入夜，夕阳黄昏之际，曹茂围绕着篝火灰烬转圈圈。
灰烬里面是滚烫、平滑的河中石头，大多有碗那么大，他选了两块石头带到帐篷前。
帐前，曹茂自己切割一条山羊腿，放血干净的新鲜羊肉呈现一种浅棕色。
薄薄肉片放在滚烫石块表面立刻冒烟，汁水与油脂溢出，强烈芬芳弥漫。
筷子夹起，在细盐、黑胡椒、孜然混合的香料浅碟里轻轻一蘸，赶在羊肉热烫之际赶紧送服入口。
闭上嘴，调料、油脂的味道在热羊肉催化话，给了他丰富的口感，又细细咀嚼慢慢感受其中滋味变化。
同时手不停，又将两片浅棕色羊肉片放到石块上炙烤，一个人怡然自得。
曹丕渐渐走来，并未引起曹茂的注意和警觉。
见曹茂如此专注，曹丕要说的话也就堵在喉咙里没说，就当是经过，直接走了。
曹氏宗族四散，曹茂再让他生厌，也是现在身边最亲近的族亲了。
曹茂跟着狩猎一日，又不喜欢吃干粮，饥肠辘辘的吃了些烤肉填胃这才消停下来。
返回帐中取来一罐茶，做回原处旋开盖子，就下意识探鼻子去闻茶味。
茶香中有细微的异味，曹茂垂眉就见茶罐里有一个拇指大蜡丸，不由皱眉，又回头看一眼帐篷。
他于是又起身去帐篷里，再出来时手里多了几个干枣、陈皮、两个桂圆、枸杞以及晒干的一朵菊花，还有杏干等等之类杂七杂八的东西。
另一边，曹丕回到大帐，整个人站在屏风面前，手里抓着笔在屏风上勾画圆圈、方框、三角之类的符号，大概也只有他自己明白每一个符号意味着什么。
以洛阳周边的地形来说，有信心堵住东三关来敌，所以张飞尽起关东四州兵马，急切间也打不穿洛阳东三关防线。
可洛阳北部还有一个致命的关卡……小平津关。
黄巾八州俱起之际可谓州郡糜烂，灵帝设立八关都尉拱卫洛阳。
群雄讨董之际，袁绍一度屯军河内；而抵御河内方面的正是小平津关，当时小平津关都尉是贾诩。
小平津就在平县，就在孟津边上。
因此小平津关既无险峻地势，偏偏还控扼洛阳北部的几处大型官方渡口……若是失守，则全局败坏。
当年群雄讨董时，曹操这样的大忙人都得去铁匠坊锻打兵器……哪里还有多余的人力物力去建造黄河水师战舰？
没有战舰群，自然不可能在小平津、孟津、河阳津一带爆发水战……没有水战，当年贾诩自然能轻易守住小平津关，北岸屯军河内的袁绍、王匡也只能干瞪眼。
现在不同了，张飞手里有一支青徐水军，有足够的战舰，可以跨过虎牢关，直接上洛阳北部的小平津关进击；也可以走雒水、伊水，绕过虎牢关所在的成皋，走雒水而上途径巩县、偃师，直扑洛阳而来！
这条水，是当年洛阳百万人口重要的物资运输河渠，大型运船能走……水师战舰也能走。
因此，张飞起关东四州郡兵向洛阳进发……战争的核心绝不是虎牢关、轘辕关、伊阙关这东三关。
而在黄河水战，己方水军在上游，虽有优势，可架不住……缺乏水战经验。