象邑，约在四更末，天色即将启明时。
蔡昭姬已然睡醒，正在铜镜前梳理自己掺杂几缕银丝的头发，思索着今日的雕版工作进度。
“呜！”
“呜呜~！”
号角声次第响彻，蔡昭姬心中一颤，手抖木梳坠地。
不远处的屋舍里，典满瞬间睁开眼，察觉左臂被妻子孟氏抱着、压着，他张口呼吸晨间清凉空气，轻轻抽出手臂，起身揭开蚊帐，光着肩背走向书房。
书房内有个竹帘隔着的内室，室内墙边供桌上摆着典韦灵位，供桌两侧分别是一副黑漆高领战铠，以及征衣、戎袍、刀剑、长槊、弓箭。
典满还在发愣，孟氏脚步轻微也跟着进来，抬手将耳际发丝挽到耳后：“妾身为夫君披甲。”
“好。”
典满回答一声，上前取下征衣往身上穿，虽然不知道究竟发生了什么，可四周越发密集、频率趋于一致的号角声，意味着战斗随时会爆发。
另一处院落，早起的夏侯尚听到绵长号声，原本佝偻的肩背突然就挺直了。
夏侯玄匆匆赶来，就见夏侯尚坐在庭院走廊的木地板上，盘膝在地，一口宝剑横在膝上，拔出半尺细细把玩、鉴赏。
很快，夏侯徽、夏侯淳、夏侯绫三姐妹也都抵达，都披着头发，还未梳妆。
夏侯绫不怎么敢看夏侯尚，夏侯尚瘦了太多，骨架宽大，可整个人脸上，身上已经没多少肌肉，又积蓄长须，整日以黑纱遮面，显得有些可怖、阴翳。
她也不怎么害怕夏侯尚，现在只是夏侯尚与曹丕之间的私仇罢了。
夏侯尚归剑入鞘，双手递出：“灵帝造四口中兴剑，一口遗失流落民间，为人所得进献诸葛丞相，丞相又赠送陈公，欲在规劝、诫勉。曹丕篡汉时，三口中兴剑落于陈长文、司马仲达及我手中。”
夏侯玄接住这剑，轻轻拔出半尺，果然看到剑身铭文，跟田信那口剑一样，只是有一个‘东’字，田信的是西中兴剑：“父亲？”
“我将随陈公出征，此剑就交付太初。”
夏侯尚扭头打量夏侯徽三人，目光在夏侯绫脸上稍稍停留：“安心等待，此役我军必胜。”
三姐妹欠身施礼，夏侯尚则穿上草鞋，拄着手杖直出门去，大门前住在附近的夏侯氏部曲百余人已然集结，他们只有随身佩剑。
夏侯尚对领头的夏侯威微微颔首，就朝关姬所在的象邑城中走去，夏侯威引领部属前往象邑校场集结，等待安排。
象邑校场，第三批北上的六个营南阳籍贯北府兵正在用餐。
整个象邑并没有大型武库，迁移的六营北府兵只有短兵护身，只有军吏携带铠甲。
全部十八营回乡的北府兵都是轻装，这种轻装只能行军，连平叛都够呛。
庞季被田信抠掉四个肩章银星，挂着少校肩章在军营码头边来回踱步，他毫不气馁，仿佛清晨太阳金辉下巡视鸡笼的威武雄壮大公鸡，昂首阔步，胸前继万岁、东征金币后，又加挂北伐、岭南两枚金币勋章。
军阶算什么，勋章才是实打实的。
听到铁靴踩踏石子的声音，庞季扭头，转身，不情不愿拱手：“周将军？”
北府左卫少将周卓穿戴华丽皮铠，胸前挂着虎牙、万岁、东征、北伐、武当、岭南六枚金币勋章，八种田信制作的勋章，除了‘宜都’、‘湘军’，余下尽数挂在他胸口，走到哪里，谁敢忽视周卓？
庞季低头施礼时，目光扫过周卓的‘武当’金勋章，这是周卓在武当道理学院担任讲师时获得的，也是目前军吏中最稀少的勋章。
周卓来到石砌码头，晨间河水漫过四层石阶，水稍稍厚一些。