“年龄线！”弗雷德·韦斯莱双眼发亮，“那好办，肯定能被增龄剂蒙骗注，是不是？只要你的名字进了那个杯子，你就开心地笑吧——它可分不出谁满十七岁，谁不满十七岁。”
在赫奇帕奇的长桌这儿的讨论同样热烈，使用增龄剂是许多小巫师的第一想法，但——“那可是邓布利多。”赫奇帕奇的五年级女级长说道，“增龄剂可骗不过邓布利多的魔法。”
“我们再回去翻翻书。”身为草药学专精的赫奇帕奇，所提出的解决方案大部分都是在魔药上，一位高年级学生说：“艾莫若斯教授说了，只要是魔法就能够进行反制！我们只要能够解析出邓布利多教授用出的符文，就能配置出相应的魔药。”
“我们的目的不是破坏年龄线，你这个蠢货。”女级长不满地反驳，“我们的目的是蒙骗年龄线的筛选机制，我觉得年龄线是依照年龄魔法来进行判断的，和踪丝差不多……”
“那还是增龄剂……”
“都说了不行……”
等到小獾们回到公共休息室之后，赫奇帕奇们将困得睁不开眼睛的一年级新生送进宿舍，就借着“庆祝三强争霸赛在霍格沃茨举办”的借口再次开了一场宴会，消费霍格沃茨的经费，他们的目的就是想出蒙骗年龄线的办法，然而他们都小瞧了火焰杯的本体。一般来说，越强大的魔法物品越不起眼，比如分院帽，破破烂烂，连伏地魔都不愿意拿它做魂器东西，却是霍格沃茨的立校理念。而火焰杯同样不起眼——三强争霸赛已经举办了七百多年了，每一次都是使用火焰杯选出勇士，谁知道这七百年来三所学校在这东西上施加了多少法术，即使能够骗过年龄线，也不意味着能被火焰杯选上。
费恩没有参与讨论，但他还是召唤出伊芙伦特，让水银女仆帮着他去厨房拿一些食材，顺便他还贿赂了级长们几瓶酒精饮料，这才让级长们对小法师以及他的室友烧烤喝酒这种违反校规的行为视而不见。
“你有没有什么好办法，费恩。”全宿舍唯一的近视眼男孩福斯在喝下一口酒之后就悄咪咪地向小法师问道，“你可是学年第一，格兰芬多的那个格兰杰都比不过你，你肯定有好办法。哦，可怜的拉文克劳，他们已经连续几年没有得到年级第一了，前几年有格兰杰，去年有费恩。”
“就是就是。”小胖子克多洛·萨德拉斯和利比奥斯也都挤了过来，他们就连那些在火焰上滋滋冒油的香肠和培根也不管不顾了，睁着闪亮的大眼睛看向小法师——他们可是见过费恩是怎么用不同的咒语来达成同样的结果的，要说霍格沃茨四年级当中有谁知道的咒语最多，那肯定是费恩了。
“我推断年龄线有两种可能性，虽然我们不知道咒语是什么。”费恩赶紧将小平底锅里的香肠切开，然后塞了热腾腾的一片到自己嘴里，他嚼着食物，嘴里含含糊糊地说道，“第一种，就是年龄线根本就是针对霍格沃茨学生的东西，因为其他学校带来的学生很有可能都是满十七岁的——霍格沃茨录取新生的时候有一种东西叫做准入之书，我们每个人的名字和出生如日期都会出现在上面，邓布利多教授只需要将年龄线这个魔法与准入之书相连接，再结合姓名魔法，就能将不满十七岁的小巫师排除出去了。因此增龄剂这种只改变外表的魔药是行不通的。”
利比奥斯和福斯赶紧往小法师的杯子里倒酒——不愧是学年第一，说得就是有道理。只有小胖子克多洛还在傻乎乎地问，“那年龄线不就是骗局吗？”
“你傻呀。”利比奥斯拍了下克多洛的后脑勺，“费恩说的是可能性，继续听下去，别插嘴。”
“哦哦！”
“而第二种就比较有意思了。”小法师忍不住再切了几片香肠，这些法兰克福香肠在出锅之后搭配番茄酱是谁都不能拒绝的美味，他说：“就是年龄线可以筛选所有人的年龄——那么要怎么判断年龄呢？通过身体发育情况肯定不行，每个人的身体状况都不一样，而且邓布利多肯定不能直接从各个国家的魔法部筛查小巫师的年龄。那么，只有一样东西的年龄是无法被更改的，那就是灵魂的年龄。”
“如果是第二种，哼哼。”费恩意味深长地说道，“那就意味着邓布利多教授在灵魂方面的研究十分出色……”
“研究灵魂，那不就是黑巫师……”克多洛惊讶地长大了嘴巴。
费恩惊讶地看了克多洛一眼——这个小胖子突然差点猜到了真相！
“不愧是邓布利多，黑巫师的秘密对他来说不值一提……”利比奥斯无比赞同地点了点头，他又拍了一下克多洛的后脑勺，他说：“邓布利多怎么可能和黑巫师一样呢？你这个蠢货！”
小法师认为，这次邓布利多画出的年龄线其中蕴含的知识很有可能来源于他在年轻时和盖特勒·格林德沃的研究——因为不知道从多少年前起，灵魂领域的研究就被划归为了黑魔法，而当时的邓布利多和格林德沃成立的欧洲最为强大的魔法结社（成员仅仅两人）就沉迷死亡三圣器的研究，其中灵魂的知识是必定会涉及的。
费恩目前是肯定做不到施展出邓布利多这般精密法术水平的，但对于他来说，这场三强争霸赛中最有价值的不是那一千金加隆的奖金，而是对那道年龄线的解析——即便万法之书中有着更加高深的知识，但将所看到的一切知识咀嚼吞咽下去，才是法师学习的路径。
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第二天是星期六，即便昨天晚上小獾们通宵达旦地举办宴会，但几乎所有人都早早起床，去到礼堂里吃饭。当费恩半眯着眼睛走到这里的时候，已经有一大群人围在这里了，其中几个还叼着面包，他们的目光都集中在那个燃烧着蓝色火焰的木头杯子上，火焰杯被放在分院仪式学院帽放着的位置，火焰杯周围的地板上花了一圈细细的金线，圆圈半径十英尺，将杯子围在中间。
这就是年龄线？
费恩眨了眨眼睛，打开魔眼之后他却被密集的魔法灵光吓了一跳——邓布利多的这道魔法完全就是一道复合型法术，不仅仅有着预言系的探知魔法，还附带了防护系的制法法术，虽然具体作用他还看不懂，但应该是要将闯入者驱逐出去的效果，或许还有其他东西，但现在还没有开始解析，他也不敢妄下定论。
小法师只能拿出一本笔记本，将自己所看到的符文一一记录下来，然后不断推倒这些符文的作用，就如同阅读魔法书一般破解这些咒语——不过他在写满了几页纸之后都没有完成这项工作，他只能不断进行侦测魔法的仪式来解析这些咒语。按照已经在这看了一段时间的小巫师所说，现在还没有霍格沃茨的小巫师将名字投进去，只有德姆斯特朗的参赛者做到了，而且他们并没有遭到年龄线的反击——这让一些不满十七岁的小巫师开始跃跃欲试，说不定邓布利多只是吓唬他们的呢？
“福西特和萨默斯已经尝试过了。”一位旁观的小巫师说道，“他们现在在庞弗雷女士那里，因为他们都长出了胡子……”
或许只是增龄剂制作得不够好的原因？
很快，自愿成为新的实验品的家伙就出现了，格兰芬多的弗雷德，乔治和李·乔丹走进了礼堂，他们显得极为兴奋，以一种极为得意的神情看向四周，然后从口袋里拿出几根小试管，费恩看到他们压低声音和自己的弟弟罗恩说着什么，但他们脸上那副炫耀的神情却怎么也遮挡不住。紧接着他们就看到了费恩——小法师往旁边挪了挪，但他们还是带着那股子大笑的劲头走了过来，不由分说地就把他架了起来。
“亲爱的合作伙伴，”弗雷德说：“你可不是个乖孩子，对吧？”