让迟小厉稍稍松了一口气。
至少眼下看来，提波休斯只是将目光放在那些机要城镇，以及地处关键的峡口，至于这些遍布大山深处的小部落，根本不入他们法眼。
这天傍晚，众人便在一处兽人村落中住下。
村长是位上了年纪的男性兽人，看上去却没有寻常兽人那种野蛮气息，相处下来反而显得文质彬彬，一副温文尔雅的模样。
闲聊之下才知道，这位村长以前曾经在极远的大城镇中跟着某位老师学习魔法，直到老师离世，才重新回到部落，帮助族人改善生活。