次日，汉水流域，四更时分。
淡薄河雾弥漫，邓城码头处鸦雀无声，有的只是汉水湍急的淙淙声响。
邓小满穿北府制式的铁札盆领铠，这种盆领铠在背后一块很明显的护颈背板，这条护颈背板向后弯曲，弯曲处钻了三个孔眼。
身为营督，邓小满护颈曲板三个眼孔各插一条背旗，红旗居中写着‘汉车骑大将军麾下’，青旗在左书写‘陈征北将军麾下’，白旗在右书写‘左近卫第七营标’。
盆领铠外，他外罩一领靛青戎袍遮护左肩袒露右臂，戎袍下左手按剑使剑鞘翘起正好横立在腰后，右手提着三条鹖羽装饰的战盔，正原地小范围踱步，等候消息。
远处甲叶撞击哗啦的声响越来越近，邓小满转身去看，就见好友蒯涛走在最前。
蒯涛比较谨慎、稳重，身上沉甸甸的盆领铠只有一领寻常的赤色戎袍，并不插立背旗，看装束如同一个尉级小校。
可蒯涛身后跟着的军吏普遍插立背旗，其左右还跟着四名负羽锐士，这类锐士背上分别插立两条负羽，有的是两条赤羽，有的是白羽。
弯曲的负羽是钢条上缠扎羽毛组成，行走时负羽抖动很是惹人注目；不似背旗，就稳稳当当立在背上。除非人倒下，否则就始终笔直。
“我就知道，将军会派你来！”
邓小满上去忍着激动给了蒯涛一个肩撞，当即双手端起头盔戴上，将盔带扎在下巴：“怎么打？”
蒯涛身后还跟着两名营督，一起站到邓小满左右，等待蒯涛下令。
蒯涛先看了几眼汉水河面，暗暗握拳，盯着邓小满等三名营督：“将军有令，瑞兽遁入汉南，我军奉命搜索瑞兽！第七营务索瑞兽者，索！”
“瑞兽关系社稷，阻挠者死！”
船靠岸，邓小满站在船首振臂呼喊，一队队的府兵跳到河岸冰冷浅水里，哗啦啦朝前奔跑，呼啦啦呼喊着搜索瑞兽，阻挠者杀之类的驳杂命令。